見左右鄰裡都圍在門口，趁着捕快們拓印腳印處理屍體的功夫，林清如索性在院子裡盤問起來。

“昨夜淩晨至今早，可有什麼異常？”

村民們互相忘了一眼，紛紛搖了搖頭，你一言我一語地答道：“不曾聽見什麼。”“沒見有什麼動靜。”

林清如眉頭輕皺，“可有聽見什麼響動？看見什麼人？”

村民們歪着腦袋，像是努力回想着，

“清晨時分，好像狗叫得特别厲害。”

“對對對！附近養狗的人多，但凡有一家狗叫，家家戶戶便都跟着叫起來了。”

“隻是她家黑狗經常夜夜嚎叫，也不算什麼稀奇之事。”

林清如追問，“是什麼時候的事？”

“寅時吧。”“也有可能是卯時。”“總之那時天還沒亮呢。”

這時一個莊稼漢子回話道，

“寅時三刻，我出門上山拾柴火，路過她家時，從窗外看見她家燭火還亮着。那時還未聽得狗叫。”

林清如追問那莊稼漢子，“那時你可有看見什麼可疑之人，或是察覺什麼異常？”

他撓了撓頭，像是不好意思，憨笑道：“我時常看見她家在這個時辰亮起燈火，倒是未見什麼異常，也未曾聽得什麼響動。窗戶上隐約隻看得一人身影，像是在屋内走動。”

雪茶低聲在林清如耳邊說道，“照此說來，王牙婆的死亡時間，應該是寅時三刻以後？”

林清如輕點下巴，繼續追問：“那時王牙婆家的門是開着還是關着的。”

“應該是從裡關上的……不過天太黑了，我也不太确定……”

林清如又轉過頭去低聲問道雪茶，“你們到王牙婆家中時，堂屋正門是開着還是關着的？”

雪茶想了想，回話道，“門是虛掩着的，一推便開了。”

王牙婆近鄰一聽這話，便朝林清如說道：“王牙婆本就是做那種見不得人的生意的。時常在都是夜間送了人來，所以她家黑狗才經常在夜裡狂吠不止。”

他眨了眨眼睛，“我有時起夜，撞見好幾回呢。”

林清如沉吟片刻，又問道，“那你們最近可有看見什麼可疑陌生之人，在她家附近徘徊？”

“大人，這裡是入城門的必經之路，陌生之人來來往往，每天有之。至于可疑之人嘛……倒是不曾看見。”

雪茶附在林清如耳邊低聲說道，“大人，莫非真是熟人作案？”

林清如點了點頭，“還說不清楚。”

于是又問道，“王牙婆平時都與哪些人來往？與哪些人交惡？”

“她做那虧心生意，看不慣她的人那可多了去了。”

有村民跟着嗤了一聲，“可不是，多損陰德！除了那些娶不着媳婦的，誰會和她來往？”

這時便有好事之人調侃道，“你說是不是啊！羅結巴！”

羅結巴一聽扯上了自己，忙着急分辯解釋，隻是他越是着急，說話便越是磕巴。林清如聽着他連着“大”了好幾下，也未能将"大人"二字完整說出。周圍村民不由得紛紛憋笑，就連一旁的捕快也憋紅了臉。

“大……大人！”他終于順利開了口，慌忙撇清自己，“大人明鑒！我……我與那王牙婆，平日裡可沒……沒什麼交集。”

村民便起哄道：“那你剛剛替她說什麼話呀！”

羅結巴說話實在吃力，便不去理會那人，專心向林清如說道，

“我……我倒是知道，王牙婆有一個義子，叫……叫王元義的，還……還有一個相好的叫劉天德。”

林清如見他說話磕磕絆絆，一句話便要說上許久，于是便問到其他村民，“你們知道嗎？”

村民們紛紛嗤之以鼻，“嗐！有誰不知道的！”“一家子臭魚爛蝦，也算是湊到一起了。”

見他們如此态度，林清如不由得疑惑地嗯了一聲。

“她那義子王元義便不說了，年紀輕輕也不學好，是個坑蒙拐騙的主。那相好的劉天德，更是地痞流氓一個，整日裡無所事事，滿大街耍無賴的。”

“那他倆住哪兒的？平日都愛呆在些什麼地方？”

“這我們可就不知道了……”

林清如了然地點了點頭，吩咐一旁的雪茶，“你派些人去打聽打聽這兩人，若有蹤迹，即刻帶去大理寺。”

此時捕快已将王牙婆屍身斂好，一應收拾俱全，于是林清如沖着他們說道，

“将這個小院封封起來，閑雜人等不得進入。”

林清如剛與雪茶出了小院，聚集的人群逐漸散去，林清如卻遠遠見一熟悉的白色身影閃過。

又是他。

三番兩次跟案件總能扯上千絲萬縷的聯系。

她眉頭一皺，忙撇下雪茶追了上去，終于在城門口将人截住。

“容公子。”

容朔隻是看着她揚唇一笑，“林姑娘，這樣巧？”

林清如冷冷看他，“隻怕不是一個巧字，便可以說得通的吧。”

容朔輕輕挑眉，“哦？”