他微熱的手指撫過她冷漠的眉眼，“如果朕沒有辦法能夠走進皇姐的心裡，那朕甯願你永遠不會愛上任何人。”

“你若是愛上了旁人，朕一定會毀了他。”

男子深邃的眸底閃爍着瘋狂，阿竹别開目光，掙紮了一下，“我要回去歇息了。”

“好，回去吧。”

他又補充了一句，“今夜戌時，朕在鳳儀宮等你。”

阿竹拒絕，“我不去。”

“你要是不同意，那朕便隻能通過一些其他方式讓你同意了。”

沈行舟歎了口氣，橫亘在她腰間的手臂收得緊了些，熾熱的手掌往上移動。

阿竹惱怒，“沈行舟，你答應過我沒有我的同意，你不會碰我的！”

“朕隻是在同你‘商量’，沒辦法，誰讓皇姐總是在拒絕朕呢。更何況這離那一步還遠着呢。”

她掙脫不得，隻能無奈應道，“好，我答應你，今夜戌時。”

……

月上中梢，戌時過半，阿竹才匆匆來遲。

她并沒有其他事情耽擱，隻是不想這麼快見到沈行舟罷了。

她一眼便看到了柳樹下的沈行舟，他已經換上了一套白色常服，月下負手而立。清貴公子，絕世無雙。

阿竹怔了一下，她這個皇弟，确實是生了一副蠱惑人心的好樣貌。

尤其是他笑時，清風霁月，和風細雨，在那一晚之前，阿竹從未将偏執、瘋狂、陰沉這幾個字和他聯系到一起過。

“皇姐，你來了。”即使阿竹遲到，沈行舟看起來還是很高興，他伸手便要去牽她的手。

阿竹躲了一下，卻還是被他精準無誤地捉到了掌中。

沈行舟的手掌很熱，不像她一年四季都是冰涼的。

鳳儀宮後殿西北處，正是小廚房。

“你帶我來膳房做什麼？”阿竹皺眉不解問。

“前兩日，朕與傅相議事，傅相的夫人秦氏擔心傅相不能及時用膳，恐引發胃疾，特意差人送來了四神湯，傅相與其妻結發數十年恩愛如初，着實令人羨慕……朕當時便在想，會不會有朝一日，也能讓皇姐為朕洗手作羹湯？”

“你想多了。”阿竹根本不會做飯，在越州時，阿胭還笑過她四肢不勤五谷不分。

更何況，她和沈行舟也不可能會成為夫妻。

“那便讓朕做皇姐最喜歡喝的桂花銀耳蓮子羹吧。”

“啊？”

阿竹處在震驚中，她剛才聽到沈行舟想讓她給她洗手作羹湯時，已經很驚訝了，現在聽到沈行舟要自己做，又一次受到了驚吓，沈行舟這又是抽的哪門子風？

她平息半刻後，才問道，“你是不是身體不舒服？難道是發燒了？”

“你要做飯？你會生火嗎？”

沈行舟沉默了一下，“你要麼留下來幫朕打下手，要麼就到旁邊坐着吧。”

阿竹正求之不得，她才不願意跟沈行舟待在一處，忙到一旁尋個位置坐下了。

她的目光落在不遠處的男子身上，君子遠庖廚，他應當是從來沒進過廚房，對于眼前的物品食材都很生疏，阿竹手撐在桌上，心裡想道，且當看個樂子吧。

昏暗的燈光下，他秀長的眉毛朝着鬂角延伸，薄唇清冽，手裡剝着潔白圓潤的蓮子，他的指節修長，似乎是沾染上了廚房的氣息，整個人也變得溫暖了不少，不像平日裡那般冰冷，隻會強迫着她做不願意的事情，令人生厭。

阿竹有些微微愣神。

她趴在桌子上，沒多久就犯困了，沈行舟瞥見桌旁的人影，心裡一軟。

有朝一日，他要與她恩愛缱绻，共赴白首。

桂花的香味飄進鼻尖，阿竹感覺自己做了個很遙遠的夢，越州嚴家的院子裡就種着一棵桂花樹，每到秋天，空氣裡彌漫着芳馥清雅的香氣，周嫂會把成熟的桂花曬幹了，用來做桂花銀耳蓮子羹、桂花山藥糕、桂花茶……

直到男性溫熱的氣息噴灑在她的脖頸處，男子低啞缱绻的聲音落在耳邊，“皇姐。”

阿竹才恍然驚醒，男子的俊顔盡入眼底，沈行舟離她很近，他幾乎是貼着她在說話。

她往旁邊縮了一下，目光落在桌上的那幾碗桂花銀耳蓮子羹上。

阿竹呼吸一窒，看起來成色不一，像是做了好幾遍的成品。

他挑眉将一個勺子遞給她。

阿竹拿着勺子頓了下，最後伸進了距離自己最近的那一碗桂花銀耳蓮子羹裡。

清甜的蓮子，軟糯的銀耳，桂花的香味在口腔彌漫，她每一碗都嘗了一遍，味道竟然都出其不意的還不錯。

竈台已經被折騰得一片淩亂，還有不少失敗品，應該是端了他覺得品相還尚可的過來。

阿竹抿唇，若是她跟沈行舟沒有另一重關系，他隻是她的皇弟，那她應當是會感動的。

畢竟這世上，願意為女子下廚的男子并不多。