街道司的士兵們驚疑不定，紛紛停止抓捕的動作，打量這人是誰。

“如此口出狂言，鐵定非富即貴，多半又是誰家衙内……”

“鬥狗兇狠，剛才若無那位小官人出手相救，隻怕小孩早已兇多吉少，民不與官鬥，恐怕這一家人很難讨回公道……”

圍觀者交頭接耳，議論紛紛。

為首的士兵神色嚴肅抿緊雙唇，沉默半晌後道，“不論閣下是何方神聖，縱狗傷人已然犯法，拿下！”

夏折薇雙手交疊握在胸前，壓低聲音問：“天子腳下，衆目睽睽，誰說報官沒用的？”

人很難相信或者接受認知之外的事物，除非自己親曆。崔皓目光淡淡看着難掩興奮的夏折薇，沒有回答這個問題。

“放開我的狗，”錦袍男子驕橫道，“回去喊你們勾當官，或者監事親自來見我……”

說完，男子牽着狗想要離去，圍護在他身邊的小厮個個身強力壯，街道司的士兵們不好強上又不肯就此放行，雙方陷入僵持。

“……向衙内莫要使我們難做，放過它我們如何交差？”

有個機靈的小個子士兵“臨陣脫逃”，請回一個長相斯文的官吏趕來鎮場。

周圍的人越聚越多，肇事黑狗喘着粗氣仍在拼命掙紮，涎水沿着紅彤彤的舌頭直往下流，錦衣男子皺眉環視一圈，不勝其煩道：“既然認得我，那就識相點别攔路！”

斯文官吏微微一笑，說什麼也不肯放人：“刑事案件不歸街道司管，首府衙門的衙役馬上就到，煩請向衙内移步。”

“好好好，”錦衣男子連說三個好字，臨行前仔細打量他，“你是個聰明人，隻可惜用錯了地方。”

作為人證，夏折薇和崔皓也需前往首府衙門。

“阿皓，這人你認不認識？”

“向琮，工部侍郎之子，街道司的人确實奈何不了他。”

夏折薇對官職方面一竅不通，繼續小聲問他，“聽起來像是兩個地方，為什麼奈何不了他？難不成街道司歸工部管？”

“嗯，”崔皓低聲解釋，街道司隸屬都水監，而都水監隸屬于工部。”

夏折薇撫撫鬓角，“我根本就沒見過這個人，剛才找街道司報官的路上遇見時，他就惡狠狠看着我，咱們什麼時候跟他有了仇怨？”

崔皓：“不知道你還記不記得，之前在荒地有夥人持刀鬧事索要地契。”

當初那群人自稱“漁戶”，為首的無眉男人被趙去非下令送去皇城司殺雞儆猴之後，荒地就再沒有不長眼睛的前來鬧事。

夏折薇擰眉思索片刻，終于将兩件事關聯到了一起，“原來當初的背後主使就是他？！”

兩人隻顧聊天，步速越來越緩。

黑臉衙役轉頭催促：“走快些，跟上！”

他們說話的内容不好讓外人知道，夏折薇主動湊近崔皓一些，挽住了他的胳膊。

崔皓怔了怔，為她自然而然的親昵牽起唇角。

“若他真因為之前的事情記恨在心，放出惡狗過來咬人，可今天咱們來相國寺分明是我臨時起的念頭。”

她的語氣逐漸苦澀：“進寶本不該被我們連累，在我說‘平平安安’的時候，他被咬了，多麼諷刺。”

崔皓淡聲安慰道：“此事全然在我，你不必過分自責。”

驚堂木落，全場噤聲。

知府大人高坐堂内，聆聽婦人哭訴陳情後道，“縱狗傷人，合徒一年，向琮，你可知罪？”

向琮圓潤的胖臉上沒有絲毫懼意，翻着白眼搶白道：“鬥狗赢了，我高興還來不及呢，那會兒一門心思全在收賭注上，哪有心思管将軍幹什麼去了。

中間隔了不遠的距離，怎麼我的将軍不咬旁人，偏偏要咬你的孩子？”

婦人膽小怕事，此時泣不成聲，語無倫次：“你……你！”

知府：“證人何在？”

夏折薇上前半步：“當時我正在和他們家進寶說話，眨眼的功夫就……”

“别以為有人罩着就能騎到你爺爺我頭上屙屎撒尿，再胡說八道，惹惱了你爺爺我你且洗幹淨脖子……”

向琮惱怒不已，出聲打斷了她的話。

知府一拍驚堂木，“肅靜！”

向琮顧不得繼續威脅夏折薇，扭頭看向長跪不起的黑痦子婦人，“爺爺我給你二十兩黃金，你确定還要繼續告？”

一兩黃金三萬五千文，折算成市陌，約合四十六貫。二十兩黃金便是九十二貫，對普通人家來說已經屬于天價。

婦人擡起婆娑的淚眼問：“衙内此話當真？”

向琮緩緩笑了，掃向夏折薇的眼神裡滿是輕蔑和不屑：“戚山，給她。”

婦人接過厚厚一沓金葉子，暈乎乎放到嘴裡咬了咬，立刻破涕為笑，連連作揖。

“官爺，我不告了！我不告了！要報官的本就不是我，是夏娘子找的街道司……謝謝向衙内！謝謝向财神爺！”

向琮滿臉挑釁看向夏折薇，冷笑道：“能用錢解決的，都不是問題。”

婦人将金葉子塞進自己鼓囊囊的胸脯前面，使勁兒裹緊衣服，雙手環胸，一臉警惕左右顧盼，看也不看夏折薇，牽住兒子離去。