虞丹青在家悠閑了兩日，後來的甯靜日子終于被打破。
紅袖被姜氏喚去了正堂，再回來時氣喘籲籲，對虞丹青道：“小姐，夫人叫你換身得體的衣裳去正堂，說是謝府那位大人來了。”
虞丹青停住逗鳥的草根，猛然回頭，“他來幹什麼？”
紅袖呆呆搖頭。她要是知道，就不會隻說人來了。
“小姐你快去換衣裳，謝大人已經在堂前坐着了好像。”
紅袖把虞丹青拉進房間，按平時穿的給她挑衣裳，利落整潔地換衣紮發，主仆倆一個風光一個塵滿面地去了正堂。
虞丹青被這丫頭催得心慌，忙叫停，“你别念了，被人家聽到不好。”
紅袖連忙捂住嘴，小聲道：“小姐是怕謝大人聽見後對我們印象不好嗎？不會吧，他人那麼好，這次來就是為了探望小姐你的。”
“你怎麼知道，你看見了？”虞丹青随口一問。
“我當然看見了，送了好多箱子呢！”紅袖頗有氣勢地拍拍胸脯。
虞丹青歎氣無法，隻管趕路。
繞了紅廊蓮池十八彎，終于瞥見正堂的檐角，正堂門口和紅袖說的一樣，整整齊齊地放了好幾個大箱子，鮮麗的顔色很是養眼。
紅袖先進去報了信，接着，虞丹青就聽到了姜氏的溫笑：“瞧瞧也是頗巧，說曹操曹操到……多虧謝大人的救命之恩，小女才能撿回一條命。本來我們是想擇日親自登門給大人拜謝的。既然大人現在先過來了，不如今日一并重謝了，還望大人不要客氣。”
虞丹青一步入正堂，姜氏便笑呵呵起身，把她拉到謝某人面前，小聲提醒道：“子衿，上茶。”
虞丹青想了想，覺得奉茶也沒什麼，隻要不是下跪拜蒼天的氣勢，她都能做。
謝蘭機望着杯中被倒滿的茶水，沒有猶豫，慢慢飲下，對她們道：“常人都不會見死不救，我隻是恰巧路過救了虞小姐，不足挂齒。前日聽小姐親口說身體仍有不适，謝某這才想來上門一看，帶了點見面禮，希望姜夫人和虞老爺不要嫌棄。”
姜氏擺手笑道：“不嫌棄，謝大人真是有心了。”
謝蘭機颔首，“此次貿然拜訪，若是打擾到了虞小姐，還望小姐不要生怒，以免再次傷身。”
“哦，好。”虞丹青準備又給他的空杯上茶。
謝蘭機擺手道：“小姐不必添茶了，謝某此次前來其實不單是為了探病，也是有意和虞府聯一門親事。”
姜氏笑容瞬間凝固，明白了外面放着幾大箱子的意思，敢情不是出手闊綽，而是有欲所求。
謝蘭機論公論私基本都一個态度，不愛說荒唐話，何況此事非同小可，定然也是整個謝府的意思，謝老爺向來順着自己的二兒子。
虞丹青大腦倏然炸開，好一陣才緩過來，怒意漸起。
她就說這人怎麼會那麼好心，原來一直打着算盤！
姜氏立馬正色道：“謝大人娶我家小女是謝老爺的意思？”
“不，”謝蘭機脫口否認，“是謝某自己的意思。”
屋内一片沉默，姜氏實在不知一個斷交多年的人為何突然提親，加之謝蘭機身居相位，很難不讓人懷疑是政治聯姻。
姜氏撇去之前的客氣，肅色道：“婚姻非兒戲，子衿是侯府的掌上明珠，她的婚事不可馬虎。我知謝大人在朝中頗有聲威，但若非真情實意，侯府怕是同意不了這門親事。救命之恩子衿擇日會親自登門拜謝。”
就算謝家是相府，她執掌兵權的侯府何嘗不是另一種權重，姜氏絕不可能讓自家兒女吃虧。
謝蘭機：“姜夫人所說正合晚輩之意，也正因如此才來侯府提親。此外晚輩還有一事，還請夫人借一步說話。”
再僵持下去不止是不給謝蘭機面子了，甩的還是謝家老爺的臉，傳出去兩家都鬧得難堪。
姜氏深吸一口氣，念及謝蘭機态度良好，随他走到空曠庭院。
虞丹青無心偷聽，因為謝蘭機說的那些足夠讓她沉默好一陣。
紅袖像聽到什麼驚天大聞，比當事人還要激動，“正合他意？真的假的？”
虞丹青悶了一口茶，“一派胡言。”
她氣意明顯，紅袖點頭附和道：“謝大人這種話都能編出來，我也不信。”
“一個吃飯都講究葷素的人，輕情輕欲，到頭來卻說有心儀的小姐，說出去誰信？”虞丹青道，“他這種身份地位，是不可能隻會談情說愛的。”
“就是就是……”紅袖撓撓頭，“不過小姐，你是怎麼知道他連吃飯都有講究的？”
“自然是……”虞丹青反應過來，掩唇輕咳，“自然是聽說的了，他這人自帶紛論，在哪都能打聽得到。”
他的飲食習慣是她在宮宴裡親眼看到的，那會兒虞丹青對花花綠綠的人景不感興趣，但陛下相邀的宮宴不能随便，隻得坐在乖乖坐在原位。她無心賞歌舞，便無聊地觀察起四周來，目光無意鎖定謝蘭機。
他坐得闆闆正正，筷子大多隻往素盤裡挑，老鼠來了都要喂他兩口酒肉吃，不知道的還以為是剛還俗的和尚。
對了，他還不愛喝酒。
不愛沾葷酒色，這和出家人有什麼區别？
不知謝蘭機同母親聊了什麼，後者進屋後一副心事重重的樣子，良久才回複道：“容我們三天時間考慮，之後會明确答複大人。”
“靜候佳音。”謝蘭機拱手離去。
門口送禮的箱子沒有擡走，姜氏讓人把這些東西擡回了庫房，對虞丹青欲言又止。
虞丹青不傻，卻也不願為難母親，道：“娘想說什麼說便是，女兒聽着。”
“子衿，倘若這門親事是迫不得已，你會不會怪娘？”
虞丹青微微一笑：“怎麼會。”
“謝蘭機于我們虞家有重恩，你的婚事娘也不好做主，你爹那邊的意思是……”姜氏微頓，“子衿，你感覺謝蘭機這人如何？”
虞丹青擡手遮住刺眼的陽光，轉身離去，“不了解。”
……
春日豔陽柔溫，風度剛巧。
謝蘭機自登門拜訪完虞府後已經回歸朝堂，看見他的群臣紛紛私語，隻有熟人才會上來關心幾句，虞城子也在内。
趁陛下未至，虞城子悄悄湊到謝蘭機那邊，問：“我夫人怎麼說？”
謝蘭機微微低頭，“姜夫人說考慮幾日。”
虞城子頓了頓問：“你對她也是那樣說的？”
謝蘭機點頭。回想那日剛把人撈上岸，發現沒了呼吸，用了所有想到的法子還是不見起色，唯有……當日與姜氏說的便是此事。
其實這隻是個借口，順藤摸瓜到了這個地步罷了。朝堂少有人能接得住虞家的這門婚事，論身份地位，有一位能力不錯的文官親自送上門，比嫁給那些皇室外戚要好太多。
不是說女子不能有主婚意見，就他們所處的環境而言，樁樁件件很多純粹為了利益。
姜氏沉沉歎了口氣，什麼都沒說。
“那我女兒知道了嗎？”虞城子問。
謝蘭機：“沒有。”
虞城子歎息道：“那以後都别說了，以免她……”
把你暴揍一頓，讓你吃不了兜着走。
虞城子不好意思說出口，幹笑幾聲，搖搖頭回到原位站着。
片晌，一個身穿金龍黑袍的男子坐在椅子上，面色冷峻，俯視台下的所有人。
還沒等到衆臣跪拜行禮，崇貞帝擺手示意免禮，然後看着虞城子，道：“不知虞卿千金休養得如何了？”
虞城子作揖，“謝陛下關懷。多虧陛下和謝大人送的珍補，今日臉色好多了。”
崇貞帝颔首，搭在椅扶上的手輕輕敲打，食指的白玉指環發出微微聲響，他問：“聽聞謝卿向虞家提親了？”
謝蘭機言表誠懇道：“是，臣心悅虞家小姐。”
殿内死寂了一會兒。
“朕不同意這門親事。”崇貞帝淡然開口。
朝堂全場嘩然，謝蘭機面不改色，并不意外。
謝家有謝蘭機坐擁相位已是至高無上的榮耀，他姐姐更是宮中盛寵的貴妃，若和虞家聯姻，兩家權勢便是一把頂在君王頭上的利刀。
侯府虞家曆來主掌兵權，手下萬千精銳和皇宮銀甲鐵騎幾乎勢均力敵，兩家一起撼動半個朝野不成問題。
謝蘭機跪在台基下，挺直背脊，持作揖之勢，穩在胸前，“臣心意已決，還望陛下恩準。”
他拿出寫好的字條，宦官連忙接過呈上。
崇貞帝閱畢，眼神中的鋒芒收斂了些，彈了彈紙條，“你可有騙朕？”
謝蘭機：“欺君死罪，臣萬般不敢。”
崇貞帝：“便是朕罰你三十鞭子，你也心意已決？”
“若能以三十鞭迎娶虞家千金，臣毫無怨言。”謝蘭機彎下腰來，磕地一響，長跪不起。
虞城子欲要上前，被崇貞帝眼尖抓住，“虞愛卿。”
虞城子立刻拂袖站好。
若他幫了謝蘭機，會讓崇貞帝以為他們兩家是蓄謀已久的政治聯姻，換位思考來看，說他們意欲合謀也不為過。
若是尋常人早被拖下去了，陛下隻是看在謝蘭機兢兢業業的份上，多留了幾分情而已。
這時，謝蘭機出聲：“無關虞家，全憑臣一人主張，陛下罰臣一人便是。”
崇貞帝揚眉，“好，隻要你挨了這鞭子，朕便允。”
“謝聖上恩準。”謝蘭機磕頭道。
***
謝蘭機挨鞭子求親一事鬧得沸沸揚揚，鬧着倔脾氣強娶虞家千金，可謂在京城成為飯後茶談。
此事幾乎人盡皆知，偏偏當事人不知。
近日，虞丹青的身體恢複得不錯，紅袖迫不及待拉她出去散步，還随身備着披風。