于熒乖乖地躺回自己的身體，少司命的手輕輕搭在于熒額頭，于熒感覺自己的靈魂無比輕松。等正物質世界的于熒手指有了反應，大司命無奈地搖搖頭：“這孩子太遭罪了。要不是有玫瑰的永生護着，靈魂早就碎了。”

“她的父母在正物質世界護着我們的孩子，我們也隻能在這個世界護着他們的孩子了。”少司命把頭靠在大司命肩膀，一黑一白的身影逐漸消失。冰原打開祠堂大門，發現于熒一臉茫然坐在地上，海燈的牌位在她腳邊碎成兩半。她把餐盒放在于熒腳邊：“你使多大勁居然把牌位給弄爛了？”

于熒大腦空空，完全不記得剛剛發生了什麼，她聞言低頭，看到碎裂的牌位瞬間認錯：“啊啊啊啊啊！我不是故意的，我重新做一塊，然後祭台上面所有牌匾我都重新描一遍金行不？”

與此同時，江甯在石城複查自己受傷的手臂：“我感受到她生命體征沒了一段時間，你去龍城看看。”看到葉箫正把502液體膠往手臂斷裂面上塗，江甯補充：“如果涉及到解釋，把責任都推到我身上。”

聽完葉箫的說辭，冰原仿佛早已看穿一切：“行了，别編了，你說于熒是過勞别人或許信，我知道你們想幹什麼。”

“我知道您讓她在祠堂是為了什麼，沒想到她已經将緣由猜得八九不離十，既然她沒有繼續疼痛，也許少司命幫她抹去了記憶。不過以防萬一，還是辛苦您盡量避免她再接觸有關海燈的一切。”葉箫向冰原懇求道。

“我承認，我當初确實想把她扣在龍城，奈何她性子倔，甯死也不願意放棄靠近石城。她隻要心裡還放不下，就算我們都不說，她也會自己去尋找答案。”冰原無奈搖頭。

“我知道這樣很難，但至少，求您幫我們拖延些許時間，我和江甯一定會想出既不會耽誤她知道真相，也不會傷害她身心的辦法。求您了。”

“辦法我這兒有一個。”冰原說得風輕雲淡：“你們攆走她，不要給她任何希望。隻要她放棄留在石城，不去探究這件事，她就永遠不會痛苦。但是……你們願意嗎？”葉蕭沉默了。冰原繼續說：“在沒有兩全其美的辦法之前，我勸你們給她離開石城的機會。”

聽完葉箫的叙述，江甯猶豫了很久。他坐在于熒睡過的床上，看着客房窗外殘缺的月亮，揚起一個悲傷的笑容：“讓她走吧。”

“你？！”葉箫驚愕：“你不打算完成京上給的任務了？”

“冰原說的沒錯，隻有讓她走，她才能平安。她平安，比什麼都重要。”江甯慢慢把于熒趟過的枕頭抱在懷裡，眼眶酸澀，卻流不出一滴眼淚。

房間陷入沉默，葉箫不知該如何勸說，隻好給江甯留下獨處的空間。

第二天，江甯平日的競争對手為了得到南極科考的名額，舉報了江甯對于熒心存不軌之念，有違師德。而江甯因為過度剝削于熒勞動，緻使其患上心肌炎的消息也傳遍校園。

再次回到小縣城，鲸群擱淺的地方已經沒有被大司命遺忘的靈魂，而龜爺爺殉身的地方，是一座博物館。于熒摸了摸老榆殘餘在世界上的靈魂，眉眼裡的難過與不舍幾乎奪眶而出：“龜爺爺……”老榆的靈魂如雲如霧，在博物館門前的巨大石龜上輕輕缭繞，于熒忍不住想牽牽老榆的手，可她輕飄飄地就将老榆的手腕打散，停止觸碰後，老榆的胳膊又慢慢恢複成原狀。

看着于熒噙滿淚水的眼眶，老榆擡起雲霧一般的手，摸了摸她的腦袋：“好孩子，你要堅持讀書，去你想去的地方，做你想做的事。這樣，才算不辜負你爹媽的生養之恩。”說完，老榆的身體徹底消散，變成了看不見的空氣。

“城魂也會死？？”于熒無法接受這一切，眼裡掉下一串晶瑩的淚珠。

這個小縣城的新城魂是個于熒沒見過的面孔，但他和其他城魂一樣，眼裡都是對自己所在土地的熱愛，他同情地說：“人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，當城魂覺得這世間已經沒什麼可記挂了，就會消散，變成山河湖海。”

“老師本來早就應該歸于混沌的，但是于姑娘你出現了，他就多堅持了幾年。看到你已經找到自己的歸宿，老師自然放心離去。”喬宇依然是行政助手，他對這個脆弱的小姑娘已經擁有足夠的力量在這個世界上生活，感到十分欣慰。

“之前排斥你的縣魂看在榆歸前輩的面子上不會過于為難你，隻是以我目前的資曆，還沒有足夠的能力為你擋下所有刺殺。”新城魂誠實地說自己隻是顆尚未孵化成功的笨雞蛋，他有些不好意思：“所以于姑娘你盡早回到首府青龍身邊吧，在她身邊，你會更安全。”

路過車站的餐館，于熒下意識感覺有人在跟着她，回想起秀容府曾見過的那個便衣，她從包裡掏出紙筆來，攤桌子上寫寫畫畫。寫完後，又問老闆要了一份飯，老闆端來後，于熒沒有繼續進食，而是壓住了桌上的紙條，背包離開了座位。

便衣依然是一身黑衣加黑口罩，緊跟在後，長期的職業習慣讓他看了眼紙條上的内容：“知道你不方便露面，這段時間辛苦了，這份算我請你的。距離發車還有半小時，剛好夠你吃頓飯，我順便去個洗手間。”他看着紙上的娟秀但不失幼稚的字迹，刀鋒一般的眼神裡增添了許多柔軟的感情。

回到龍城首府，家門剛一打開，于熒飛撲進冰原懷裡，忍不住嚎啕大哭：“你也會消失嗎？”

“啥？消失？”冰原一開始有點懵，但想到老榆剛剛歸墟，于熒自然會難過。當她反應過來于熒害怕她像老榆那樣離開時，心裡說不出的感動，她不禁又開始絮絮叨叨：“你成天冒冒失失的，我還沒罵醒你呢，我消失了誰管你？”

夜晚的房間裡，于熒的抽泣斷斷續續。她和冰原躺在一張床上，緊緊抱住瘦削的她：“我剛來這片大陸的時候，有數不盡的城魂想殺了我，有的在我飯菜裡下毒，有的趁我睡着時用吹針注射藥品，無所不用其極。可惜因為永生，我活的好好的。我不知道他們的初衷，也許是因為我和藍風輕是一個物種，覺得我也是來毀滅大陸的，也許是因為我帶着永生，得不到就毀掉。老榆從我的基因裡提取到了藍鲸的片段，又與埋在地底的鲸群基因進行比對，最後确認我确實是鲸群的後代。老榆信守承諾，将我從監獄抱到了他的屋子……”

“我到現在都記得老榆那間屋子，燒火做飯的地方與炕相通，冬天天冷，我趴在被窩裡抱着棉花不停哆嗦，老榆就坐在竈台上一邊塞曬幹的玉米杆，一邊教我學人類的話，飯做好了，炕也熱了，我也不哆嗦了……”

“院子裡有兩顆棗樹，夏天天熱，屋子裡待不住，老榆就搭了個秋千推我玩。有時候他劈柴，我就幫忙遞木頭；他帶我出去莊稼地裡遛彎，我不認得谷物，他就一路讓我認，但我怎麼也分不清谷子麥子和稻子，後來老榆帶我去買海鮮，這些魚類的名字我卻一記一個準；我們一起撿路上的豆子和枯枝敗葉，把它們放進庫房，他說這些都是這片土地對生命的饋贈，不分貴賤；他出去帶學生考古，我就在院子裡等秋千上等他回來。有時候我玩困了，就趴在台階上睡着了，雞幫我吃掉身上的螞蟻，貓圍着我打呼噜，蜘蛛架着大網攔蚊子，屋檐下的燕子媽順便給我唱哄睡歌……”

“後來他說龍城會給我更好的環境……我知道他肯定暗處做了更多，我不願意繼續為難他。但我一直以為……城魂和永生一樣，是不會消失的……”于熒的抽泣又變成嚎啕，冰原把她攬進懷裡，拍拍她的肩膀，于熒淚流滿面，回抱住冰原依然瘦弱的身體。

從小到大，于熒一直和她對着幹，冰原第一次看到到于熒感性的一面，止不住地心疼：“你得了心肌炎，需要好好休息，就别想那麼多了。過兩天去島城一邊完成你導師給的任務，一邊散散心。”

情緒平複下來後，于熒擦掉眼淚：“你知道海燈是個怎樣的人嗎？”

發現于熒似乎忘記捏碎的排位是誰的，冰原毫無痕迹地裝傻道：“那是誰？是龍城人嗎？”見冰原對海燈并不熟悉，于熒抽抽鼻子：“沒什麼，一個人名而已。”于熒感覺自己好像忘了什麼，但是一時想不起來，于是放棄思考，說不定等她不再想的時候就突然想起來了。聽冰原說島城的即墨已經把自己沉沒的島嶼建設得脫胎換骨，不但願意讓她在自己的島嶼遺址上居住一段時間，還報銷所有花費，正好要去島城出差的她十分樂意地瘋狂期待。

于熒在冰原懷裡快要睡着的時候，冰原突然問：“你知不知道你一直拿着的心形金發晶是什麼東西？”

“石頭……無機物啊……”于熒迷迷糊糊地回答。

冰原摸摸于熒的頭：“那是江甯的心，送出去的東西，他不好意思往回要，你要是不還他，他再這麼特立獨行下去，可能會有更多的人和你一樣心肌炎了。”

于熒沒搞懂其中的邏輯關系：“他沒事把心刨出來給我做什麼？”

“他沒跟你說啊？”冰原愣住了，這似乎和她想的不太一樣。

于熒茫然：“說啥？”

意識到江甯始終沒有為了自己的私心不顧于熒的感受，冰原繼續替江甯圓謊：“你當初一個人偷偷跑去石城，身無分文，他想合理地給你路費，誰知道你上了車還沒發現自己的包裡多了東西。”

“石城那麼多值錢的石頭，他為什麼偏偏選這一顆？”于熒更不解了。

“石族族長之間可以不利用網絡自由互通信息，你當時那麼調皮，誰知道你是過去幹啥的。”冰原對于熒偶爾的遲鈍有些無奈。

于熒越想越不對，回味過來瞬間氣急敗壞地坐起身：“靠，這不就是監控嗎？我以前還帶着它洗過澡！！”

此時石城正在被院長羅庭傳喚談話的江甯瞬間臉紅，于熒盡管回了龍城，她的一言一行他還是聽得到的，自然知曉于熒在獨處時的所有秘密。現在他借冰原之口，傳達了自己的意思，如果于熒願意主動歸還的話，那一切都可以順理成章地恢複原樣了。