最後被放過時，姜禮已經綿軟在溫讓懷中直不起腰，小口小口喘息，“哥哥真兇。”

“我們多帶幾個人去送，務必保證你和藝品都能周全。”

溫讓将小夫人抱上床，就着半跪的動作思索片刻，“如果柯雨庭，楚家以及袁家聯手，那他們不應該有這麼多顧及，所以我認為參加競選這件事可以先提上日程了。”

姜禮神色猶豫：“但如果是哥哥猜錯，豈非是直接打了聖上的臉？到時候溫氏被怪罪，可就不是流放這麼簡單的處置了。”

這點道理溫讓何嘗不懂，但富貴險中求。為求安穩他決定先去探探溫老爺子的口風。

大晚上的，成衣守在老爺子屋外，見到溫讓來連忙起身：“少爺，我去為您敲門。”

溫讓攔住他，“不必麻煩，我自己去吧。”

成衣又坐回去，安安靜靜地扮演石墩子。

“爺爺，我能進來嗎？”

溫老爺子的聲音從裡面傳出：“進來吧。”

溫讓一進去就見到老爺子借着燭火在寫東西，好奇湊過去看，上面是做燈的一些講究以及花樣，“爺爺，晚上寫東西傷眼睛，您還是要多注意身體。”

“老爺子我還沒老到那種程度，你小子這麼晚過來說話就别兜圈子了，難道不想早點回去陪小禮嗎？”

“如果，我是說如果啊，”溫讓謹慎開口，注意着老爺子的神色變化，“我想去參加競選，您……您覺得如何？”

“我覺得不如何。”溫老爺子漫不經心下筆，連個眼神都沒勻過來。

“再者說你想去參加，來問老爺子我做什麼，想讓我測個吉兇啊？”

溫老爺子神色不明：“吉兇難測，自有天定。”

這話看似含糊不清，但實則已經透露出基本意思了，大緻翻譯一下就是，不反對。

“爺爺和楚家，有沒有什麼淵源？”

“我雖說行走宮廷多年結識許多人脈，但主要還是專注于手藝，不是到處去和别人沾上緣分的，溫家是怎麼和楚家有牽連的，你不清楚嗎？”

溫老爺子略帶嫌棄，“當初宮中那樣多青年才俊，哪一個不比你這根實心木頭風趣，可楚連溪偏偏就鐘情于你這副高嶺之花的模樣，念念不忘多年，結果你自己下凡去追小禮了。”

“楚梵想收了姜禮，楚連溪又心儀于你，一場婚事讓楚家嫡系兩位貴人算盤落空，咱溫家辦事還真是有氣魄。”

說到這裡他唇角沒忍住上揚，“殺人誅心，不過如此。”

這怎麼也不像是和楚家沒過節的樣子，老爺子的嘴角都快咧到耳根了。

溫讓欲言又止，止言又欲，“您看不慣楚家人？”

“不是老爺子看不慣，是楚家各個都是唯恐天下不亂的主，眼下朝廷風雲起伏，溫氏落難，尹家也自顧不暇，這其中大半錢财都入了楚家囊中。無論是興起的袁家，還是春風得意的柯雨庭，哪個不是楚梵手上的棋子，翻手為雲覆手為雨。聖上是受人蒙蔽，但又不是瞎了。”

溫老爺子淡定擱筆，淺和一笑：“你想為溫家平反，我不會攔你，但前途危險難料，我勸你還是多沉澱一段時間，好歹也要在宜州有個作為才更有底氣不是嗎？”

“多謝爺爺指點，溫讓明白了。”

他退出去時成衣已然在門外靠坐打起了瞌睡，溫讓将他身上滑落的外衣攏了攏，讓成衣睡得暖和些。

姜禮聽了溫讓轉述的話，沉思良久：“我覺得爺爺所言有理，哥哥過兩年再去也不遲，眼下要緊的是将宜州和撫州的商道打通，否則咱們一直處于弱方，萬事都不好開展。”

溫讓那點心思又起，“小禮是因為擔心我出事吧？”

“是，”或許是被溫讓的話說動了，姜禮越發坦然，“爺爺是經曆過風浪之人，他的話不能不聽。”

“聖上早已執政，對淮北王就不可能心無芥蒂，現下重新起用也并非全是一件壞事，如果聖上與淮北王不是一條心，那麼這些寬容就成了王爺的催命符。”

姜禮坐在床榻之上，頭發披散至腰間，溫讓捋起繞在指尖，喃喃道：“小禮好香。”

“哥哥，我剛才所言有沒有道理？”

溫讓冷不丁地被抽問，撞進小夫人饒有興趣的探究視線之中，淡淡的殺氣萦繞過來纏住了他。

“小禮是說，聖上故意讓淮北王得意，以便捉住他的把柄日後一舉拔除？”溫讓微不可察地呼出一口氣，幸好自己在貪戀美色的同時沒有忘記分心聽夫人講話。

姜禮湊過去，清瘦的身影立即遮擋在溫讓的影子裡，在床帳上失去了蹤迹。

“哥哥剛才這話說得好生直白，不像是世家養出來的公子，倒像是秦樓楚館裡的常客，”他眼尾一挑，指尖慢慢撫上溫讓輕滾的喉結，嗓音放得又輕又綿，“該罰。”

溫讓眸子裡瞬時翻湧着鋪天蓋地的濃烈情緒，言語間多了幾分啞意。

“怎麼罰？”