說着，她不由得歎了一口氣，“大人不該貿然救我的，若是順着他們查下去，或許能把他們上頭的人揪出來。”

“你這是什麼話？難道讓我坐視不理不成？”

林清如皺着眉頭看她一眼，輕輕搖頭道，“更何況，他們這些人，分工明确，每一階段都互不幹涉互不知曉。所謂的魚線，這一環節，就是将女子收集起來賣往各處罷了。順着查下去的結果，那個中年男人就是最大的頭目，查不出更多的結果了。”

林清如輕輕歎了口氣，“至于操縱他們的魚竿，是不會輕易露面的。”

雪茶像是明了，神色中帶着惋惜，“可惜了……若是能将他抓住，狠狠審問，說不定能問出真正的頭目。”

林清如卻是搖頭，“這些小頭目對于底層的人，身份都隐瞞的如此之好。更何況最上層的人了。”

“那豈不是毫無線索？”

“眼下我最擔心的是小瑩……聽剛才他們話裡的意思，若是小瑩真被送去了劉員外府上……”

林清如沒有再繼續說下去，她的眼中有如漆黑夜色般化不開的憂慮，看着一片狼藉的小院，歎氣道，

“先把這些人處置了再說吧。”

此時屋内女子都被容朔解開束縛，容朔看着她進來，眼神中并無意外神色，挑眉問道，

“那人可是跑了？”

林清如隻點了點頭，并未回話。

“林姑娘身手絕佳，倒是讓我大開眼界。”

林清如心有擔憂，無心揣摩他話中深意，與他玩笑。隻吩咐雪茶通知了官府。

等将一切事宜安排妥當，天邊已然泛起熹微晨光。

林清如匆匆告别容朔，“昨夜多謝容公子相助了。”

“未曾幫上什麼忙。讓林姑娘見笑了。”容朔揚唇笑道，“倒是林姑娘身手非凡，刮目相看了。”

他話雖如此，林清如卻不由得想起那守衛無端受傷的手腕。離開之前，不由得再次深深看了他一眼。

容朔身上，同樣疑點頗多。

夜間辛苦折騰，卻沒有休息的時候。等雪茶叫來馬車，林清如即刻換上朝服，匆忙行至太和門上朝，卻仍是晚了些，官員諸都至齊。于是隻能頂着衆人目光，小心找到自己的位置。

卯時已至，皇帝踏着沉緩步伐前來，高居于皇位之上，安靜聽着官員參奏。

林清如強打起精神，卻不料聽得司徒南開口參了她一本，

“啟禀皇上，臣有事啟奏。”

王座上的帝王聲音低沉，帶着一絲蒼老的疲倦，“準奏。”

“臣參大理寺少卿林大人，有渎職之嫌！連日來不知所蹤，大理寺不見其人，就連今日上朝也險些遲到，目無尊上！”

林清如聽他冷哼一聲，“隻怕是心思早已不在朝堂之中！”

“哦？”皇帝低低疑惑一聲，“林卿，可有此事？”

“皇上容臣一辯。”林清如不卑不亢，拱手回道，“今日京中人販猖獗，女子失蹤數十起，臣前往探查線索，此乃大理寺之職責，并無渎職之意。”

“林大人理由充足，隻是不知真假罷了。”司徒南反駁她，“若是大理寺人人都以查找線索為由，不見其人。那我大理寺豈非成了菜場一般，來去自如，無綱常法紀可言？”

林清如反唇相譏，“司徒大人為何對菜場這般念念不忘？莫非司徒大人不是大理寺卿，而是菜場之主？”

不料她今日會如此針鋒相對，犀利應之，人群中不由得有低聲嗤笑，卻不敢笑出聲來，隻低低地抽動着肩膀。

司徒南聞言自然是心中怒火騰生，聖駕面前卻不敢漏出分毫，冷哼道，

“牙尖嘴利，果然是女流之輩。”

“司徒大人每次言之無理，便用女流之輩加以應對。若是面對其他同僚，可怎麼好？”

林清如不再給他反駁機會，對着皇帝恭敬拱手回話，

“皇上，臣并非捏造理由。昨夜臣與下屬追蹤人販團夥至城郊，抓獲部分人販團夥，解救女子數十人，現已将人販移交刑部處理，故才險些來遲。”

皇帝聞言，點了點頭，問道刑部尚書，“孫卿，可有其事？”

被點到的刑部尚書微微一愣，眼神有些疑惑地看向自己下屬，在得到肯定的點頭後，這才畢恭畢敬地回答道，

“确有其事。”

皇帝又看向司徒南，語氣平緩從容，聽不出一絲情緒，

“司徒卿，你是朝中老臣，許多事大可放開了手，讓年輕人去做。林卿雖為女子，但行事出衆，當為表率。”

又看向林清如，“林卿，也切記收斂脾性，與司徒大人共商議事。”

如此，不過是各打五十大闆，和了一回稀泥。

司徒南與林清如皆都躬身應下。司徒南本欲到此為止，怎料林清如又開口參道：

“皇上，臣還有一事啟奏！”