向琮啧啧有聲：“苦主怕得罪了我，連聲招呼都不敢再跟你打，你确定還要告我？”

夏折薇黯然垂眼，默不作聲。

向琮禮數周到，向冷眼旁觀的知府行禮告辭：“今日之事，勞煩黃伯伯不要告訴我爹。”

知府冷峻的神情和緩下來，擺擺手：“好說好說，玩去吧。”

這兩人竟然認識！夏折薇睜大了眼睛，渾身泛起冷意。

崔皓牽住她的手，淡聲道：“回去罷。”

夏折薇望望他抱在懷裡的那些書，再難找回當初的喜意。

“本以為那是位恪盡職守的好官，如果是普通百姓，恐怕街道司就能将人拿下。”

她舔舔幹澀的嘴唇，苦澀道：“這樣的結局，你是不是早就料到了？”

崔皓點點頭又搖搖頭，“對方有權有勢，一味索要公道無疑是以卵擊石。

街道司的士兵們害怕得罪上司之子丢了飯碗沒有錯，那婦人拿錢走人及時止損沒有錯，你熱心助人更沒有錯。”

得了向琮那麼多黃金，那婦人定然有錢為進寶治傷，被狗咬了不一定會染上瘋病，他一定會沒事的。夏折薇看向崔皓漂亮的桃花眼，複雜的心情逐漸平複下來。

崔皓安靜走在她的身側，細細回想事發之後向琮面上的每一個神情。

少頃，他不着痕迹望向東北方，心中有了成算。

“薇薇回來了？這是上哪買了書？”

巷口，高紅玉灰頭土臉滿頭大汗，全身上下唯有一口因笑露出的牙齒還算幹淨。

夏折薇笑着同她打招呼，“眼看就入冬了，紅玉姐，單看你這打扮，就知道最近生意應該不錯。”

高紅玉笑答：“這兩天确實忙了點，等送完外面的那些，你訂的那批石炭我立馬就給你送去！”

“不急，不急，”夏折薇摸摸旁邊石頭懷中的狸奴，“我們先回去了。”

高紅玉揮揮手：“诶，慢走。”

隔壁的房門裡已然亮起燈光，外面卻是冷鍋冷竈，夏折薇有些疑惑，剛探頭過去便發現氣氛不對。

夏老二陰沉着臉坐在床沿，不住摩挲油光發亮的鐮刀把，薛勤娘一聲不吭坐在桌前，一顆顆穿着珠子。

夏折薇試探性道：“……阿娘、阿爹，我們回來了。下次不用等我們，你們餓了可以先做飯的。”

夏老二冷冷擡眼，攥緊手中反握的鐮刀，“吃什麼吃？翅膀還沒硬，主意就大了，冬天本就難捱還要養女人，家裡怎麼揭得開鍋？”

聽到“養女人”三字時，夏折薇便知要遭，聽見腳步聲，她驟然扭臉。

空着手的崔皓抿唇站在兩人的房門口，眼神格外危險。

得，真成了内憂外患！

夏折薇抹把臉，緊張得泛起口吃，“阿阿阿……阿皓，你聽我解釋！”

薛勤娘長歎道：“薇薇，早上走之前我還特意交代過你，怎麼轉頭就給了我和你爹那麼大一個驚喜？若不是你阿爹心血來潮想去荒地看看，你究竟要瞞着我們到什麼時候？”

夏老二怒聲訓斥：“那瘋女人轟都轟不走，要養你養，明天你倆都給我找工做！”

那些書她還沒看，看了才知道下一步該如何去做，若是做工恐怕沒有精力再管，夏折薇自然不願：“我不！”

“砰——”

鐮刀把重重落在脊背上，發出令人心悸的聲響。

夏折薇迸出淚來，“疼不疼？”

伸手抹掉她眼尾的淚珠，崔皓笑了，“無妨。”

“行了，行了！”薛勤娘停下手拉住夏老二，“二狗子，你阿爹也是氣得狠了，不然哪舍得打人？快回去歇歇，飯馬上就好。”

她偏心得過于明顯，夏折薇癟癟嘴，拉着崔皓離開。

“那一下聽着都疼，你傻乎乎擋什麼？衣服脫了，我給你上點藥。”

“那就更應該落在我身上了，”崔皓褪去上衣，幽幽問道，“背着我養女人？”

怨氣十足，近乎實化。

“阿皓你聽我解釋，”夏折薇摸摸鼻尖，“是咱們救下的許甯。”

潔白的背脊之上，紅痕腫脹一片，讓人觸目驚心。

夏折薇撒上藥粉，小心翼翼幫他塗勻，直覺得那熱度順着指尖燃到了自己的心底裡去。

崔皓哂笑一聲：“上次是男人，這次是女人，下次呢？你又打算撿什麼？”

他這話好生刁鑽，夏折薇擦擦手，打開放在桌上的《群芳譜》，翻得嘩啦作響。

找到想要的答案之後，她擡起頭來，笑吟吟道：“你和她自是不一樣的。”