原本沒有長留的打算，卻因藥天的一席之言而做出改變。起先向仙君道來此事時怕招他不悅而提心吊膽，幸而他不過凝神深思半晌問得幾句古怪話後便應下，厭隗與憐才安下心來。隻是淨玉玦未問留下的原由，故而他二位也未提，便是有意瞞下了藥天所叙之“未至之時”。

瑤禮倒是因此心生歡喜，不在淨玉玦身邊時則常常去找他們，一來二去混得格外熟絡惹得玉子兒抱怨過幾回遭他冷落。小妖們因此多安慰，哄着玉子兒往城中作樂去了。淨玉玦起先尚有不安，怕瑤禮與厭隗為憐有不痛快，後來見得他們之間和和氣氣遂才總算再無憂慮，由着瑤禮開心跟了兩隻玄鳳出門往山中覓食去。

兩隻玄鳳留在他身旁想來是為了避開仇家的緣故。淨玉玦此時正頭朝棚外癱于席榻上眯眼遊神望向天際，不知不覺間已是閑涼了手邊熱茶。薄棠斥自後院裡出來，見他無所事事又不願旁人去打擾的懶散模樣不禁駐足頓了頓，轉身上了屋頂曬太陽。

“亭涵還未回來？”茶棚中忽然傳來淨玉玦提高嗓音的言語。

薄棠斥便坐起身來應他：“還未回來。”

他翻身打了個滾，蹙眉似有不悅道：“他出去幾個時辰了？土地——亭涵出去幾個時辰了——？”

土地公無奈現身于茶棚外，回他：“剛出門半個時辰不到。您要是念着他不如跟過去瞧瞧。”

“乏了。”淨玉玦又翻了個身面朝席榻趴着埋下臉，擡手随意揮了揮，“你忙你的。”

可他剛小寐了兩刻鐘便再次醒來，擡頭往棚外四處張望幾眼不見瑤禮身影便又埋下臉去一動不動，片刻後才稍稍側了側腦袋，将面頰貼緊席榻盯着案桌腳發呆。以前也曾有過瑤禮跟着玉子兒和小妖們跑去山中玩耍他獨留茶棚的時候，也沒見心中這般鬧騰過。今日實在奇怪，渾身好似力氣被抽走提不起精神來動彈，可躺着癱着又哪裡都不舒服。

哪裡都不舒服。

他長歎連連，翻身仰面大字攤開後又高聲問道：“甚麼時辰了？”

薄棠斥拿出日晷來替他看了看，道：“申初一刻。”

聽得時辰尚早，淨玉玦不由得摸出懷中的母光哨放于眼前，末了歎得一聲息喃道：“之子他音，不召我思。之子他思，不召我憂。我憂子不還。”此番話音淨落半晌，他忽然凝每一蹙，奇怪自問道，“怪了，我為何要憂？”

薄棠斥再無法安心曬太陽，索性躍下屋頂行至茶棚道：“我替您新煮一杯茶。”

淨玉玦移眸睇了薄棠斥半晌，忽而才問道：“你何故在此？”

“煮茶的緣故。”

“玉子兒與亭涵是随我，地公地婆是遭威逼，小妖們是為吃食，憐那一對是求庇護。你呢？”

薄棠斥手上動作未停，尋思片刻後才回道：“相較與留下的原因，我更尋不到離開的原因。這個回答能否令仙君滿意？”

“唉……還指望你能說些趣話。”

“原來仙君想聽趣話。”薄棠斥不由得笑起來，末了仔細琢磨過才繼續道，“雪兔一族數量繁多，常常上下幾輩同時生産。寒皚滿銀深雖然地廣，奈何抵不住雪兔如此生子的速度，未幾百年食物便已不足。故而，當年族中長老便商榷出一個法子——雄兔成年後須得戴五百年的環，無論有伴與否，而五百年後，隻得等到雌兔築洞時才能取下。”他一面戲說着一面手持蒲扇搖火，“族規不得有違，數千年下來皆是如此。不過兩千年前有一雙雄兔，成年後尚未到五百年便偷偷取下了環，此事掀起軒然大波。族中要問罪，那雙雄兔卻說——行環是為不育後，可兩隻雄兔無環也無後。族中長老們又是一番商榷，以為此言甚是有理便免去了他們的罪罰。隻是此事之後便常有兩雄結伴亦或是兩雌結伴。老兔即去，新兔不來，眼下族裡又是慌了，新改了規矩，要将不與雌兔結伴的雄兔趕出寒皚滿銀深。茶好了。”

淨玉玦渾身沒長骨頭似的扶着案桌艱難爬起上身，端過茶杯聞了一鼻香便又嫌燙放下，軟身倒回席榻上：“若說有趣，倒的确有趣。”

薄棠斥低笑兩聲：“在我看來，是相當有趣了。”

許是因吵鬧的之妖皆是不在的緣故，茶棚無聲時宅子裡便顯得格外冷清，空有滿山雀語不驚人耳。便是這般四體不勤空度日了許多時候，淨玉玦總算下了決心坐起身來端過茶杯喝一口，與薄棠斥有一搭沒一搭地閑聊。

未多久，土地公不慌不忙現身于茶棚外，訴着閑話一般道：“山中來了兩隻尋仇的蛟魚，與那對玄鳳在林中打了起來。我琢磨着，還是向仙君您禀告一聲。”

淨玉玦剛揮揮手要打發土地公，忽而神色一凝便抽身箭步化風而去。

土地公于茶棚中坐下，老神在在盤起腿：“給我也倒杯茶。”

見他老人家絲毫無慌張，薄棠斥便也笑了笑，收走淨玉玦飲過的茶盞，給土地公新斟一杯。

林中因妖風四起而處處有響動，淨玉玦循着妖力相搏有沖撞的地方急色趕去，還不待薄棠斥給土地公端上茶的功夫便已至得瑤禮跟前。瑤禮驚見他來，愣了愣便甚是欣喜：“淨玉玦？！你怎會忽然來了？”

粗淺打量瑤禮一番，不見他受傷淨玉玦才放下心來，轉頭看向那正攪得周遭天翻地覆無安甯的四隻妖，皺眉問道：“怎麼回事？”

瑤禮回道：“我們正覓食，忽然來了兩隻蛟魚稱要為死去的大哥報仇，便和他們打了起來。不過憐跟厭隗半點不落下風，若非蛟魚拼死纏着，我們早該回宅子去了。”

淨玉玦觀察許久便心生疑惑問道：“那兩隻蛟魚道行不算淺。憐倒也罷了，怎麼厭隗還能占得上風。藥天難道有使修為大漲的靈藥？”

“不是靈藥。你還記得當年曾附在我身上的天憫麼？”瑤禮拉住淨玉玦的手向他解釋道，“其實他一直都在，隻是平日裡不肯現身。蛟魚出招後，他便立馬去幫厭隗了。他當真好厲害，原本厭隗根本招架不住蛟魚的攻勢。”

淨玉玦聽得，卻是皺起眉頭：“你是說，那隻叫天憫的妖一直在你身上？”

“正是。”

“他可有對你做甚麼？”淨玉玦一面擔憂地撫上瑤禮的天靈蓋替他查探經脈一面問道。

瑤禮搖搖頭：“有時會在我耳邊叨絮，有時卻不理人。他還時常問起你。”

“問我作甚？”

“說是随口閑談，問的也盡是一些細碎瑣事。”

根脈中不見任何異狀，淨玉玦這才安心收回手來道：“下回他再同你閑談時，你過來我身邊。”

不知是何故，瑤禮不大情願，心下裡隻暗然生悔意不該将此事告訴淨玉玦的。

雖是未能等來瑤禮應聲，淨玉玦卻也絲毫沒往心裡去，圖個樂子又看了半晌四妖相鬥便不由得膩了，攬過瑤禮的腦袋轉身回了宅子。沿途聽得瑤禮神采奕奕說起四隻妖的過招，他終于一改懶散模樣露出笑意。

瑤禮見他笑，以為他愛聽妖之間打鬥的熱鬧，更是不禁連比帶劃越說越起勁，末了學着厭隗出招的姿勢往前一跳。哪知他落地時腳下石頭不穩，踉跄晃悠幾下險些滾下山去。幸而淨玉玦餘光始終留意着他，遂才手快抓住後領提了他回來，免去他受傷之苦。

隻可是瑤禮還是扭傷了腳，淨玉玦即刻用仙氣治了卻仍舊勾下一片雲來駝着他往家裡走。他側目看得淨玉玦半晌，紅着臉小聲說道：“待我長大，你生病受傷時我會背着你。”

淨玉玦哈哈一聲笑，滿臉沾沾自喜的得意模樣，心裡道是瑤禮當真孝順，不枉費他細心養育。