林清如搖了搖頭，“隻是簡單查看而已，不用剖體驗屍的。”

王牙婆身上是有僵硬而又柔軟的詭異觸感，隔着薄薄的手套，林清如能摸到她已無彈性的松弛皮膚和其下僵硬的肌肉，帶着一點微弱的體溫。

“死亡時間不超過八個時辰。”

林清如拿着燭火靠近她森白慘淡的臉，最明顯的便是脖頸下方一圈深紅的淤斑痕迹，似乎是嵌得極深的樣子，傷口上還有麻繩稀碎的纖維。環狀壓痕上還有數道深深的抓痕，縱橫而下，露出一些暗紅凝結的血痂，在大紅衣衫襯托下格外顯眼刺目。王牙婆慘白面部亦有散亂細小的紅色斑點，在跳躍閃動的燭火下好似一隻隻深紅小蟲，細細密密地爬滿王牙婆的臉。

乍一看的雪茶被唬了一跳，“大人！王牙婆臉上這些麻子哪裡來的！”

“頸部遭到壓迫窒息所緻。”

林清如一邊回答她，一邊扭動王牙婆頭顱，查看頸部後方情況。

外間村民本隻是看個熱鬧，不曾想那張陰森可怖的臉突然轉了過來，好似活過來一般瞪着眼睛看向他們，紛紛嘩然，不由得連連往後退了兩步。

頸部後方是一模一樣的交疊淤痕，深紅印記繞頸一圈，暈染出細小的血痂。

林清如沉着聲音說道，“果然不出我所料，王牙婆絕不是自盡而亡。”

雪茶接過她手中燭火，看着她在燭火下忽明忽暗的臉，“大人何以見得？”

“那梁上繩結，即使是方才那高個大漢也要踮着腳才能夠到。王牙婆身材矮小，即使是踩在小杌子上，也很難夠到繩子。”

林清如拿過小杌子，将上面的寬大腳印與王牙婆的鞋底對比，

“你看，這鞋印也絕非王牙婆所有。”

雪茶點點頭，“這樣說來，這鞋印是罪犯留下的？”

林清如給她投去一個肯定的眼神，接着說道：“而且，若是尋常懸梁自盡，身體自然垂下，壓痕會呈斜向上的形狀，在臉頰後側或者而後形成壓痕。”

她指着王牙婆脖上一圈痕迹，“這痕迹卻自然繞頸一圈，并在頸部後方形成交疊，說明是有人從後方将其勒住。”

林清如取過麻繩，在王牙婆脖上繞了一圈，脖上壓痕與繩上血迹穩穩對應。

“這麻繩十分粗糙，罪犯若是用力将王牙婆勒死，必定會摩擦在手上産生血痕。”

說着，她查看麻繩兩側末端，果然發現了星星點點的血色痕迹。

雪茶指着壓痕上的抓痕，“大人，那這抓痕是怎麼回事？”

“那是王牙婆掙紮所緻。若是你被人從後方勒住脖子，第一反應也是使勁掙紮，以松開喉間繩索。”

她掰開王牙婆堅硬蜷縮的手指，果然在指縫中發現深紅的血痂和皮膚的痕迹。

諸多線索彙聚，林清如已然明白了個大概，于是對着雪茶說道，

“今早淩晨，王牙婆或許是得了消息想跑，正在卧房收拾金銀細軟。罪犯進入房間後，先去右側耳房取了麻繩，随後乘王牙婆不備，從後方将其勒住。因此王牙婆這才在掙紮之中打碎卧房桌上茶盞。”

林清如頓了頓，“将王牙婆勒死以後，罪犯将其懸于梁上，做成自盡之狀。再将卧房内碎片打掃幹淨後，卷走屋中金銀珠寶。”

雪茶聽得有些雲裡霧裡，“大人！等等！”她皺着眉頭問道：“如果是這樣的話，那這罪犯，到底是為了滅口還是為了銀錢啊？”

林清如搖了搖頭，陷入了沉思，卻又聽得雪茶問道，“再者，王牙婆這一身紅又是怎麼回事？”

林清如亦不知原委，隻搖着頭說道，“先按現有線索來查吧。”

說着，她吩咐外間捕快，先将小杌子上的腳印拓下來。

又吩咐雪茶道：“這幾日多派人手，盤查當鋪錢莊首飾鋪，看看是否有可疑之人。”

雪茶點了點頭，又聽得林清如說道：“罪犯身高定在七尺左右，重點盤查這類人，對比腳印。”

雪茶聞言一愣，“為何？”

林清如卻反問她：“小杌子的腳印怎麼來的？”

在雪茶愣神之際，林清如接着說道，

“罪犯夠不着那梁上麻繩，但是踩在小杌子上，他便能夠着。”

雪茶眼睛一亮，“果真如此！”

林清如卻沉思着繼續說道，“你再叫來周圍鄰裡百姓，仔細盤問，看今日淩晨是否有異樣。我想着，罪犯也許是王牙婆熟識之人，也未可知啊。”

“何以見得？”

“門窗完好無恙，若是陌生之人貿然闖入王牙婆家中，為何能輕車熟路找到雜物間的麻繩和王牙婆的卧房，而不至于驚動了王牙婆。”

“若是驚動了王牙婆呢？說不定那碎瓷片就是兩人搏鬥之時摔碎的。”

林清如沉吟着搖頭，“若真如此，王牙婆身上必會有搏鬥産生的痕迹。然而她身上出了脖上痕迹再無其他。”

雪茶明了似的點了點頭，又聽得林清如接着說道，

“隻有兩種可能，圖财者，早就踩點熟悉屋中布局，圖命者，定與王牙婆熟絡相識。”