方才吃多了，肚裡積食，八足過廊，濺起細珠，爬這一路，正暈眩着忽地停住，聽到貓音，轉頭時，沒遇着一隻貓。

再擡頭時，牆頭映着的蟹影忽然扭曲，那本是背甲的位置，竟凹着碗大缺口，鉗尖沾着膩珠。

隻見前方船廊裡閃出一道燭火來。

隙姥衣袂微動，道：“可要來盞茶？”推來白盞，茶湯納黑。

小螃蟹嘗了嘗，忽覺不對：“這茶...怎的嘗不出燙？"她連啜三口，額齒碰響，“連味道也沒有！”

隙姥道：“你的感覺确是這樣。”

小螃蟹問：“僅憑感覺不夠。”

隙姥道：“你需要确認嗎？”

小螃蟹問：“嗯，我在這裡徘徊，認得到我的身體真的很奇怪？”

隙姥道：“你如何得知？”

蟹鰓裡取一字夾擺在櫃上：“我想起這一字夾，它是兄長給我的禮物，我一直以來都沒有用它，我身上連一樣好夾子都沒有，它卻成了我的影子跑到我的眼珠上了。”

隙姥問：“你太重視了。”

小螃蟹問：“因為是兄長送的舍不得用，我才發現我奇怪的地方。”

隙姥道：“旁人根本絲毫不會察覺。”

小螃蟹問：“旁人？”

隙姥道：“是，諸君入來，毫無察覺。”

小螃蟹問：“那麼，這地方是哪裡，這地方很特别。”

隙姥道：“如何特别？”

小螃蟹道：“前不巴村，後不巴店，深夜永遠不會結束。我想知道，奇怪的是我，還是這地方，請問這地方是哪裡？”

隙姥望着她，慢慢低頭，閉着眼睛，将臉轉了圈，朝她露出四雙炭瞳，火焰湧動。

小螃蟹大驚，蟹眼一抖。

隙姥平靜轉頭道：“同你一樣，我也曾問過同樣的問題。”

小螃蟹問：“這地方是哪裡？”

隙姥道：“無論是哪兒，不都是乾坤裡的一處嗎？”

小螃蟹咽了咽，移開目光：“我不太明白，我是在安瀾村發生意外後來到這裡的，我死了嗎？”

隙姥道：“你仍然活着？”

小螃蟹問：“我仍然活着嗎？我還以為我是鬼，”她慢慢轉頭，望一眼櫃上的炭，回過頭，搖了搖頭，搖了搖蟹腮，把蟹腮翻回去了。

她閉了閉眼，拿過櫃上的一字夾，映了映臉：“既然我沒死，既不是妖又不是鬼，為什麼會是這樣？”

隙姥道：“在那個地方，死去的人若四處走動，看起來就會很奇怪，所以被稱為鬼。但這地方，活着的人若四處走動，看起來就會像鬼一樣。”

小螃蟹問：“那麼，我明明沒死，為什麼會在這裡？”

隙姥道：“這想必很難理解，因不幸意外而無法過完整人生的人，會在這裡延續他們的生活，但是有些人無法接受自己的死亡，徘徊在這裡，他們隻能在這裡……”

小螃蟹問：“且慢，那麼這裡究竟是哪裡？你說話恁得我頭昏，你說得這麼難懂？我不是一直在問你嗎？這是什麼地方？我在哪裡？我的東西在哪裡？請直白些答我，我身在哪裡？”

隙姥默了默。

小螃蟹道：“這兒不是我以為的鬼間，亦不是我以為的妖域，更不是超出常理之地的寰瀛。”

隙姥道：“你可以叫它息隙靈淵，也可以叫它中陰洲。”

小螃蟹摸了摸背甲，摸出本《靈淵星盤》道：“中陰洲？”

隙姥道：“怎麼，很難相信嗎？

小螃蟹推近《靈淵星盤》緩緩問：“最後一口氣的中轉站嗎？”

隙姥道：“是啊，信嗎？”

小螃蟹問：“所以，我覓得的東西，不是被偷了，而是回到家鄉了。那麼…他會變成什麼樣？我該怎麼做呢？”

隙姥道：“你要的物事，我自當雙手奉上。你要救的人，我亦可助你一臂之力。你欲知的隐情，我亦能細細說與你聽。隻是，你須得依我一樁交易，方得兩全，怎麼樣？”

出得琉璃門，小螃蟹悶悶不已。

爬來爬去，爬到海霧罩着的“船崴子”。

隻見南北船使的手下扛着麻袋，袋底滲了紅在船闆迤逦成溪。

麻袋倒時，羨魚見十七顆頭顱也似一顆顆藤壺卵落地了。

“挂足三日，方許收殓！”

夜兵在桅杆上，掇着刀敲出火星。

羨魚在人叢最前排顫抖，見顆頭顱閃一點光，是隻困血泊裡的小螃蟹。

這般看來，藤壺族的人頭要在船艉的杆上挂三日，三天日允許“船崴子”的船民認葬。

“船崴子”是夜宴人和藤壺人的雜種，今夜亦是最黑暗最悲憤的一夜。

衆人被這個不幸震得昏迷過去了。

世上也許沒有比這更野蠻更殘暴了，它意在摧毀“船崴子”的這一代船民抗藤鬥争的意志。

發了瘋的失去了理性的夜宴船使什麼都幹得出來。

“當家的......”老妪哭嚎了。

船民也似驚魚撲向桅杆，遭了夜兵的攔阻。

羨魚的指甲深深掐進掌心，分明看見丈夫常穿的黑鬥篷，正覆着顆蓬亂的頭顱。

小螃蟹望見船民哭了一個時辰又一個時辰，三個月亮三個月亮的映她眼來。

最後，衆船民将親人的頭顱，在“船崴子”的亂葬崗埋了。

那頭顱裡的小螃蟹，因頭顱面部傷痕太多幸存了，卻不好逃走了。

“船崴子”裡一同去抗藤的人都遇難犧牲了。

隻差“船崴子”裡羨魚丈夫的人頭了。