“尊使，宮裡來了内侍官，問您今年是否入宮參加後日的中秋夜宴。”

池謂擡眸掃了一眼坐在書案前的駱禅檀。

他垂首認真地批示着堆積在桌上的公文，情緒自然平靜，與從前并無一絲一毫的差别。

被駱禅檀親自帶回來并教養了足足一月的女子已經離去，尊使大人也并未被她所影響。

按理來說，他應該感到放松，可不知為何，數次面臨生死存亡鍛煉出來的直覺仍讓他感到不安。

“是否屬下立刻尋個由頭去回絕。”

往年，駱禅檀總是尋借口不去，有時是身體抱恙，有時是托詞神暗司有要務在身。

左右宮内已經沒有在乎他的人了，更不會有人追問，他去與不去，都一樣。

“不必。”駱禅檀放下手中的毛筆，“今年我會入宮，去回話吧。”

池謂微微睜大了雙目，嘴唇噏動似乎還想說些什麼。

“還有什麼事。”駱禅檀擡眼輕瞥了他一眼，池謂立刻垂下了腦袋退下。

阖宮團圓的中秋賞月宴，于旁人或許是團圓。對他來說，卻比在神暗司審犯人還要無趣。

宮裡與他是骨肉至親的皇帝，在他眼裡，自己不過是可有可無的一個。

隻不過，陶昭南手中絞腸散的解藥隻剩下了一顆，正好到中秋宴那日發作。

借着中秋宴的名頭名正言順地進宮，是最不會惹人生疑的時機。

在陶昭南入宮前，他便同她約定好了戌時四刻在舉辦宮宴的常樂殿後頭的小花園見面。

雖身處宮中，可陶昭南無名無分，是不得同豫貴嫔和明露盈一齊到常樂殿參加宮宴的。

豫貴嫔心知留她一人在臨華殿是怠慢了陶昭南。但也心憂冒險将她帶到宮宴上，冒犯了其他貴人，給自己招惹上麻煩。

故她早早地安排了宮人為陶昭南準備了好酒好菜，讓她在臨華殿内好好過個節。

“姐姐，聽說今日宴會上還有胡姬舞娘。我在江南時就聽書院裡的其他人說過，說胡姬舞娘身姿曼妙，所舞香豔，是個男子都會被勾了魂去呢。”

最後一句話，明露盈是附耳在陶昭南輕聲說的。

想來她一個女兒家，談及此事還是多少感到些許羞赧的。

陶昭南見她面頰浮紅，勾唇淺笑：“是麼，那你今日就好好看看，那胡姬是不是真能勾人。你也學習一二。”

明露盈訝異地擡起頭來，與含笑的陶昭南對視，擡手要錘她，嬌嗔：“姐姐你笑話我。”

自那日她在豫貴嫔面前喊她姐姐緻使陶昭南被斥責後，明露盈便隻在無人的私下會喊她姐姐。

上一秒還興緻勃勃的明露盈，下一秒就撅着嘴，露出悶悶不樂的表情，手指揪着衣袖無意地攪動着。

她歎了口氣，嘟囔道：“可惜再過兩三日，姑母就要送我回江南了。回江南之後，我阿兄還要送我去錢塘的書院念書。”

“明明揚州就有設書院，教書的是極有名望的謝夫子，緣何就偏要離開家裡去錢塘。”

“那裡我人生地不熟的，哪有在揚州舒服。”

陶昭南心想，送她去不舒坦的地方靜心是一回事，要找個理由推脫讓她跟去江南又是另一回事了。

“你阿兄自是為你着想的。”陶昭南從她面前的妝匣中取出一對珊瑚耳墜，“這對耳墜正合适你今日的裝扮，也不會過分張揚奪目，是不是很好。”

明露盈果不其然輕易就被轉移了注意力，接過她手中的耳墜放在耳垂邊比劃，點了點頭。

“确實好看。”明露盈笑盈盈地把其中一個耳墜放進陶昭南的手心。

“還是姐姐眼光好，不像我哥哥，買給我的那些翡翠首飾，老氣得很。”

聽着雖是怨怼的話，落在陶昭南的耳朵裡，卻更像是炫耀。

陶昭南幫她把其中一個耳垂輕輕地戴上，又取了個搭配的珊瑚簪子簪進她的發髻裡。

“姐姐，不若你假扮成我的侍女，我偷偷帶你去宴席上看看吧。”

“别鬧了，這不合規矩。你就不怕被發現了，豫貴嫔連着你一同罰麼。”

明露盈撇了撇嘴，低聲喃喃：“好吧，那算了。”

中秋夜宴是要緊事，此時臨華殿上下都将注意力放在了中秋夜宴上。

她這段時間的安分守己，又在前兩日對豫貴嫔和盤托出了自己的訴求，豫貴嫔當對她放松了些警惕。

趁着她們都去了夜宴，陶昭南便能掩人耳目出去見駱禅檀。

“陶姑娘，這是貴嫔娘娘贈與你的中秋禮物。”

她送明露盈去尋豫貴嫔之後，便自己回了屋子。

臨華殿的宮人送來吃食的時候，将一個小木匣子給放在了桌上。

“待娘娘回來，我再親自去謝恩。”

陶昭南取過那個木匣子，等送飯的人走了，才将其打開。

裡面放着的，是吳縣一處莊子的地契。

即使她選擇了留在宮内，豫貴嫔還是将莊子的地契給了她。

到底是心軟，還是有其他的盤算。

陶昭南一時想不清。

她将地契收好，距離與駱禅檀約定的時辰還有段時間，她不會浪費豫貴嫔命人精心準備的酒菜，拿起手邊的筷子，悠閑自得地吃了起來。

誰也料不準她還能在這裡活多久，能活着的日子裡，她絕不會苛待自己。

大抵過了半個時辰，有人叩響了陶昭南屋子的房門。

沒人應聲，屋外的人直接推門進入。

“陶姑娘，陶姑娘。”她輕聲喚她，光是靠近她身邊，就能聞到一股子酒味。

她颠了颠桌上酒瓶的重量，一整瓶的酒都被飲光了。

這可是上好的竹葉青酒。

采摘完好的青葉蒸制，還加入紫檀、廣木香等藥材，使黃酒中蘊有竹葉的清香。

這樣的酒，常人是喝不到的。豫貴嫔賞了陶昭南一小壇，她竟一次全給喝光了。

喝了這樣多，也難怪不省人事了。

宮女當她是品嘗不出竹葉青酒的珍貴，瞧她的眼神裡多了些鄙夷。

又礙着主子吩咐了不能怠慢這位，她抓着陶昭南的手搭在自己肩上，扛着她扶她上了床。

“嗝。”

躺上床的陶昭南打了個嗝，宮女嫌惡地把衾被随意蓋在了她的身上，轉身出了屋子。

過了一會兒，床上的人睜開了眼，眼神清明，壓根不像喝醉了的模樣。

陶昭南從床上坐起，從櫃子裡翻出了明露盈先前準備給她換上的侍女服飾。