總統休息室内，有一間不被允許踏足的房間。

少年在入職總統府以前，就聽說過關于沃克總統的傳言。那些流言像雨季的黴菌一樣在陰暗的環境中滋長：這位年輕有為的政客常年獨身，罕有绯聞——反而引發了人們豐富的猜想。

在這個性開放的時代，婚姻關系早已名存實亡，同性戀、婚外戀甚至多偶關系都算不上醜聞，唯獨這個癖好，仍然散發着腐臭……

傳言說，肖恩·沃克喜歡孩子。

少年的耳力遠超常人，當他走近那堵厚重的牆壁時，依稀能捕捉到斷斷續續的古怪聲響，音色愛嬌，像是未經世事的少年。

難道，總統真的在密室中圈養了什麼人？

好在這個想法隻在少年心中隻停留了一瞬。這是個專注的孩子，轉身收起了那些不相幹的念頭，開始工作。

肖恩·沃克，這個橫空出世的天才領袖，本就是時下最具争議的公衆人物。他的新索菲亞基地挑戰了人類與惡種的固有秩序——既非純粹的人類避難所，也不是惡種的統治區。與A國新任元首薩缪爾簽訂互不侵犯條約後，沃克展現出驚人的遠見。往後兩年，趁和平之機，沃克政府開墾荒地、開展農業、開放市場、開辦學校，令巴塞在聖靈旗幟下煥發新生。

沃克任期的第三年，科學界迎來突破。自恩特隐修會重建，吸引了不少人才，科學家們終于從總統的超凡信息素中提取出了對抗病毒的關鍵，人工合成信息素，少量“溯源藥”問世。這種藥劑能讓被轉化的惡種重拾人類記憶。第四年，各黨籌備大選之際，沃克政府抛出了更具颠覆性的“忏悔法案”：向所有惡種敞開大門，隻需接受藥劑治療，通過觀察期，就能在新索菲亞重獲新生，一切過往，既往不咎。這一決定激起千層浪，總統力排衆議，堅持推行。

然而理想照進現實總會遇到阻礙。藥劑喚醒了記憶，卻無法逆轉畸變，更應對不了人性的複雜。一些惡種重獲記憶後反而變本加厲，利用超能力為非作歹。暴力事件層出不窮，動搖着這座烏托邦的根基。今年，新索菲亞基地的種族對立達到頂點，不少黨派順應民意，聲稱當選後，将确保人類利益至高無上，勢必中止沃克政府瘋狂的計劃。

正當民衆期待通過大選重新選擇時，總統卻以局勢動蕩為由宣布延後選舉。這個決定像一記重錘，那些曾經稱頌總統遠見卓識的聲音弱下去，取而代之的是對獨裁者的控訴：這位自诩為人類保護者的惡種總統，是否隻是為了鞏固自己的野心？

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“剛才有誰來過？”

天氣轉涼，盛襄披上一件濃墨藍的風衣，黑壓壓的眉毛與睫毛底下，一雙霧色的眼。

二十五歲的巴塞總統，像一把藏鋒的劍。

拉胡爾被他掃了一眼，心道：“他看我了！”愣了下，回道，“剛才有人來修理窗戶。”

“把那個人帶過來。”盛襄吩咐。

“是。現在嗎？”

“現在不行。”總統身邊的黑人少女看了一眼表，“北郡抗體注射站在一百分鐘前遭到襲擊，二十八名工作人員被挾持。綁匪自稱是反對您連任的民衆，他們隻有一個要求——要您親臨現場。”

話少，事大。秘書小姐向來都是用最冷的臉，說最要緊的事情。拉胡爾皺起了眉頭，這種伎倆并不高級，八成是在野黨暗中操作。時機選得毒，正值總統連任，在負面輿論的中心，無論總統做出什麼選擇，都會被無限放大。

盛襄卻望向窗外，平靜地問：“地鼠，現場安排好了嗎。”

“警力就位，三重包圍圈，滴水不漏。”地鼠頓了頓，“不過記者在外圍聚集。雖然設了警戒線，但長焦鏡頭和遠處山坡上的偷拍，防不勝防。”

“不必防。按計劃，我是該去一趟。想用民意趕我下台？做夢。”盛襄來到窗邊，手指在窗台上輕叩，“外面這是還在抗議嗎。”

遊行的人群如同一條蜿蜒的溪流，從城市的各個角落彙聚到總統府，他們高舉着破舊的标語牌，上面用粗糙的字體寫着反獨|裁的口号。灰蒙蒙的天空像蒙了一層永遠散不開的塵埃，陽光透過這層陰霾，隻能灑下微弱的光線。空氣中彌漫着一股焦糊味，那是近郊煉油廠的排放和示威者焚燒輪胎的混合氣息。

“司機在北門等候，可以繞開遊行的人。”地鼠掃了一眼窗外的亂象，說道。

就在這時，一枚臭雞蛋砸在剛修複的防彈玻璃窗上，硫化物的氣味縫隙裡滲進來。“準頭不錯。”盛襄拍拍手。

拉胡爾放下對講機，謹慎地開口：“由于是提前報備過的抗議活動，我們沒有再向您通報。可現在有幾支隊伍突破了申報的區域闖了進來……這是安保的失職，我會追責下去，可此前關于總統府加強安保的财政審批……"

盛襄揉了揉眉心，“我拒的。沒必要為了一群狂怒無能的聲讨浪費經費。軍隊就駐紮在附近，沒有出動，隻是因為他們都是手無寸鐵的平民。增派警力維持秩序，确保遊行不傷及居民。發現武裝分子立即逮捕；如果他們開火，一級以上探員可行使緊急執法權。拉胡爾，我和地鼠出去一趟，這件事你負責處理。”

拉胡爾立正敬禮。

“還有，剛才那個人。”盛襄突然慢了下來，似乎在口中醞釀了片刻，“等我回來。”

晚上七點，北郡注射站的燈光刺破濃霧。

盛襄站在注射站大門前，目光鎖定一個大胡子的中年Beta。那人自稱利亞本地居民，說着抵制惡種“忏悔法案”的話，但在盛襄眼中，對方散發的灰綠色焦慮氣味暴露了更多。随着談判推進，那氣味逐漸渾濁，像是一池死水下湧動的暗流。

“沃克，你終究還是來了。”中年人聲音平穩，氣味卻在劇烈波動，一股狂熱的氣息不斷從灰綠色中鑽出來，宛如沼澤下翻騰的沼氣。盛襄太熟悉這種味道——比起民衆的憤怒，更接近狂信徒的偏執。

“淨源黨不是号稱保護人類麼，”盛襄越過警衛的阻攔，踱步進入陰森的注射站。他在一具屍體前駐足，冷聲：“殺得也很利落啊。”

“什麼淨源黨？”見盛襄遠離保镖，中年人立即舉槍對準，“我僅代表巴塞公民，代表所有有良知的人類——反對獨|裁！反對惡種共治！”

“喂，你知道嗎，”盛襄微微偏頭，“那種味道已經從你的皮膚下滲透出來了。是從上周開始的吧？當你第一次渴望鮮血的時候。”

中年人的氣味驟然扭曲，恐懼的酸臭在空氣中炸開：“你、你胡說什麼！我從來沒......”

“淨源會告訴你們人類的基因是純淨的。”盛襄向前一步，感受着對方氣味中那股愈發尖銳的恐慌，“但病毒不會在意這個。”

空氣在一瞬間凝固了。盛襄感到絕望的腥味從中年人體内不斷湧出，像是被撕裂的傷口

“舉、舉起手來！！”

那把手槍上的金屬氣息在顫抖，連帶着握槍之人也在劇烈震顫。

盛襄聲音輕緩，卻帶着不容置疑的威壓，“以當年巴塞的絕境……獨|裁？就算我想稱王都不算難。可從前不會，未來更不會。我一定會退位，隻是不是現在，我不會将統治權拱手讓給淨源黨的僞君子們。讓你背後的人出來見我。”

男人的耳機裡傳來低語，他臉色一變，立即換上談判的語氣：“請總統先生随我進來談判。你進來，我們就釋放人質！外面都是記者，想必這個時候，您做戲也該做全套吧？”

“好。”盛襄沒有絲毫猶豫，“地鼠，走。”

男人釋放了二十八名注射站工作人員，與此同時，繳了盛襄和地鼠的配槍。

注射站内部是約有整個足球場那麼大的開放式空間，錯綜複雜的管道縱橫交錯，過去應該是預防惡意病毒傳播的真空層。黑暗中隐約能辨認出十多個全副武裝的身影呈半月形包圍。槍口整齊地對準了他們的方向，顯然是守株待兔多時。