生得一張娃娃臉，滿臉粉刺，可那雙眼睛卻光閃閃，眼絲裡刻滿了符文。

她穿着綠海的衣服，袖子邊緣活脫脫像從荒誕戲文裡蹦出來的硬邦邦的花妖。

那女娃娃不遠處的櫃邊，有一粉炭蜷于錦褥，粉炭身側立一盞素紗燈籠，籠内無燭，卻浮一粒紅豆，忽明忽暗，狀似心跳。

隙姥笑問：“閣下光駕炭舍，不知有何指教？”

殷漱道：“外面太冷了，我是來買炭的。”

隙姥問：“你要哪一種？”

殷漱比劃一下：“随便來一塊炭。”

隙姥道：“請稍等。”

隙姥起身從一個櫃裡拿出一塊炭，放在白琉璃盒裡交給殷漱：“在這裡。”

“多謝，”

殷漱一邊接過白琉璃盒，一邊遞銀子，隙姥接過銀子，見她意欲離開了。

當時隙姥在一張案前專注清炭，拿了條絹，卻待細裹炭面。

突然，隻聽得琉璃門一開，發出清脆的“叮鈴”聲，門前一隻貓沖過去。

隙姥與殷漱的目光轉向門口，隻見一個身穿梅衫的男子進來。

他放下擔子，與他施禮。

隙姥問：“閣下光駕炭舍，不知有何指教？”

梅衫男子道：“我貪行了些路程，山路裡太冷了，想買半些炭，可以嗎？”

隙姥點了點頭：“可以。”

梅紫衫男子道：“請給我半塊炭。”

“既是如此，且等一等，”隙姥起身至後面貨架，穿過一排排炭架，最後停在幾堆綠盒前，拿起兩隻綠盒，回到案前，案下抽一個黑琉璃盒裝炭，交給梅衫男子。

梅衫男子接過黑琉璃盒，從袖兜裡掏銀子給隙姥：“白日裡竟未曾察覺此處有炭鋪，倒是入夜後燈火通明，頗為顯眼。不知貴鋪可是深夜營生？”

隙姥一面吸煙，一面道：“正是，”一面找碎銀給男子。

男子笑道：“辛苦你了，” 轉身挑擔離開，琉璃門轉出“叮鈴”聲，挑擔男子的身影不見在門外。

隻見隙姥坐案，就案翻開一本泛黃賬本，就着煙杆在本上記一筆：“姑娘，你還不走嗎？”

殷漱笑道：“這些炭真好看，我欲多看一會兒，可以嗎？”

隙姥道：“但看無妨。”

琉璃門再次轉出一聲清脆聲。

一個抱着鴨子的女子進來，踩一地泥，目光四處遊移。

坐在案前的隙姥擡頭，注視着這位不速之客，手指還停留在賬本上，黑羽筆微微懸空：“閣下光駕炭舍，不知有何指教？”

女子沒應他，在店内踱步，留意牆櫃的炭，從古炭到新炭，再到造型奇怪的炭，她逛一圈，駐在門口，沒理會隙姥，抱着鴨子，推開琉璃門，身影消失在門外，隻留下門鈴的餘音回蕩。

隙姥依前坐案，筆杆輕輕放下，殷漱看不出女娃娃的情緒。

殷漱不覺多看了一會兒，那隙姥吃着一杯茶，擲勺于杯。

門口鈴铛一響，隙姥擡頭看時，隻個棉鹿衣的男子進來：“這是哪裡？”

隙姥望着他道：“閣下光駕炭舍，不知有何指教？”

男子停在那裡，不斷喘氣：“天啊，好多炭，真暖和啊。”

“你在找什麼嗎？”

“我家寒極，實難忍受，幾無生趣。”

“這裡是賣炭鋪子，你要買一塊炭嗎？”

“看那些炭，暖意融融，驅寒良物，”男子碰到櫃上的炭，炭瞬間冒煙。

隙姥喝道：“請别碰任何東西。”

男子道：“這小鋪子竟如此不近人情，莫非怕我壞了它不成？對了，此處怎聽不見竹梆之聲？”

隙姥道：“你為什麼在這裡找竹梆子？”

男子道：“你在這裡沒看到敲竹梆子的人嗎？”

隙姥說：“沒看到。”

男子道：“竹梆子聲便在此處停下，今日若叫我逮到那敲竹梆子的人，定要其好看，”男子開門出去，琉璃門鈴铛一響。

隙姥起身去檢查方才被男子觸碰的炭。

于是，隙姥請殷漱吃茶，殷漱欣然接受，攪拌茶渣。

門口進一個穿道袍的男子，渾身濕透了。

隙姥問：“閣下光駕炭舍，不知有何指教？”

男子望着滿櫃的炭，至一個炭塊前面去摸炭。

隙姥道：“請不要碰任何東西。”

男子看一眼隙姥，微微抿嘴，放手下來，轉身離開了。

不多時，琉璃門開：“好妹妹，我來了，”男孩颔首，望一眼出去殷漱，殷漱回頭見隙姥歡喜道：“小進，渴了吧，喝點水。”

“是，”男孩一面點頭，一面把傘靠在門邊。

“你如何這麼着急？暗夜行路，恐會摔倒。”

“父親叫我買炭回去，”小進望見隙姥手裡哨子。

“坐，”隙姥指了指旁幾。

小進坐定，盯着隙姥手裡的哨子：“你還是喜歡馬哨子？”

小進點頭。

“你隻喜歡馬哨子？”隙姥笑着問。

“對，家裡也有一個馬哨子，”小進接過哨子，塞進嘴裡輕輕吹一聲：“好妹妹，你也喜歡哨子嗎？”

隙姥笑了笑：“是啊。”

小進撇了撇嘴：“我父親也會做馬哨子給我，我又不是寶寶了。”

“你就是寶寶啊，”隙姥的目光鎖住小進腕間紅繩：“現在還帶着周歲紅繩到處走。”

小進摸了摸紅繩：“這是父親送我的周歲禮物，戴不了脖子，他幫我戴手上了。”

隙姥點了點頭：“你父親疼你。”

“嗯，”小進幸福道：“父親投托在外幹活，不得常見面。我想他時就看看它說說話。”

隙姥笑了笑，轉身自櫃裡取隻匣子，匣裡擺滿式樣不一的哨子，再挑出一隻馬哨子，：“有子如此，你爹沒有白疼你。”

小進接過哨子：“好妹妹，你家在哪裡？你無親人嗎？”

隙姥愣了一下，笑道：“這兒已是我家，這堆炭就是我的親人。”

小進指着隙姥的臉：“好妹妹，你在鋪裡為何抹魚油？”

隙姥道：“常年皺眉，眼睛長醜了。”

小進道：“你可以隻賣炭不燒炭，這裡的煙太多了。”

隙姥搖了搖頭：“我不能那樣做，畢竟這裡是賣炭鋪子。”

小進忍不住道：“好妹妹，你是不是喝太多酒了。”

隙姥笑了笑：“提神醒腦。”

“你這麼年輕，他們卻叫你隙姥？”

“不過就是一種随意的稱呼！”

“何時打烊？”

“日初打烊。”

“若無客人過來呢？”

“我還是得日初打烊。”

“好妹妹，你辛苦了，我真幸運啊。”

“為什麼？”

“因為這裡的鋪子和你又亮又溫暖，因你的鋪子，我方敢走夜路，夜路可怕。”

隙姥笑了笑：“看吧，你還是小寶子沒錯。”

小進搖了搖頭：“不是那樣的，聽說這附近有活人。”

隙姥的手一頓：“這種傳聞到處都有。”

小進低頭，摩挲着哨子：“但我真的看到活人了。”

隙姥的茶杯一停，緊緊盯着小進：“你看到活人了？”

小進點頭：“沒有看得很清楚。”

隙姥放下茶杯，沉默片刻，忽問：“你父親下工回來同你一起住嗎？”

“是，怎麼了？”

隙姥望向窗外：“你或許窺見常妖所不能窺見之物。”

“好妹妹，你說的是什麼意思？”

“息隙靈淵偶有異象顯現，或許你無意窺了異象。”

“窺了異象？”

“謬氣，”隙姥一頓：“搖擺不渡的謬氣會化成人樣。”

小進吃驚：“謬氣？”

隙姥點了點頭：“我亦看得到。”

小進握緊手中的哨子。

隙姥繼續道：“我于此地久居，孤身守此鋪面，唯有過客相伴，因而習得細察來者之性，每至夜幕低垂，各色人等紛至沓來，多為尋常妖鬼。”

小進問：“那麼也有不是尋常妖鬼的謬氣嗎？”

“有，”隙姥語氣平靜，帶着凝重，“那種感覺怪怪的謬氣混進妖鬼之中。”

“謬氣是怎樣的？”

“須仔細看，方可明察。我亦常有所誤，須細心觀察，方能看破，須非常仔細非常仔細觀察，謬氣必有異于妖鬼之處，你要小心謬氣！”

小進語聲發抖：“若遇到謬氣該怎麼做？”

隙姥堅定：“無視。”

小進愣一下：“什麼？”

“若遇到謬氣，你必須無視，”隙姥的語氣鄭重：“無視他們彩色的影子，絕對要無視它們彩色的影子。”

小進低頭，目光落在哨子上了。

“很晚了，你快回去吧！”

“好，”男孩點了點頭，起身告辭。

隙姥笑了笑，笑容裡帶着歉意：“我不該說這些可怕的事情。”

男孩搖了搖頭：“沒關系，很有趣。”

隙姥起身，自櫃子取一隻小燈籠：“送你一盞燈籠，夜路很黑，你沒問題嗎？”

小進接過燈籠，輕輕轉動：“當然了，”小進點了點頭，至門後取傘：“告辭。”

隙姥咐一句：“很晚了，快回去。”

“好。”

隙姥輕輕摩挲着，将哨子放進一旁的竹籃，籃裡擺着式樣不一的哨子。

琉璃門上淋着泥子，雨聲裡小進依着雷聲漸遠。

那黃衫女渾身濕透，水珠順着發梢衣角滴落，背着書箧望向男子。

他立于她前，目中關切：“我去取帕子與你。”言罷，轉身入内。

她目送其背影，臉上水痕未幹，珠淚滑落。

少頃，他手持巾帕而出，低眸避其視線，遞上巾帕。

她伸手接過，擦拭濕發，他目光不自覺地被她修長手指吸引，忽見那手指竟生出十根蠕動的細腳，頓時瞳孔緊縮，面露驚恐。

他心頭一緊，身體微顫，腳步後退，眼中滿是恐懼。

猛然轉身，沖入内間，将巾帕胡亂挂起，蜷縮角落，呼吸急促，腦不斷回放她坐在“問靈亭”的樣子。

黃衫女的書箧倒地，蹲身開箧，嘴角含笑。

他從門縫中窺見，心跳鼓促。

黃衫女自箧中取出一把銅刀，緩緩起身，向他的裡間走來。

他蜷縮内間，渾身發抖，面前浮現她開箧之景，箧内銅刀排列整齊。

黃衫女逼近，似踩着他的心脈，他回頭時，臉色一駭，眼裡驚恐無助，望向黃牆。

黃牆裡小進步入客棧，四壁斑駁，前路難辨。

小進緩步前行，忽聞對面門扉“吱呀”一聲，見黃衫女背着書箧而出。

小進駐足，含笑，揮手：“幸會。”

黃衫女聞言驚詫。

小進開門，輕聲喚道：“父親，我回來了，”完全沒有留意到那書箧之下，鮮血滴落，染紅地面，黃衫女已悄然離去。

客棧内，燈火昏黃。

“一葉宮”内，燈火明亮。

“換回來。”

殷漱攤了攤手：“不是都說了，需要三更明月魄。”

“你占了男人的身子……”

申屠曛試着叫喚斬荒，無論他如何努力，都無法召喚出來。

“你現在自己不也叫不出破斧頭。三更明月魄時，我們可以換回來，你做你的菇，我做我的蟹。”

她拎他的鉗子：“暫時不要露出破綻，懂嗎？”

申屠曛點頭。

殷漱踢了裙擺，意欲睡覺，連聲道：“我今日去了一家“甜言蜜炭”客人進門，那掌櫃年紀輕輕卻叫隙姥…像這樣……好奇怪啊。”

“你還關心隙姥的招客之道？”

“我就是覺得不對勁，”她頓了頓，語氣忽然懶散，“她是隙姥，客人上門，按理說，笑臉迎接人來不及，卻目空一切，算了，不管了，我累了”說着，她抱着枕頭躺了，閉了眼。

“小螃蟹”爬姿威嚴：“你下次不要去了。”

殷漱毫不在意，翹起雙腿：“無歸可是放鶴船長的心腹，若被他知道，他的放鶴船長已經死了，我們還霸占放鶴船長的肉身，他會不會殺了我們。”

“會。夜宴船上，強者為尊，如若船長已死的事情走漏風聲，隻怕人人都想當新的船長，我們又是這個樣子，别說無歸，就算一個小船士也能輕易殺死我們，我們行事小心點。”

“嗯，”殷漱在床上翹腳，頓了頓，聲音忽低：“放鶴船長當年為什麼要殺長泉船長！”

“不知道，你問這做什麼？”申屠曛望着酒杯，語氣淡漠：“也許隻有殺了他，現任船長才能坐穩船長之位，這有何奇怪？”

殷漱眼滿是困惑：“難怪飄烽這麼痛恨這個船長，你沒有看見，那次飄烽看我的眼神，是把我給生吞活剝。”

“誰讓他是前船長的心腹。”

“依照無歸的口風，前任船長并不是個冷酷無情兇殘至極的主子。”

“打開那本《靈淵星盤》或許能找到答案，你會開嗎？”

“恁地難開，我不會啊。”

“嗯，”申屠曛掉進酒杯裡，一飲而盡。

“你還喝，喝了那麼久，還喝了這麼多！”

“有嗎？”

“有啊？”

“你不睡的話，我就把你丢出去了。”

“你敢？”

“我有什麼不敢的，來人，把它給我關好，沒我的命令不許它爬進來。”

“是，”船兵應聲。