從山上流下來的水，質清且涼，兩岸是郁郁蔥蔥的水草，細看好像有小魚在擺尾。葉瀾湊近了些想看個清楚，不料身子被人一撞，搖晃間心中早已掀起驚濤駭浪。

葉瀾穩住身形時還心悸得厲害，剛要張口怒斥，就見面前的小女孩已經被吓哭了。

葉瀾：“……”

女童約莫五歲，瘦瘦小小，身上穿得尋常麻布，短了些，露出的手腕不過幼柴粗細。有幾處豁口被線頭緊巴縫起，粗糙得好似彎曲爬行的蜈蚣。頭發亂蓬蓬的，其間還參雜着幾片碎葉。面上不知沾了什麼黑黢黢的，鼻涕眼淚糊了一臉，隻剩一雙眼睛透亮，此時不斷有晶瑩流出，伴随着抽泣聲險些掉進口裡。

該哭的應該是自己才對。葉瀾出社會多年，孑然一身身邊早已沒什麼孩子接觸。正欲開口，心中又被另一孩子的反應吓住。

那孩子是跑過來的，十歲八歲的男孩不比女童高出多少，身上穿得和女童一樣陳舊，乍一看沒什麼驚奇，但那陰桀的眼神着實讓人心顫。沾了幹泥的手牽起哭得抽搭的女童就往身後扯，好似葉瀾是什麼罪大惡極的人芽子。

葉瀾：“……”今日出門當先看看黃曆才是。

她也不是什麼小肚雞腸的人要揪着這件事和豆丁大的孩子争執，隻能自認倒黴，提了沾濕的裙擺要走。

葉瀾不在意，不代表有人不做文章。

“月姐兒這是怎麼了，怎得哭成這樣？”聲音嬌俏，透着點詫異，随後一轉變得嬌柔，還刻意壓低了聲音，“先前不是告了你，你年歲小，旁人都會讓着你，可這是‘旁人’，不是‘人人’。”

扭頭又對着葉瀾，一副好言相勸樣，“月姐兒還小，當大人的就别和當孩子的計較了。”

葉瀾不作聲，細細打量對方。

鵝蛋臉，拂柳腰，五官不差，但較于葉瀾還是差些。因着平日要幹活，膚色也沒有她的白。

瞧得久了，葉瀾也想起來她是誰。趙芙蓉，原著中描述她善解人意，溫聲細語，是十裡八鄉公認的嬌人兒。同在一個村子裡，擡頭不見低頭見的，秦铮也順手幫過她幾次忙，說過幾句話，原主為此好幾次跟他吵了起來。

饒她是人人喜歡的嬌花，這番言論還是說得葉瀾心裡窩火。意有所指陰陽怪氣，在職場受氣，沒道理來了這兒還要低眉順眼，葉瀾不吃這啞巴虧，直接回了過去，“你是聽見我罵她還是看見我打她了，三歲小兒都曉得不能信口雌黃這個道理，你莫不是還不如三歲小兒？”

說罷，葉瀾也不管對方的臉色有多難堪，顧自離開。一來是不想多費口舌，二來是看見趙芙蓉胳膊肘挽着的簍子裡洗幹淨的小菜，後知後覺自己要回去做飯了。

家中隻有一個勞力，葉老爹收花生忙得腳不離地，做飯的事自然落到了葉瀾身上。

她走的急，沒看到山上穩健而下的挺拔身影，女童抱着那人的腿抽泣，男孩盯着她離開的方向抿唇不語——更沒聽見趙芙蓉和那人交流的内容。

米缸裡還剩小半缸舊米，家裡兩口人，這點米算不上多，吃不上多久。但好在新米就快下來了，他們家共有四畝田，聽葉老爹說今年長勢好，想來收成也不差，一畝地得有三百多斤糧食，薄一些的田收成也不差。桃源村的地比較少，每家分的地也大差不差。尋常人家會上山開地種些别的，婦人也會做些繡品貼補家用。

葉瀾自然不會做什麼精細活，虧得葉家已經分家，目前家中隻有她和葉老爹要吃飯，不然光靠葉老爹這把老骨頭他們遲早得啃樹皮。

從水缸中舀水淘米，又削了幾條細薯洗淨等着一起蒸熟。院裡兩口大缸的水都是每日去河邊提回來的。因此淘米水得用瓢接着淋菜，薯皮則是丢到角落的缸裡漚肥。

葉瀾去屋後的地裡摘了兩手嫩菜葉又把水淋了。門前的地少，但屋後可就多了，隻是雜草叢生，一時半會兒收拾不完。

于是開荒也列入了近期待辦的清單裡。當務之急是讓忙了一上午的葉老爹吃上熱乎飯。

洗幹淨的米加水倒在鍋裡，生火又成了難事。葉瀾看過葉老爹生火，大緻知道火鐮的用法，隻是看和動手是兩碼事，她整得後背浮起了一層汗，火星子終于落到幹松針上燃了。稍微着了一點的時候不能急着送進竈膛裡，等火苗旺了些才往裡放。添柴也不能太大，竈膛一滿空氣沒了進的位置，火很快就會被壓沒。最好燒的是幹竹子，噼啪噼啪響耳，幹樹葉其次，葉瀾又撿了小一點的細樹枝一起添進去，彎腰輕輕吹了幾口氣讓火大點，接着才往裡添大柴。

米煮到半熟，期間要攪動鍋底防止糊鍋，再把米湯瀝了。米湯可是個好東西，一會兒可以留着做道稀湯潤潤喉。蒸籠架上去，墊層布防粘，半熟的米跟着甘薯一起放到其中，合上蓋子就可以等蒸熟了。

做菜就容易上手得多，洗淨掐成段再下鍋炒就行。葉瀾洗着菜裡的泥沙，樂在其中時又聽見了讓人不快的聲音。