“您放心，全城裡外，都是咱們的人，他們料不到。”

“他就這麼收手了？”烏鶴細細撫摸着牆上那張弓，弓前纏繞着的蛇皮，發着腥膻的光。

“他們還想着您還是那個言聽計從的小娃娃呢。沒想到最後折騰了這麼一圈，還不是一場空。”那人不屑的勾起嘴角。

弓箭下的桌上，擺着一架古琴，古琴内壁刻着什麼圖騰。古老淡泊之上，陰冷的威壓，格格不入。

烏鶴的手從蛇皮上挪下，掌心貼在琴弦上，琴弦下壓，像扼住人發聲的喉管。

“我本來就是小娃娃，”烏鶴的眼底晦暗不明，“可他們不許，”唇邊溢出一絲輕笑，“我隻能遂了他們的願。”

紅燭忽地乍響，“戍戎，是阿娘留下來的，誰都别想染指。”

火光躍起，隻一霎那，照明了烏鶴狠厲的雙眼。

門外，傳來有律的敲門聲。

“主子，那兩人已經歇下了，奴看的真切。”

“下去吧，盯緊。”他的神色恢複平靜。

“諾。“

烏鶴坐回中央那張桌前，将桌上散落着的羊皮卷收好，擱放在桌下某處。

“這兩人，你有什麼打算？“那人問道。

“那個蘇文，穿的是北疆軍便服，看年歲，新兵，身份未明，但能跟定國公的女兒交往如此自然密切，不簡單。”

“身份未明的先放一邊，那位姜枕，她的身份可是把利刃。用好了，可是能從那些人身上剜下不少肉。”

“阿斯勒，容我想想……”

“我說句實話你别不愛聽，若你不想用她，當初認出她身份時就該直接殺了他們。你還沒看清嗎？再小的心軟，都有可能會壓死你。”

“容我想想。”

“你……”

“下去吧。”烏鶴眉頭緊皺。

門框被大力開合，撞得猛響，帶着窗棱顫動。

誠明十二年，仲秋。

跟着辛玉穿過走廊，來到飯廳。沿路的那棵粗壯的懸鈴木，黃褐卷曲的葉片零零散散的飄落，晨光在葉片間跳躍，惹人駐足。

戍戎的清晨，同北疆軍營乃至鷹城的風都很像，一樣的清寒。

這是兩人在這兒用的第一頓飯，睡得足，神清氣爽。

姜枕好奇的看着桌上的飯菜，一雙眼睛眨巴眨巴，“這就是傳說中蒼薊的烙餅和奶茶？”

“嘗嘗吧。”烏鶴笑着招呼他們入座。

“鷹城也用奶茶，不知和蒼薊的是否同樣。”祁鳴緩緩坐下。

“不不不，不是一樣東西，”姜枕開口“北疆草地廣布，雖然同蒼薊都是畜牧為主，但風俗食物還是不同的，就好比奶茶，嗯，北疆的做法是先入茶，後烹奶，裡邊會加各種米、酪等炒料。蒼薊的話，我記得從前看《北圖雜談》裡講，蒼薊的奶茶，是先奶、茶同泡，後煮，加的除了奶酥是各種幹果……我說的對嗎？”

“蘇姑娘博覽群書。”

烏鶴身份不簡單，這是顯而易見的，三人圍坐在小圓桌前，菜色新奇，姜枕和祁鳴都用了不少。房門開着，灑掃的“沙沙”聲，越過高牆傳來。陽光無遮無擋，順着地面攀上桌腿。祁鳴不時用餘光觀察着烏鶴。他的座位正對門口，烏鶴神色如舊，隻是面上的和煦中帶着些不同往日的松乏平和。四下安靜，整個小院，隻有他們三人。有一點可以确定，烏鶴不喜身邊有人。

“二位今日有事嗎？”

“鶴弟有安排？”祁鳴放下碗筷.

“當今時局不穩，難得來趟戍戎，不領略下蒼薊的風土人情豈不可惜？”烏鶴起身“蘇姑娘博學，不妨猜猜今日是什麼日子。”

“今日，”姜枕想了想，“我倒是不太清楚蒼薊年份天數的算法，嗯，不過我倒知道幾個……猜猜的話，騰豐節？”

烏鶴在一旁淨完口，回身笑着點了點頭，“想去看看嗎？”

“這…倒是真的想看看，好玩的多嗎？”姜枕眼裡盛滿期待。

“過會、雜傩、篝火，”抿了口清茶，“很熱鬧。”他說。

陽光已然攀上桌面，飯廳中，侍從收拾着碗盤。

姜枕祁鳴并行，回廂房。

“你呀，就改不掉貪玩的性子，”祁鳴無奈的看了眼她，“沉不住氣。”

“來都來了，不瞧瞧他國風土那多可惜。”

“人多眼雜，異國他鄉，讓兩個别國人出個什麼事易如反掌。”

“你放心我這次絕對不撒野，我就緊緊拽着烏鶴，不讓他跑了，也不讓咱丢了，”姜枕眼睛滴溜溜的轉着，“哦當然也要把你緊緊拽着。”她補充道。

“就這一次。”

“遵命！”姜枕煞有介事的鞠躬作揖。

約莫半個時辰，一輛馬車從側門駛出，向巷口去，彙入鬧市車水馬龍。