煙海之境，于天地懸之浩瀚一處，中央着一片白霧騰水波萬裡逆流上青天，乃是蛟躍升成龍的寶地。然而躍龍之事多劫多難，少有所成的，常是于逆流半路時便耗盡妖力墜入海中從此化蛟成魚，再沒了飛升的機會。

可即便是如此，仍有蛟為升神格而不斷遊入煙海向那逆水懸天而去。

“有蛟。”

聽得翁龜此言，戎弱與蒼彌才擡頭向逆水懸天處看去。他二位居于翁龜背上，一人坐一人立，緩緩渡海向東尋那凝時琉天境。

“至今有蛟升龍過麼？”蒼彌問道。

翁龜呵呵笑兩聲，答他：“神龍在天蛟在海，世間何處的海水能真正流到天上去呢。”

蒼彌皺了皺眉頭：“這般說來，逆水成龍本就是虛言。”

“尚無蛟遊去頂端，又豈能斷定是虛言。隻有去了，才得以知真假。小子站穩了，那蛟墜下來時當有大浪。”

戎弱遠遠望着逆水中細長的身影，蹙了蹙眉頭：“它力殆了。翁龜，先去附近的礁石避避。”

“謹聽神天吩咐。”

剛上礁石蒼彌為翁龜築起了一道禦浪的障界，那搏命于逆水當中的蛟便癱軟身軀急速墜下來狠狠砸進海水中，瞧那模樣身姿想必已是妖力耗盡沒了神識。

隻聽得一聲入水的巨響，綻起十餘丈高的水花同四下推湧的海浪便逼近至他三位跟前。戎弱不躲，隻泰然而立便足以叫海水不敢前來冒犯。可蒼彌仍是一步跨來擋于他身前，發出神威震退迎面而來的風與水。

這一震不打緊，偏偏他護師心切未有仔細拿捏，便使得餘威有溢擴散開去。偏不巧，落海的蛟道行尚可并未失去神識太久，此刻正上行而遊換形鲛魚，将至海面時遭餘威殃及竟是被打碎了尾骨，待得蒼彌瞥見它身影再收手時已是來不及。

蒼彌神色一凝，剛要飛身前去便餘光瞥見戎弱已迅速出手化出一隻泡影将其從海中撈出。

“化魚至半遭神威一擊，恐怕氣數将近。”翁龜有此一歎，“神君也因此犯了規矩。”

蒼彌聽得，皺眉不反駁：“是我行事魯莽，我甘願受罰。”

戎弱收了泡影回礁石，輕放那蛟魚半身至海邊順勢蹲下身查看。蛟魚雙目緊閉始終未有動彈瞧不出生死，寸斷的魚尾滑入海中軟如泥條随浪湧而擺動，潺潺湧出的鮮血刹那間便染紅了附近的海水。

怕它被浪潮卷走，翁龜潛入海中輕輕将其托起，又擡頭問神天道：“不如待它斷氣後葬入逆水之中，也算是了卻它一樁心願了。”

“還不到它藏海時。”戎弱向半蛟之妖探出手尋思着要救它。

尚不待碰得，蛟猛然睜開眼抓住眼前正觸向自己尾部的手塞入口中狠狠咬下塊肉來，半刻不猶豫。它也不知這手乃是神天的，隻想着必須吃些東西填補妖力撐過此番大劫大難活下去，便是接連着又咬下幾口肉來生吞入腹中。

蒼彌哪肯讓師父受此被咬食的苦，當即就拔了劍要斬。戎弱卻忍着痛伸手護下蛟來道：“幾口肉罷了，讓它吃。”

翁龜睜大雙眼錯愕道：“神天，您這是……？！”

“既然是我徒兒闖的禍，身為師父豈有不作為之理，更何況它尚有一口氣在。”戎弱說罷擡頭看向蒼彌，正色道，“把劍收起來。”

師命難違，縱使心中千萬般憤怒疼惜也不得不悉數忍下來。蒼彌收了神劍入鞘，卻緊握住劍柄極力克制不該與神道相背的情緒，沉聲道：“是我觸犯了規矩，不該由師父來承受。它要吃，可以削我的肉來喂。”

戎弱回過頭去看向因吃下神天之血肉而叫寸斷的尾骨逐漸痊愈正化魚的蛟，問道：“神無規矩，更無需規矩。你明白個中道理麼？”

蒼彌沉默片刻，才答：“不明白。”

戎弱輕歎一聲，緩緩道：“之為神，其本性便是不會做出規矩之外的舉動。即便偶有一兩位做了，并招來或好或壞的結局，餘下的神亦不會因此生憤怒、嫉妒、怨恨或是羨慕這等由私心而生之物。反之，倘若神需戒條才得以約束言行，此與凡界生靈有何區别，如何能被稱之為神？而世間又為何還需有神？”

蒼彌低下頭道：“師父的意思，是我神格尚淺？”

“你誤傷了它，本該極力挽救，卻因它咬了我而動殺意。”戎弱不禁皺起眉來，又問道，“神為萬物而生，為何它該比我低賤呢？”

蒼彌默然看着戎弱的背影，末了松開緊握的劍柄道：“師父教訓得是，我知道錯了。”

翁龜問道：“若是如此，那該如何界定神之言行？”

“若身為神，則自然明白如何界定。”

已然恢複妖力化形而成的蛟魚松開戎弱的手往後遊出些許距離戒備着看他，面有些許懼怕：“你是神？”

戎弱捂着鮮血淋漓的手臂向他笑着點點頭，神情之中隻有溫和：“傷勢如何？”

蛟魚看一眼戎弱身後的蒼彌與礁石邊的翁龜，緩緩遊近前去伏地作禮：“承蒙神恩，無以為報，甘願為奴為隸，供您恣意驅使。”

“原本便是我徒兒誤傷了你，我不過是替他補救。”見蛟魚仍是誠惶誠恐的模樣，戎弱上前扶了它起來。捂過傷口的手掌滿是鮮血，那血便因此從指縫間漏入煙海裡。

一滴而入，煙海之上彩光大盛。兩滴而入，煙波盡散顯露出原本如鏡如冰的海面。三滴而入，海中生靈全數冒出身來面朝戎弱行下禮。

戎弱立即收回帶血的手，一音千裡道：“都回去罷。”

海面之上煙波再聚，漸漸便沒了千萬生靈的身影。

蒼彌削下自己的衣擺撕成條，近戎弱身旁托起他受傷的手臂細緻輕柔地包紮，末了又捧起他帶血的手掌一點一點擦拭幹淨。戎弱未拒絕更是未使出任何神法，隻立于海波之中不動，眉眼含着笑。

蛟魚目光落在那觸目驚心的傷口上，煞白了一張臉不敢出大氣，僵待了蒼彌包紮好才又道：“還請神天賜我一個贖罪的機會。”

“既無罪，何須贖？隻為活下去的所行所言，何來罪之有。我們該走了，你也去你該去之處罷。”

“神天！”蛟魚神色慌張叫住他，“神天若是不嫌棄我是隻蛟魚，我願永遠追随神天為您赴湯蹈火，不為贖罪，隻為甘願。”

戎弱彎腰摸了摸蛟魚的腦袋，笑道：“我并不比一粒砂石尊貴，豈能擔得你如此。你當為自己赴湯蹈火。去你該去的地方，為自己為蛟魚而活。”他收回手直起身來，“翁龜也不用送了。”

“謹聽神天之言。”

“神天，請等等！”

腳下煙雲騰升托着戎弱與蒼彌漸漸遠入天際，海中的蛟魚仍舊追着他二位拼命遊出數裡路。而戎弱隻是回頭向它笑了笑，乘雲而去了。

它在煙海等了整整一年，直至翁龜實在看不下去現身前來苦口婆心勸得幾言，才終于依依離去順着海流遊往蛟魚歸處。

蛟魚歸處于業海灣裡，是因再回不去蛟所居的瀛海才搬遷至此。它一路遊至海流交彙處茫然而立，踟蹰苦思許久才總算下定決心入得其内。業海之中水如玄墨瘴氣升騰，每一隻活物皆是帶着劇毒。起先它還避了避，見始終跳脫不了便索性作罷任憑那些毒物啃咬。

隻是說來也怪，分明是被啃得露出了骨頭，傷口卻在它遊入海灣後漸漸重新長出了肉芽連一點疤痕都不見。趴在礁石群上萎靡不振的蛟魚群見它竟是完好無損不過是輕笑着揶揄幾句，便再無心搭理。

它浮在海水中四下裡環顧，見得有條年邁的蛟魚在招手，便向那處偏遠窄小的礁石遊去，撐着石頭躍上岸邊坐下，問道：“莫非是我來錯了地方，此地當真是蛟魚巢？我怎覺得……”它再次環顧周遭後繼續道，“倒像是蛟魚之墓。”

年邁的蛟魚歎口氣：“此地的确是蛟魚巢，你并未來錯地方。不過要說此處是蛟魚之墓也的确如此，落蛟成魚的結果便是等死。想必你也看見了，業海之中全是毒物。真論起來，我們才是被吃的一方，隻等咽氣後被海流卷出灣外，連骨頭都被肯個精光。對了，我瞧你幹幹淨淨渾身上下竟無一點傷，有你這般的道行竟也未能成龍麼？”

“我也被咬了的，隻是不知何故未留下傷口。”它皺起眉頭又道，“我原本以為即便不如瀛海，這裡也該有個好樣子。可聽您說，來這裡卻像是隻為等死。”

“落蛟成魚，誰還能活得下去，誰還有心活得下去？你看看那些蛟魚，哪個是想活的模樣。等我死後，這塊礁石便也是你的葬身之處了。”

“可是我想活。”

旁邊礁石上的蛟魚聽得它此言嗤鼻大笑：“小子，你聽過采妖人麼？便是專門殺蛟魚的凡人。反正裡外皆是死，還不如喂這些毒魚免得去受扒皮剖腹之苦。”

它有些驚訝：“凡人為何要殺我們？”

年邁的蛟魚重重歎口氣，答道：“蛟魚的皮能做成他們祭祀時的神袍，魚骨魚筋魚鳔能築成風雨不摧雷火不破的屋子，就連魚鱗也是入藥的好東西。他們唯一不需要的，便是我們的命。”