碧澗的院子一進三折，青瓦老桑，是仿着秦蘭江南老家建的。她二人彎過一道回廊，内室的雕花老木門就在眼前。

隻是秦蘭腳下這一彎，卻又彎出了心裡哀愁。若歡娘當真是她小妹，怎會送入别家做妾？她是秦家長女，顧及名聲不得不嫁了人，可若有個妹妹定拼着也要護她一世順心如意，絕不步她後塵。

秦蘭心下酸楚，卻不想叫歡娘發現。穿過被侍女無聲打開的雕花門，壓着心緒拍了拍歡娘的手：“到了，你可要先去洗漱？”

歡娘一雙眼已退去了水霧，她頓了頓，有些遲緩地松開了秦蘭的手，點點頭。

秦蘭喚道：“南桑，你差人去歡娘院裡說一聲，叫人給她送些換洗的衣裳來。”

南桑福身應下。

歡娘已不是頭一回來内室。

這些時日裡她跟着秦蘭讀書，有幾日秦蘭歇午覺時她也會跟着進來。隻是歡娘天生是個丫鬟身，從前沒這閑情雅緻，現在便是能睡也睡不着了。

她自己不睡便給秦蘭讀書，讀得磕磕絆絆夫人也不嫌棄，有時半閉着眼還能糾正她幾個字。等夫人睡着了她就将書放下，細細地拿眼去描夫人的睡顔。

鵝蛋臉、新月眉，秀氣的江南美人長相。歡娘偷偷看了好幾回也看不厭，怎麼能長得那麼好看呢。

夫人教她的那麼多東西裡，歡娘最喜歡的還是畫。她詞窮，作不出詩詞，卻生得一雙好眼。可惜夜裡平白揉碎了好多畫紙，到底學藝不精，怎麼也畫不像。

南桑帶着她的衣物回來了，送進了淨室。

秦蘭的生活無處不雅，歡娘便也蹭着了一回享受。她被丫鬟細白的手輕輕揉着，熱氣裡暈暈乎乎——原來洗澡可以這樣享受嗎。

被洗得暈暈乎乎的歡娘被丫鬟們送上了夫人的床，抹香膏擦香露熏頭發。歡娘聞着自己身上與夫人如出一轍的香氣，幾乎有些醉了。

終于，夫人也從淨室裡出來了。

她坐到了歡娘身邊，也是一樣的一套流程。丫鬟們伺候好了大小兩位主子，端着一溜瓶瓶罐罐出了門。秦蘭不喜歡夜裡有人在她寝榻邊伺候。

歡娘此時又清醒過來了，她識趣地往内挪，隻占了小半邊床。她的衣服幾乎都是秦蘭賞的，二人穿着極為相似的寝衣。貼膚柔軟，略微松垮。

歡娘仿佛是被燙着了視線，長長的睫毛忽地垂下。

“怎麼了？”

秦蘭的發半散着，還帶着水汽。她側坐在榻邊，黑亮的發尾被她攏到身前，一下一下拿檀木梳梳着。

都說燈下看美人，更添三分情。燭光一跳一跳地映在她眉間，秦蘭神色甯靜，指節修長。歡娘的視線不自覺地随着她的手一上一下。

秦蘭不得回應，回頭看了眼就看到她這樣子，眉一彎：“看什麼呢？困了就先睡。”

歡娘覺得自己從來是個不要臉的，她同人吵架從不紅臉，便是動手也絕不含糊。可被這一看卻偏偏紅了半張臉，但她也不低頭，反而紅着臉看了回去，聲音裡幾乎聽不出什麼不對：“不困。”

一如往常的聲音仿佛是一粒定心丸，歡娘迎着秦蘭的視線，不退不避：“看夫人好看。”

秦蘭看着她故作鎮定的模樣，眼神微微偏移半寸，少女發間露出對粉珍珠似的耳。她沒有拆穿，隻是放下梳子轉身過來，長長的發有幾縷又散去了身後。

她胸前的衣襟不禁意似的又散開幾分，歡娘有些出神。秦蘭掀起被子一角，輕輕吹滅了蠟燭：“睡吧。”

秦家底蘊深厚，據說當年秦太傅嫁孫女時紅妝繞了半個京城。秦蘭的嫁妝極其豐厚，上至鋪面良田、下至羅衣小扇，幾乎包攬了她下半輩子所有的起居穿用。

其中有一張拔步大床，江南名匠精雕細琢而成。百年榉木上不曾刻那些俗套的石榴祥雲紋，而是四面縷空做了劍蘭樣式。也因此無尋常拔步床的圍困之感，反而空靈有緻，極其清雅。

此床承載着太傅對孫女的歉疚。

時人嫁女皆要打拔步床，且拔步床的上品該如小屋。女子幾乎可以腳不沾地地在那張全圍的大床裡過上一輩子，所謂金絲雀、籠中鳥不外如是。

老太傅愛孫女，也知道孫女性情。她在閨中不曾被圈禁金籠，太傅敗于時下之風，卻心存愧疚。這一點愧疚便成了這張四面縷空的大床——名為拔步，卻隻有床柱與雕花；四面皆空，卻仍名拔步。

歡娘正躺在這張大床上。

她盯着床頂，所聞是夫人身上淡淡木香，所見是身旁薄衾遮不住的窈窕起伏。她聽着夫人的呼吸聲，心卻靜不下來。

她告誡自己：那是夫人。

夫人是空谷蘭花，高潔美麗不可亵渎。救她出煙花巷、賜她衣、予她居所，叫她從此不做孤魂野鬼。

歡娘對夫人心中隻能有感激、恭謹、敬愛，怎能有那些風塵裡都見不得人的腌臢心思。她強迫自己閉眼，昏沉不知幾時，終于睡去。

翌日清晨。

秦蘭同往常一般準時醒來，醒來時尚不清醒，下意識就要起身，卻被腰上一點小小的重量絆住。她順着這重量看去，是一隻從薄衾中伸出的細白小臂。

細白終非淨雪，那手臂上傷疤新舊交加。秦蘭輕輕撫上一道嫩粉的新疤，不敢細想這疤痕的來曆。腦中的思緒亂飛着，她看向了少女的睡臉。

恬靜而溫和，仿佛從沒有被世事蹉跎。秦蘭看着出了神，忘記了自己手中握着的是她的小臂。無意識裡稍用了力，少女的眉頭蹙起，好像就要從夢中醒來似的掙紮了兩下。

秦蘭此時終于徹底清醒過來，她像是被燙着了一般立馬松開了手，卻松得太急，收回手時打到了床頭挂着的金鈴。

金鈴清脆，秦蘭腦中卻隻有少女皺緊的眉頭，以自己都沒想到的速度急忙捂住金鈴，心中一陣緊張。回頭去看，還好她睡得熟，并未醒來，這才松了一口氣。

“夫人？”

秦蘭小心撩開自己這邊的衾被，又仔細替身邊人蓋好被角，才對外輕聲道：“進來吧，聲音輕些。”

她的一日開始于松壽院的請安。

在那裡伺候了老夫人用朝食，又象征性地過了兩眼府中雜務便往碧澗來。待她回來時歡娘才堪睜眼起床洗漱，丫鬟們有條不紊地為她端上朝食。

碧澗有自己的廚房，若關上院門，這裡幾乎和柳宅能完全分離開來。據初禾說，碧澗原本是柳宅鄰院，是夫人買下後擴出去的，隻在共有的那堵牆上開了扇門，便當是并進了柳宅。

真正屬于柳夫人的正院秦蘭卻去得極少，多是處理些柳府的俗務，以及接受姨娘們的請安。姨娘們也都很識趣，平日裡并不來打攪夫人，今日卻有個稀客。

“夫人。”

塗姨娘規規矩矩地行禮。她在孝中，一身素色，頭上戴着白珠花大抵是她渾身上下最不規矩的一件事。

秦蘭隻作沒看見那朵珠花。她叫人為塗姨娘搬來小凳，道：“聽聞你家中有喪事，還未來得及問你，可都還好嗎？”

歡娘也陪坐在下首聽着，心想，學到了，下次定不能還幹巴巴地說節哀。又想起塗姨娘上回躲着偷偷燒紙錢，覺得這事還是不要有下次的好。

過去幾日，塗姨娘已多少整理了情緒。她回道：“多謝夫人挂念。未曾聽家裡傳進來什麼消息，大抵是還好的。”

大戶人家的姨娘自一頂小轎進了府，許多人此後一生都不會再聽見娘家的消息。塗姨娘算是幸運，她一家都是柳府的下人，父親又是個莊子上的管事，尚說得上些話，這才能私下裡為母服喪。

“今日來打攪夫人，實是不該。”她好像下定了決心，起身深福一禮，“妾想求夫人，放妾歸家送母親最後一程。”

秦蘭有些吃驚。

她與柳和的姨娘通房們都不熟，對這位塗姨娘也僅有一個‘規矩柔順’的印象，不曾料到她會說這樣的話。

秦蘭回過神來，發現她仍俯着身，先讓她起身：“不必行這樣大的禮。”

可塗姨娘卻并不起，她擡頭看向秦蘭，堅持道：“妾知道這不合規矩，哪家都沒有放姨娘回家奔母喪的道理。”尤其姨娘一家都是奴籍。

“妾自進府後，處處守規矩。她在時，我不能見她，如今她走了，我必是要送她的。”塗姨娘還是沒忍住，流下兩行淚來，重複道：“我要送她最後一程，我對不起她。”

“還請夫人開恩！”她作勢便要跪下。

秦蘭看一眼下首立着的侍女，對方很快上前去扶她。

母女之情乃人倫，便是法理上也承認的。妾當為娘家守孝，不過事實上鮮有人能守罷了。秦蘭也并沒有想攔着：“我何時說過不許了？”

“你先坐下好好說，你娘家在何處，喪禮是何時？”

塗姨娘聽了這話便又要跪。小巧的一個人不知是哪裡來得力氣，硬是推開了去扶她的丫鬟，結結實實地跪下朝着秦蘭磕了三個頭。

秦蘭這回沒再叫人攔着，卻道：“這是何必。”

先前被推開的侍女有了眼力見，忙上前去扶塗姨娘起來。塗姨娘已收了淚，卻在剛剛那一番推搡間亂了衣裳，顯得有些狼狽。

她并不再多說什麼，又變回那個歡娘認識的有些懦弱、有些糊塗的塗姨娘。微低着頭，将秦蘭的問一一答了。

歡娘看着丫鬟送她出去，心裡說不清是什麼滋味。望了一會兒，秦蘭不知何時已回了裡屋。南桑走到她身邊，輕聲道：“夫人今日乏了，還請姨娘先回吧。”

歡娘望向裡間，也起身回了柳府。