夜色淡了，白亮浮現。

栝栝前些天爬到山裡找了烏飯樹，攢了一些黑紫果實，用來搗汁染米。她揀起菜盆裡的烏飯樹的葉子，那葉子的邊緣有稀疏的細鋸齒，旁邊的盆裡放着新出的紅中帶綠的芽葉，一隻粗陶用的碗裡裝着數不盡黑紫小果實，她把圓圓的小果實堆起來。

然後，她拿瓢舀水，把烏飯葉洗幹淨後，拿過一隻短木杵和大臼，将烏飯葉放進小臼裡搗碎，搗成汁，那濺出來的汁粘在她的手上變了變顔色，她把大臼中的烏飯汁倒入粗碗裡，她拿過一雙筷子橫堵住粗碗的碗口，又把汁倒進一隻米缸，得到了新的綠色的烏飯葉水，又從飯鍋裡舀出白米，把白米和黑紫水堆進一隻腹部有五圈凸弦紋的青銅釜中，她提着青銅釜（1）走到後院裡，懸入冰井。

栝栝又回到廚房繼續做烏米飯，那昨天浸泡好的糯米，由白色轉變成青色，像第二次蛻皮前的小蠶，渾身圓鼔。她把浸泡好的糯米放在三足陶鬲的蒸篾之上，伸手鋪開糯米，薄薄的鋪着蒸蔑，竈台起火，把烏飯蒸熟。她一面燒火，一面哼曲，她會哼一點曲頭，就那麼幾句，來回地哼。

隻一會兒，那軟糯香甜，烏黑誘人的烏米飯便做好了。

她在廚房做飯，毫不關心後院裡的熱鬧。

栝栝不停地做着飯，哼着曲子，她每天都這樣，把竈台當家，忙緊柴火，忙緊烹煮。每日堆好菜食，給院裡的人供飯，這是她的工作。

她沒有試過離開申屠府，也幹不了别的活，她習慣了這樣的生活，她做了好多年的廚娘，她被李嬷嬷買過來的時候，還是襁褓裡的孩子，如今她也是一個十五歲的姑娘。

這些年，她做飯後，站在井旁的辘轳頭處，看着地上的影子，自己的影子也有了變化。

廚房外邊有一口井，井上豎立井架，井架上裝可用手柄搖轉的軸，軸上繞繩索，繩索一端系水桶，她把青銅釜塞進木桶裡，搖轉手柄，使水桶一落井，她也放下懸下的心。

她走到廚房對面的另一所小屋，那所小屋，領頭庖廚正在燒炭，備下主子的早飯。

她端着宵夜，沿着靠廊去找她的公子。

在走廊的正對面，那些個被鞭子抽慘的家奴的小小的性命，與她無關，她也關心不過來，她要是沉浸在同情裡面的，被鞭打的就是她了，她托着餐盤過廊，臉色平靜。

那些可憐巴巴地望着她身影的家奴，他們的目光似海浪起伏不定。

她也不關心，護院杜淤的發怒不會遷移到她的身上，誰叫她燒得一手好菜，誰都想吃上幾口。

檐下挂着暗淡的燈籠，照顧公子起居的李嬷嬷不敢點太亮，燈籠上面沾了一些去年的發黃的谷穗，發着黑，恰如黃鼠狼的眼睛。

再看過去，就看見院子裡留着的鞭子，那條像波浪的紅鞭子，就這樣被扔在石闆地，但别的刑具，比如打人的長闆子，也有許多塊，渾似飽血的蜈蚣，長長的，黑黑的，暗暗的。

栝栝像往常一樣，順着小屋，經過李嬷嬷所住的東廂房，前往小申屠曛的西廂房去了，西廂房的布局簡陋，冬冷夏熱，不通風，不透氣，僅僅開兩面小窗，還有會咯吱咯吱而叫的屋門。

“公子，”她一進門，就看見了小申屠曛房裡多出了一個陌生的女孩。

“啊，誰來了麼，”正在裡間擦鞋尖的殷漱應她一句。

“栝栝，”小申屠曛從裡間出來，那小身闆坐向一張桌子旁，等着吃宵夜。

栝栝在他的桌子上放下托着烏米飯的碗，那剛剛出鍋的烏米飯，白煙燙臉，栝栝把筷子遞給小申屠曛，又看了一眼裡間的姑娘的背影，那個姑娘比她大，比她老，她心裡有些欣慰了。她舉着木勺，将大碗裡的烏米飯舀了舀，散了散煙，遞到小申屠曛的面前，她的年齡與他相仿。

小申屠曛很快就吃了起來，從門口裡跑進來一隻小白獅，小申屠曛舀出碗裡的飯，還把烏米飯揉成小湯圓，時不時地喂給那蹲在他的腳邊擦着爪的小白獅子。

栝栝一聲不響地看着他。

又看一眼裡間的殷漱：“公子，她是誰啊？”

小申屠曛朝她笑笑：“路上揀的一個姐姐。”

于是，栝栝又對他說道。“公子，你忘了李嬷嬷的脾氣，她要是從宮裡回來，給她知道你把陌生姑娘帶回宅子，又要拿出家法了，我看你怎麼是好。”

小申屠曛點點頭。

“她會找你談講的麼？你犯不着惹她生氣。”

“唔，我知道了。”