不知為何，江铖忽而泛起一陣毛骨悚然的驚恐。

他隐約覺得會聽到某些讓他無法接受的事情，自認铮铮如他，在這一刻竟也起了逃避的念頭。

他有些不敢聽了。

然而他死死抑制住想要逃跑的沖動，站在原地，擯棄雜念，一字一句聽得認真。

當真是他誤會了沈明燭嗎？

那些讓他咬牙切齒的羞辱，真就可以用一句“誤會”輕輕揭過嗎？

——他不信！

慶堯閉了閉眼，艱難道：“回長安路上，我曾聽燕小将軍說起，五年之前，他和鎮北将軍同樣與殿下不算親厚。”

五年前被沈明燭拒于千裡外的人何止蕭予辭啊？是所有人。

對他越是堅定不移、忠心耿耿的，最後也被傷得最狠。

蕭予辭臉色也白了幾分。

既不是人的問題，那便是時間。

五年前與今日有什麼區别呢？五年前先帝尚在，殿下還是風頭正盛的太子，陛下是備受聖寵的三皇子，奪嫡之勢如火如荼。

齊朝重宗法，立嫡立長，沈明燭嫡長皆占，哪怕他什麼也不做，三公九卿也是他天然的擁護者。

這也是他們如此恨鐵不成鋼的原因，朝臣們對他本就不會有太高的要求，即使他算不上聰慧，即使他不是衆人心目中理想的明君，三公九卿依然會擁護他。

可他占據如此優勢，卻偏偏一個接一個将身旁的賢臣良将全都得罪盡了。

三皇子能登基，先帝都隻是第二功臣，最大的功臣是沈明燭。

蕭予辭初時還詫異，真有人會如此愚鈍嗎？

天賜一副好牌，真有人能打成這幅模樣？

怪不得，怪不得……

蕭予辭神色慘然，低聲吟道：“卻将萬字平戎策，換得東家種樹書。”

語氣宛如嘲弄，不知實在嘲諷誰。

江铖咽了口唾沫，心跳忽而變得急促，手腳都因慌張而有些發酸，“你、你們在說什麼啊？”

慶堯閉了閉眼：“都說先帝喜愛三皇子，如果有可能的話，先帝一定會讓三皇子登基，對嗎？”

哪怕當時儲君已定。

江铖目光惶恐，他猛然意識到兩人話中的未盡之意，艱難地應了聲：“……是。”

慶堯别過臉，聲音沙啞，“在下不才，卻也聽說過，金朝之亡，亡于九子奪嫡。”

那是史書中用鮮血浸染的慘烈一頁，九位人中龍鳳的皇子，每一個單拎出來都能再保金朝三十年鼎盛。

可誰讓他們都有經世之才，亦有醒掌天下權的野心。

在長達十年的奪嫡鬥争中，暗殺、下毒、陷害層出不窮，站隊的官員陸續死去，不肯站隊的也未能獨善其身。

每一位皇子的退場都有着數名高官為祭，短短十年，朝堂缺了半角。

這一場漫長的奪嫡像是耗盡了金朝國運，最終九位天資出衆的皇子要麼死要麼傷要麼被廢，無一人登臨帝位。

而堪為國之柱石的幾大文臣武将也半數死在政鬥中，半數被迫遠離朝堂不得重用，朝堂上隻剩下一群庸庸碌碌之徒。

再之後金朝掙紮三年，終究是亡了國。

五年前的沈明燭與沈永和，同樣各占了朝堂半壁，一個是三公九卿之擇，一個是帝之愛子。

他們兩人若是鬥起來，不論最終誰勝誰負，都将重現金朝衰亡之軌迹。

仔細想來，廢太子之昏蒙無道，未必不是齊朝幸事。

正因為他做下這麼多的荒唐事，才使顔慎等人對他失望，不再固守嫡長禮法。

正因為他實非君王人選，與三皇子相較如雲泥之别，才讓燕長甯等武将連一争的念頭都沒有。

——為了大齊，太子與三皇子之間，總要有一人退讓的。

先帝不會讓三皇子退讓，于是便隻能是沈明燭。

有熱流自心口湧上眼眶，風吹過，才覺臉上一片濕意。

慶堯神色恍惚，喃喃道：“非要說把柄的話，那就是這一朝百姓了。”

先帝的心比陛下更狠，他要為愛子搶來這片山河，哪管洪水滔天。治下的百姓沒能讓他遲疑，卻阻斷了沈明燭的腳步。

雲路鵬程九萬裡，雪窗螢火二十年。

你當知道，沈明燭能如此驚才絕豔，絕非唾手可得，他也曾獨自在暗夜裡走過漫長的路。

上蒼如此鐘愛他，恨不能将漫天星辰予他作點綴，許他與人間帝王一步之遙，而後理所當然登臨至尊，享天下供奉，鑄不朽榮光。

你知道沈明燭做得到的，你知道他有這樣的本事，有這樣的仁心，他本該是世間唯一一輪皎潔明月。

他也本不該受苦。

他生來就是鳳凰，一雙眼眸清明澄澈，白衣不染纖塵，合該遍享人間富貴，一生錦衣華服，永遠被愛護着，被簇擁着。

你更當知道，他值得這一切。

以他的品性，以他的才華，他值得人間所有美好。