姜桐點頭了知：“外人不知内情，都說宋縣丞是不忍打擊而辭官甩手離開，可自入沣縣聽來，前任宋縣丞為人在官淳厚勤勉，我怎麼琢磨都覺着這不該是那等草率不經挫折之輩。”

“是的，若非有不得已之因，父親怎舍得‘割肉’離開。”宋靜娘微哽道。

“不得已……”姜桐遲疑又問：“那在這沣縣之内，宋縣丞是受了誰的逼迫？”

此前宋靜娘道是受之馮夫人脅迫，可她現在又咬定了顔總管是殺人兇手。二者雖同為馮縣令身邊親密，但一個枕邊人一個手下奴，細究到底還是有區别。

宋靜娘嗫嚅了一忽兒，沒有特意将誰摘出來，隻有一雙眼睛眺向馮府方向露出了鮮然憎意。

“嫂嫂與兄長的離世對我們家是個沉重打擊，母親因此也病倒，我想再去馮府上問個清楚，父親卻是阻攔不讓，這時的他已經察覺到危險，所以便痛下決心帶着全家搬離沣縣。臨行前一日，易三戈突然出現……”

“是于此時，易三戈将你擄走？”封直冷不丁吐道。

“是，也不是。易三戈強行将我帶走，但這背後，也是妾身父親的決定。”宋靜娘低聲回道，在三人疑惑的目光下拖着長音又再述來。

“馮府裡的秘密，兄長隻告訴了父親一人，然而當時在陳縣撞見馮氏姐弟的，還有易三戈在。馮府沒有立即将他滅口，而是想了一個極其惡毒的招數，竟讓易三戈來做這個劊子手，讓我們互相殘殺！父親自知生路無望，便與易三戈聯手策劃了截殺一事，将我提前送走，隻留他們赴死不歸……”

一場慘無人道的屠殺，誰都沒想到，宋縣丞是甘願受死在易三戈的刀下。

“宋縣丞得之沣縣百姓情意，既有勇氣赴死，為何不放手一搏？”褚行一顯然不能理解，在明明對自己有利的局面下還盲目去死，這哪裡可憐可悲了，聽起來倒是有些窩囊。

宋靜娘抹了一眼水，“得之民意失之官意，父親不過小小縣丞，上尊下卑，是當唯上是從。”說出這句話，可見的，宋靜娘眼下仇恨退卻一片辛酸無奈。

褚行一啞然惘住，沣縣萬戶，縣令為尊，宋縣丞在沣縣可以以其唯上，但也不該如此盲目迂執，一味順從吧？這份窩囊勁兒，聽得封直眉頭也高高皺起，十分不喜。

“刀劍無眼或傷無辜，宋縣丞愛民如子，必不忍心看其受苦受累。”窩囊不至于，姜桐更傾向于，宋縣丞是為了沣縣百姓之安平，才會這般舍生赴死。

王朝官員大以職位高低定尊卑。宋正秦為人忠實守舊，受官俗國體所縛，十餘年來守着沣縣縣丞之位兢兢業業，在面對對他有着絕對權力的縣令面前，他絕不會仰頭逾越半步。而依靠馮石溪伫立的馮府，恰恰是與之一脈相連的權力延續者，強權至上，按照宋正秦一貫老實性格和對沣縣百姓之考量，做出此選擇其實也在情理之中。

“宋縣丞舍身委曲求全，那易三戈又是怎麼回事？”封直闆着臉，冷漠一下戳散了宋靜娘剛剛被姜桐點燃的煽情。

“易三戈，他受顔甫所控，父親死在他手下之後他更是再無退路，如此，索性便假意歸順了其下。妾身之所以與他妥協相處，也是因為他向妾身保證，一定會找着機會為父親為我宋家報仇雪恨——”

“等等！”

牛頭不對馬嘴，封直立即揮聲打斷了宋靜娘的話。

“怎，怎得？”

幾乎的刹那，宋靜娘吓得一抖。

“易三戈怎會同你父親聯手？”封直這個問題問得宋靜娘有些不知所措。

“他撞破了馮府裡的秘密，同樣受之迫害，自然要和父親同仇敵忾……妾身實話實說，沒有半分撒謊。”眼看封直逐漸緊皺的眉頭，宋靜娘聲音越來越小，不知自己說得哪點惹了錯。

封直并非故意針對，而是想到易三戈獄下自訴對宋正秦之恨意，與宋靜娘說得實在相差甚異。

回顧那一大攤亂子，還有尾九郎背後之秘，封直一時陷入深思之中。

看宋靜娘被其吓得瑟瑟不安，姜桐轉了轉眼珠子，道：“易三戈與宋縣丞相交匪淺這是衆所周知之事，可也有小道傳聞，因不滿宋縣丞管束過多，易三戈心中早有恨意……”

姜桐這話說得委婉，聽在宋靜娘耳中卻是剛好豁然霧解。

“因為視之如己出，父親對易三戈管束是比旁人要多，妾身不知這傳聞何處而來，但據妾身素日之見，易三戈對父親之敬重，他不可能背叛父親。策劃截殺一事，說到底……他也隻是聽從父親之命罷了。”

真相背後，宋正秦赴死之心遠比宋靜娘說得要決絕多，就是因為如此，讓宋靜娘對易三戈想恨都不能恨得痛快。

“這樣，那看來這傳聞不可信呐……”

姜桐唏噓了幾聲，可信不可信她尚不明，但這“傳聞”那可是出自易三戈本人之口啊！

親口認下之事，宋靜娘這個外人還能比本人更清楚麼？

想來易三戈認罪之時表現之幹脆，那些看似癫狂舉動，其實有些端倪所在，封直不想淌進這攤渾水，自然會有意忽視掉。

宋靜娘觀他臉色凝冽不下，惟恐沒有解釋清楚。

“易三戈敬重父親，對我們也一向以善相迎。當初兄長外出遊學，是他主動一路暗中默默保護，是故，才叫他招惹了這等禍事。”

不解釋還好，宋靜娘此話一出又給封直澆了一瓢渾水。

“易三戈前去陳縣，是為了保護宋沛郎？”姜桐擰起眉頭，這可真是越來越亂了。

見情形似乎又不對，宋靜娘小心地點點頭，咽了咽口水，道：“此事千真萬确，姜娘子難道還聽了什麼‘傳聞’？”

此傳聞非彼傳聞，看姜桐封直三句不離易三戈，宋靜娘心下多少能猜到一點。

“哪裡有那麼多傳聞，宋姐姐莫緊張。”姜桐快步上前握緊宋靜娘不安雙手，恬美笑顔如沐春風般讓宋靜娘得到稍許緩解。

餘光不聞封直的動靜，姜桐便問宋靜娘：“宋姐姐對宋公子在陳縣遭遇知道多少？”

“兄長外出所經所曆，隻有父親知曉周全。當時父親自知命不久矣，便早留下了書信，妾身能知道的便是從此而來，還有便是易三戈，他和兄長一起，自然是清楚的。”

宋靜娘抽開身子，小心翼翼地回答姜桐所問，方才她明明已将兄長在陳縣的遭遇說得清清楚楚，突然又問她知道多少，看這樣子，恐怕是早已從别處聽得了此事，發覺與她所言大有徑庭，故而才有此一問吧。

慎之又慎，宋靜娘快速偷瞟封直之色，看他眉宇困意萦繞，心中更加确定。

“父親遺書言簡意赅，或許妾身從中還遺漏了什麼細節。某些人趁着一點虛名，便在沣縣内胡說八道編造謊言，可他們沒想到宋家還有人，今日在此，我宋靜娘便是真相。”

誤以為是馮府之人從中作梗，宋靜娘堅決表明自身。

封直聽在耳側，回想起易三戈坦白的真相，再看宋靜娘的，對兩人說辭真假大概也有了決斷。

本該已死之人活生生地又站了出來。

宋靜娘，的确就是真相！

姜桐雙眼迷糊似地呵呵一笑，“宋姐姐既然知之事情來龍去脈，那可有聽說過尾九郎這個人？”

“他是誰？”

沒有聽過的陌生名字，宋靜娘下意識反問道，察覺不宜後又立即改口：“尾九郎麼，且容我想想……”

“不急，宋姐姐好好想想，”姜桐輕輕的不緊不慢，又道：“對了，此人還有一個名字，姓杜名微，梁南郡下，玉陽杜氏，也叫他杜九郎。尾九郎，杜九郎……這下我記得清，不用褚公子再提醒了。”

姜桐微微一笑，眸光陡然地盯向蠢蠢欲動的褚行一。

“是，是……”話茬子被姜桐搶先奪走，褚行一赧然停下，老老實實閉上了嘴。

“杜九郎……”宋靜娘一邊聽後一邊更是咬牙苦思，尾九郎她不認識，但杜九郎她可熟！玉陽杜氏，杜微，不能莫名其妙就突然提起一個已死之人吧？還成了什麼她不認識的尾九郎？

反複揣摩着話下用意，過了小半響，宋靜娘才說道：“杜微，唔，妾身确實知道這麼一個人……”

“此人來過沣縣幾回，兄長和他算是知交好友吧，家中亦都識得他。遊學之事，兄長最初似乎也是受他之邀，那段時日，兄長被馮府所困，此人應該也在陳縣之中。”

承認杜微和宋沛郎的往來，宋靜娘這個回答與尾九郎交待相差不大，但姜桐發現一點，在談及杜微之時，宋靜娘眉頭不自覺擠出的嫌意，似乎顯示着并不太待見這個人。

“至于這個什麼‘尾九郎’妾身不曾聽聞，不知他與杜微有何幹系，可有一點，妾身要提醒一下姜娘子，杜微此人，早于三年前身死，娘子千萬莫被人騙了。”

點出杜微之死，宋靜娘真心懷疑起這個“尾九郎”的存在。

姜桐驚訝地睜大了眼，不過她的疑問卻是在另一個點：“怎生這麼巧合？剛好在三年前死了……”

“是挺巧合的，但此人之死，完全是他咎由自取，與兄長在陳縣的遭遇其實并無幹系。”宋靜娘絲毫不懷疑，或者說，根本不在意杜微生死。

“醉酒誤事，擾亂文廟祭祀，死了也不足惜。”淡淡語氣下透露之嫌惡，這下可以确定宋靜娘極不待見尾九郎了。

姜桐覺得奇怪，尾九郎既能作為宋沛郎至交好友，怎會這麼招宋靜娘厭惡？比之易三戈都甚。想來在宋家舊宅，尾九郎将她誤看為宋靜娘，面對着她，那副理不直氣不壯的萎靡勁，這裡面似乎大有文章呐！

難怪易三戈三年瞞得嚴實，這兩人都不知對方的存在，而且認為對方都已死。

“今日天氣甚好，我看這滿地狼藉店家一時半會兒也收拾不過來，兄長待得久了，出去透透氣可行？”姜桐突然貼近封直說道，眼下去往宋家舊宅的心思不言而喻。

“宋姐姐可要一同？”沒有得到封直的拒絕，姜桐接着又問宋靜娘。

如今這個情況，宋靜娘自是想的，可她若是就走了，又不放心地下昏迷的鮮大熊。

“放心，光天化日，店家不會讓人出事，再說樓上還有識冬照看着，熊大哥絕對安全。”

看出宋靜娘顧慮，姜桐直接上前自然地挽上了她的胳臂，朝門外走去。宋靜娘回首猶豫地看了地下幾眼，心裡突突，終究是愧疚淹沒了心房。