經過數次修改查重，于熒的畢業論文總算是符合了審核标準。

“老師打擾了，請您看一下我的畢業論文還有什麼需要修改的地方。”于熒手中的鍵盤噼裡啪啦的響。

沒過一會兒，欣子回複：“先别發我郵箱。雲端出問題了，任何走雲端的文件都會被自動銷毀，連源文件都會受到影響變成一堆亂碼。你把電子版保存好，然後抄一份紙質版盡快交給我。等雲端正常了再說。”

“好……”于熒默默計算以自己的手速能不能在限定日期前抄完這幾萬字。

交稿，答辯，一次性過。于熒不禁長歎，學士之路簡直不要太順利，不知道是不是在提前透支未來的運氣。

回到龍城，冰原早已得知于熒通過了京上的考察，在赤色星空下宣誓，成為了衆多城魂中的一員：“恭喜你，成為備用城魂。”

“盡管被轉正的機會很渺茫，但我還是謝謝你的祝賀。”于熒抱着一盆半生不熟的蝦啃的噴香。

冰原笑：“不要這麼悲觀。”

于熒攤手：“我上山會摔跤，下海被捕撈，在平地上走路都能讓鄰居虎視眈眈，就算我真的可以，京上也不會放心把一城人交給我吧。”

“隻要被需要，就有存在的價值。”

“那如果你的能力隻是被利用呢？”

冰原盯着于熒直勾勾望着前方發呆的眼神，瞬時無言以對。

于熒追問：“如果你的力量被用來結束别人的生命呢？”

“皇夏不是修澤。”沉默了很久，冰原說道。

于熒眨眨眼，似是贊同冰原的說法，于是繼續無聲地啃鮮美的肥蝦。

老榆從厚厚的褥子裡翻出一個舊手絹，他小心翼翼一點點掀開，裡面是一張銀行卡。老榆說：“這是你爹媽留的，我在彙率最合适的時候幫你換算成人類的貨币，都在這卡裡了。你好好學習，好好生活。”

于熒吓了一跳，脫口而出：“之前……？”

“那些礦石是我考古的時候攢的，我沒有進化成人類的子孫，他們也用不上。對了，别嫌我煩，你是不是看上金零了？”老榆話鋒一轉，問地猝不及防。于熒下意識“嗯？”了一聲。

老榆循循善誘：“城魂裡唯一還擁有實體，不能随意幻化人形，還是天然永生的隻有他，你去江甯府之前，不是還調查過石城的風土人情嗎？”

于熒嗫嚅道：“嗯……龜爺爺，我知道永生者從來都身不由己，我的爸爸媽媽曾經給了我一座極其豐富的島，我也想為這個世界做點什麼，我看過了，他很值得。”

老榆的眼神慈愛而心疼：“孩子，你……”

于熒笑着搖頭：“不過就是時間長短罷了，我隻要活着，獲得的一切都是有條件的，有些事，隻能我自己去做。”

與老榆做完最後的告别，又是一樣的車站，又是同樣的臨行前。

喬宇把手中的文件捏得發皺：“于姑娘你還回來嗎？”

于熒坦然道：“如果一切順利的話，不回來了。”

“……好。祝你幸福。”他似乎還想說點什麼，掙紮良久，最後還是吞了回去。

于熒看到他的窘迫，并未拆穿，隻說了一句友好而直率的“謝謝。”

喬宇靜靜地看于熒檢票，過關，上車，消失，仿佛他隻是一個普通的旅客，與另一個普通旅客擦肩而過，然後彼此沒入茫茫人海。老榆悄然而至，拍了拍他的肩：“她生于大海，最終還是要回到大海的，孩子，你有你的人生要走。”

最後一次與冰原巡城，她們來到一座被樓宇包圍的廢舊城牆。

冰原指指頭頂布滿風霜雨雪的石磚，問:“知道這個門叫什麼嗎？”

于熒看着石門上尚未被風化的三個字照本宣科:“拱極門。”

“那你知道拱極門，拱的是哪個極嗎？”

于熒乖覺看天，發現這破敗的門正對着勺子星裡最亮的那棵星。

“是北極。”

“為什麼和我說這個。”冰原今天身着青色龍紋裙衫，于熒突然想起來自己之前似乎說過冰原穿青色很好看，但具體什麼時候說過，于熒忘記了，興許根本沒有說過類似的話。

冰原在笑，可于熒的直覺告訴自己她的笑是裝的。冰原繼續說:“永生者的靈魂可去的地方還有很多，我雖然沒有後代，不懂怎麼帶孩子，但我還是希望你能幸福。”

“謝謝你。”于熒不知道怎麼回複才算不破壞氣氛，所以還是道了聲不論如何也不得罪人的感謝。

“看到你以後可以過的很好，我很欣慰，之前讓你一時忍受也不算什麼了。”

“你從不讓我在有人的時候進湖，更不讓我換氣時噴水，我可以控制自己。”于熒淡淡地說：“但是自從火滅後就要我與你同進同出，甚至睡覺的時候實時監控，和你在一起的每一分每一秒我都覺得你是在強調我是個怪物，你總能讓我差不多快忘記過去時又清楚想起以前的故事……”

後來氣氛很尴尬，她們誰都沒有再和對方說任何話。直到月上西樓，困意席卷，于熒随便找了個借口回冰原指定的住處睡覺去了。