運動員的黃金年齡在16-28歲，如果按照奧運周期計算，不過三次奧運會，能夠在職業生涯巅峰時期進入國家隊大名單并且确定參加奧運會，已經是頂尖球員夢寐以求的幸運了，在此之前，需要至少3-4年的國家隊訓練時間，如此一算，鐘芒季靈風需要在13歲左右進入國家隊，最遲不能超過14歲。

年末的全國選拔賽和次年年中選拔賽有個本質區别，進入前八的球員可以在寒假期間先行到國青隊參加集訓，這對年中的正式選拔賽好處多多：一是可以先在國家隊教練面前露臉，讓教練組對自己的優勢充分了解；二是國青隊的集訓針對性極強，對手是師姐們，漲球簡直闆上釘釘；三是進入國青隊有個硬性規定，需要三次全國比賽進入前八才能調檔，鐘芒學球晚了一年，需要把握住每次機會，這一次的全國選拔賽她便憋着一股氣。

選拔賽即将來臨，鐘芒不但白天開始興奮，晚上腦子也停不下來，常常躺着都用意識和靈風對決，每個動作、落點都放慢速度回放，仔細想還有沒有更好的角度，怎樣可以拉得更轉，怎樣可以更好地利用球台的邊邊角角。這一想不要緊，夜裡比白天還興奮，常常到天色發白時才意識到該好好醞釀睡意。

看着小七天天頂着黑眼圈，臉上開始冒出大大小小的痘，上課被白露投訴打瞌睡，肖舒想了個辦法，美其名曰冬天太冷了，小朋友屁股上還有三把火，可以給她暖被窩，而且隻開一個卧室的取暖器比較環保節約，鐘芒自然知道姐姐葫蘆裡賣得什麼藥，可這麼幹熬着确實不是辦法，隻好選拔賽前晚晚賴在肖舒的床上，即便如此每晚能夠睡着的時間還是屈指可數，不敢頻繁翻身吵醒了姐姐，鐘芒便克制着自己盡量平躺不動。肖舒為了她晚上别太興奮，把小夜燈拿了來，晚上隻開小夜燈，變着花樣放各種白噪音，企圖為鐘芒催眠。

“我的生物課無所謂，白老師的英文課你得好好學，要不将來說不了幾句英文她得天天數落我。”肖舒假意嘀咕着，好像放聽力真是為了鐘芒的英語學習，沒想到這次的效果極佳，鐘芒在昏暗小夜燈照射下迷迷糊糊聽了快一個小時，熟悉的小肚子開始有節奏地一起一伏，像座海平面下随波蕩漾會呼吸的小島。

睡了兩天好覺，鐘芒白天精神立竿見影，不再每天嘴裡幹幹苦苦的，臉上的痘痘沒有繼續長大的趨勢，練球時腦子跟揮筆和步伐的速度恢複了些。

“先想好了再開始發球，快速在腦子裡過一遍，前三闆一定要有多套方案，接發球沒準備好，就示意對方等一下。”劉佳看着一屋子瞪着黑眼圈散發着僵屍氣味的小球員，提醒鐘芒和季靈風的同時把聲量放大了一些，盡量讓更多的人聽到。

出發去海津市比賽前，照例姨媽幫忙收箱子，鐘芒額外檢查自己的球拍膠皮，專用膠水隊裡會帶，自己還是領了一瓶放到箱子裡。等到一切收拾停當，鐘芒悄悄把小夜燈塞進行李箱的一角，用旁邊的衣服四周塞好。

次卧裡亮着桌前的台燈，伏案備課的肖舒遮擋住全部的燈光，在牆上勾勒出巨大的剪影，把床上的鐘芒整個照進去。“我明天不去送你了，有課。”陰影處傳來平靜的聲音。

“哦。”心裡湧現出小小的失落，轉念一想這樣也好。

一早要去訓練中心集合，集合乘車去機場，鐘芒背着球包和姨媽一起下樓，離開小區主幹道的前一秒，回頭看了看家裡的陽台窗戶，龍贊尼和熊掌應該還在窗台上，今天陽光很好，它們應該可以好好曬飽。太遠了，除了一扇白乎乎的玻璃，什麼都看不見。上車前看着旁邊的小隊員們都在擁抱告别，面露難色，“我走啦。”

“嗯，好好吃飯，晚上好好睡覺休息。”姨媽聲音有些微顫，忍住了想要擁抱的動作。照例留了旁邊的座位給靈風，靈風高高興興地上車來，貼在窗戶上和外公揮手，“鐘芒！你不來和姨媽再見嗎？”

鐘芒看她興奮地模樣，隻好站起身來，勉強看着窗外的姨媽，對方看到自己的下一秒笑起來，鐘芒跟着靈風機械地揮了揮手，幾秒鐘後覺得手酸，好不容易等到領隊喊“都坐下吧，要開車了”，趕緊縮回了自己的座位。

好奇怪，自己可以應付球場上那麼多緊急應變，對分别這件事卻一直很膽怯，不知道如何處理。

一下飛機直奔比賽場館。海津市的體育館很大，包含了體育場和四大一小分項場館，乒乓球在海津市很受歡迎，這次全國選拔賽規格不低，安排在了2号綜合館内。适應場地訓練隻有半天，鐘芒一踏進光線明亮的球館就興奮起來，就連拉球都更賣力了些。

“鐘芒！你太興奮了，收一點，多少個球拉飛了！這樣怎麼上場。”劉佳抱着手看大家打了幾場，不得不點名批評，“去給大家接水！”鐘芒對着靈風吐了吐舌頭，抱起五六個水杯去走去飲水機的過道，過道的燈明顯比球場暗了不少，有其他已經完成适應性訓練的球員三三兩兩地聚頭閑聊。

鐘芒最後接好自己的水，仰頭喝了一口，有細微的甘甜味，把杯口對着頭頂半亮的白熾燈看了看，水底有兩顆淡棕色的圓球和細細長長的淺白色長條。昨天晚上姐姐塞進包裡的杯子，鐘芒不敢再喝，先問清楚了再說，免得賽前尿檢有問題。和來之前相比，裝滿水的杯子沉甸甸地墜着兩隻胳膊，一不小心就會掉下去。從昏暗的過道走向場内，光線越來越亮，在門口迎面走來一個人，徑直走在過道的中間，絲毫沒有要側身讓人的意思，鐘芒有種莫名的壓迫感，擦身而過時餘光在陰影裡尋找迹象。

趙曌，是她？現在是濠州市專屬的适應場地訓練時間，為什麼她會出現在這裡？鐘芒扭頭看了看通道裡那些三三兩兩的人，反應過來——海津市，趙曌的主場！

訓練簽到入住分發餐券，等鐘芒和季靈風進了房間，靈風立馬去梳洗換衣服，鐘芒直接跌在了床上一動不動，衛生間傳來靈風的回聲，“你讓我提醒你給姐姐打電話？你快打，打完換了衣服去吃飯，剛才不是叫嚷着餓死了嘛。”

“哦，明天安排幾點叫早？”

“6點，劉指導說早上先去跑個步熱身，再去吃早飯，八點到場館簽到，熱身……。”伴随着淋浴頭的水聲，靈風的聲音逐漸聽不清了。

臉繼續埋在床上，手伸出去不停摸索，東摸西摸好不容易摸到了電話機，拉過來放在床上，手指飛快地按下數字鍵，嘟嘟了沒兩聲，姨媽的聲音就從聽筒裡傳出來，交代了一番安排，才在鐘隐連珠炮般的問題裡叫姐姐聽電話。

“你姐沒有回來，今天有晚自習，她說就在學校待着，免得跑來跑去。”

“哦，那我給她辦公室打吧。”辦公室的電話無人接聽，還會去哪裡？鐘芒仔細想了想，撥出了另一個不太熟悉的号碼。

“鐘芒？你小子可以啊，電話能打到我這來了。你姐在，等會啊。肖老師~”白老師不上課時，講話沒有那麼吓人，不像姐姐，好像課上課下都是一個樣，講話輕聲細語的。那聲肖老師叫得蜿蜒扭轉，鐘芒的心低沉了一下，像被什麼東西遮住了。