羅鸢的視角

灰蒙蒙的天空落下細細的雪，好像春日的柳絮。我攏緊毛領，盯着鼻尖呼出的熱氣，心裡為哥哥禱告。

“希望你在北境的疆土一切都好。”

鄉下的風格外濕冷，枯枝若骨，田壟像是一排排脊背。

但是空氣很清新，帶有淩冽的寒意和微濕的泥土味。我這才意識到，宮廷的風，滿是馨香和脂粉香。

一棟别墅終于出現在道路盡頭。我擡手擋住落雪，向前張望。别墅牆壁灰白，窗戶也空洞得像骷髅眼睛。

我心下一驚：她不會已經死在裡面了吧？

“請問夫人您是？”守門人搓了搓手，臉凍得通紅，盯着我。

“羅鸢，奉皇後之命來探望公主殿下。”我被攙扶着下馬。

“是。”

朱姝的侍女們态度恭敬，接過我的行禮和摘下的皮手套。

我被引入房間。

朱姝正躺在床上看書。她瘦了，更白了，有些病色，但并不嚴重。

“你沒事啊？”我巴不得立刻打道回府，和她多待一秒，我都會被氣死。

“皇後派你來幹嘛？”朱姝将書本倒扣在身前，盯着我。

“皇後聽說你生病了，很急，派我帶着醫生來瞧你。”

朱姝沉默了會兒：“我父皇呢？”

“他？”我冷笑一聲，“皇後馬上就會生下男孩，你到時候就會徹底失寵咯。”

朱姝露出受傷的表情。我沾沾自喜——父親大人可從不會因為我是女孩而輕視我。隻要我想要，什麼小馬駒，什麼貴首飾，都唾手可得。

朱姝看向我，冷淡道：“請回吧。皇後的好意，我心領了。”

我差點憋不住笑，轉身就走。

“夫人，雪忽然變大了，您坐會兒再走吧。”仆人告訴我。

我出門，呼嘯的風一巴掌拍在我臉上。

“我來的時候還好好的……”我禁不住寒氣，劇烈地咳嗽起來。

“鄉下天氣變幻。”

我想起在奔流城流水山莊的時候。雪花落下無聲，但你一旦疏忽，它就會鋪天蓋地，将世界塗抹成白色。

“那北境也是這樣嗎？有暴風雪？”我擔心道。

“肯定。”

我郁悶地深呼吸一口氣，心想：“我還是多打聽打聽朱姝的情況吧，免得皇後問起我時，我沒話說。要是皇帝問我……”

等等，為什麼皇帝要将朱姝趕到鄉下來？

難道陛下發現了？

她有沒有供出我？

我忙轉身上樓，來到朱姝的房間，屏退她的侍女。

“你沒出賣我吧？”我連忙問。

“出賣什麼？”朱姝挑眉。

“你說什麼。要不是你說對哥哥有利，我才不會做呢。”我急了。

“做什麼？你又沒做什麼壞事，不是嗎？”朱姝冷冷地盯着我。

我不知所以，想了想，笑了起來：“是呀。我可什麼都沒做。”

羅蘭的視角

突圍之後，北境士兵撤走，但我們又被風雪困住了。

謝鄭受了傷，但還是支撐着身體和我們一同商量對策。

“北境地廣人稀，”北境伯爵道，“糧草運輸也很困難。我們戰線已經拉得有點遠了。”

“北國人都是些漁夫獵人，耐寒，可是我們的士兵來自南方……”

羅柏問：“我們可以搜刮沿路的村莊。”

“北國人肯定會将所有的村子燒毀，什麼也不給我們留下。”

羅柏冷哼。

謝鄭問：“那北國的平民百姓如何生活呢？”

“很多人拖家帶口，坐在湖邊活生生被凍死。”北境伯爵道。

謝鄭連連歎息：“受苦的永遠是平民。”

“謝鄭大人也同情異教徒嗎？北國人的信仰可和我們不一樣。”北境伯爵問。

謝鄭當即正色：“當然不會。”

我心裡疑惑，信仰真的那麼重要嗎？謝鄭明明是憐憫他們的。就算他們信異教，可他們仍然無辜地遭受苦難，付出了生命的代價。

“這就是他們的戰術，”羅柏道，“拉長戰線，将廢墟丢給我們，為的就是讓我們不戰而退。雪越下越大，我們的戰鬥力會越來越弱。”

似乎是為了回應羅柏，帳篷外的風刮得更加可怖。

我從沒有見過這麼大的暴風雪。仿佛雪不是從天下落下，而是從地面湧起，就像白色的海嘯一般，逃無可逃。

“但應該有人躲進樹林裡吧？”我心裡有些悲傷，“肯定有人早有準備。”

他們交換眼神，似是有難以言說的想法。我心裡“咯噔”一下。

羅柏道：“我們可以派一小隊人進林子裡搜查。就算沒有人，抓幾條凍魚，掏幾個松鼠窩也是好的。”

我驚詫道：“可那些人沒有吃的，肯定會死。”

“能多搜集一些物資，我們的人也能少死幾個。”羅柏冷冷道。

我當即懊悔自己說了那句話——雖然沒有我的提醒，他們也會去搜——但我仍然為自己将無辜之人拉進死亡深淵的言語感到愧疚。

我想開口求情，但是不知為何，沒有開口。