得知在甲闆上扮演她的蘭汀等人已經被藻舟救出，桃鸢舒了一口氣。

“樸光，這個藻舟可不是一般人，心智成熟，冷靜的可怕，不見兔子不撒鷹！”

“他意志之堅定非磐石能移！”

藻舟本是沒落王族，小時生活困苦，七歲喪父，隻母親帶着他艱難度日，靠祖上的幾畝薄田過活。

随話說落難的鳳凰不如雞，父親一走，沒有庇護，鄰居都欺負他們，有村霸逐漸蠶食他們的田産，最後想獨占他們的家宅。雖是沒落王族，那宅邸雖然破舊也比一般的平民要好上許多。十一歲那年，一日他割豬草回來，發現惡霸家幾個兒子正輪着鋤頭砸向他母親，他眼睜睜的看着母親被活活打死，跪地一聲沒坑，當晚在好心人幫助下草草收斂了她母親的屍體，第二日便鎖門離家。從此誰也沒見過他。

直到十年後，村裡來了個壯青年，扛着把大刀，踢開了自己的家門，把霸占他們家宅的村霸一家統統殺死，一刀一個，四十幾口人，連小孩子也沒放過。他把十年軍饷給了那個幫他收屍的好心人，便坐地等官府來拿人。

此事轟動縣裡，因着他是軍籍，且有軍功，縣裡也不敢随意宣判，層層上報，一直到了藻沣那裡。藻沣愛材，又加之有軍中人物作保，這才保了他一條命，讓他用軍功贖罪。

本就抱着必死的心回村的，沒想到命留下了，自然英勇無比，沖鋒陷陣毫不猶豫，軍功累積越來越多，逐步晉升，如今成了将軍。

桃鸢感慨，人必得經過一番磨難方能成大材。

“我猜你就是那個好心人吧？”

樸光沒有回答，臉上的表情已說明一切。

***

焦照水帶人提前掃清障礙，清空河道，沿途派了高手巡視護佑，王和後乘船，一路順風順水，沒兩日便到了大都西溝碼頭。

昔日繁忙嘈雜的碼頭幾乎被破壞殆盡，一片蕭瑟，隻涼棚樹蔭下半躺半坐的有幾個工人，實在沒有其他活計，隻得在這靠着等死，一個個皆無精打采，面黃肌肉。

看見遠處駛來了一艘大船，衆人皆以為眼花，使用揉了揉眼睛，确認不是幻覺。皆興奮奔向河邊，剛跑兩步有的栽倒，有的腿軟，已經好久沒吃過飽飯。

眼前雖不是貨船，但總有些王子公孫掌櫃的行李多，需要搬運，隻要有活就能掙來銀子。

船上下來的人皆個個高大威猛。一手能抓他們仨，那幫子工人立即洩了氣。

“冷酷，拿些餅分給這些人。”她停頓了一下說：“每人分兩個，你看着他們吃完，告訴他們明天還會有人來分餅，若有搶奪他人餅的，嚴懲不怠。”

“王後這是作甚？”冷琰好奇王後怎麼在這種小事上耗心思。

“王，你常年居于王宮，不知底層人性之惡，我們若把一袋餅随便仍給他們其中一個，必有最強壯一人會全部搶過去，他或許會分給其他和他要好人一些，或許不分。他即使不是最強，也會搶最弱的人的餅，結果是弱的人隻能等死。這還算好的，若因此餅而打群架，輕則傷，重則死。我們明日再來看，或許這裡隻剩半數傷殘的人。隻有看着他們每個人都吃完，大家才可以得活，這就是弱肉強食。”

樸光再次側目，這個道理他懂，但他沒有這個小丫頭說的這麼明白。

王後和别的女子大有不同，其他女子腦子裡裝的是女工女紅，岸邊的落英，樹上的雀兒，男人的心思，顯然她腦袋裡裝的更多。

“欲安其家，必先安于國！”冷琰深感愧疚。

***

王令前幾天還從十偃發出，說的是凡是有某項才能之人，皆可向當地縣、府報道，如善耕者，善捕者，善建築，器械者，善教書育人者......一旦确認确有才能便可由當地府衙上報朝廷，面見禦王，禦王給與适當的官職，撥發銀兩等，助其發揮特長，為民造福。

司韶羝曾暗自派了幾批人前往十偃刺殺禦王，皆無音信，看來是兇多吉少。

忽密探來報，王和後已經在大船上，正沿運河西進，随時可抵大都。

“都是廢物！”司韶羝一怒之下踹翻了送信之人。

此消息在大都王宮炸了窩，司韶一黨驚慌失措，走路如浮雲，個個錘頭喪氣大難臨頭。司韶丞相強摁下不知所措的官員，一方面派人阻擊攔截，破壞碼頭，一方面和司韶羝謀劃提前舉行登基大典，等不到一月之期。登基後至少先有個正名，否則名不正言不順，如何号令天下。

顯然沿水路攔截效果甚微，不光有羽林衛近身保護，還有不少訓練有素的隐士外圍護成一圈，有人推測那是鎮西軍裡出來的。戰鬥力杠杠的，就司韶羝臨時七拼八湊的臨時工，未經過嚴格訓練，本就是為了掙一口飯而去，誰會真的拼命。看見個人跑的比兔子還快。

登基大典草草布置完畢，小娃娃掘被一太監抱着，不哭不鬧，似有點困，被穿上天子之服，戴上流免，這王服是緊急趕工趕出來，遠看尚可，近看做工粗枝大葉，氣勢不夠，失了帝王威嚴。

王太後骨瘦如柴，形容不佳，不似二八少女模樣，臉上沒有半點喜色。厚厚的妝容難掩憔悴面容。

司韶羝在一旁興奮不已，上蹿下跳，似是指揮有度。

司韶理心知肚明，司韶羝不過是沐猴而冠，他最看不慣他這種輕浮做派，凡事以密成，就他這種行事風格，沒個兩下子還處處揚鞭自耍威風，恨不得全天下人都知道，怎可成事。但凡他司韶理有個兒子，說不定真的能成事，目前也隻能寄托于外部勢力。但願他們真如自己吹噓的一樣，騎馬揚鞭戰鬥力可入關中二百裡。

看着冷清的登基大典，司韶理内心苦笑，各國說好的前來朝賀觀禮，驿館一直空空蕩蕩，無一人前來。什麼王承大統，百官觀禮，不過一笑話爾。

樂師跑的跑，死的死，一支完整的樂隊湊不齊，少了兩個音，編鐘敲出的竟似哀樂！似喪鐘已起。

加冠後便是祭祀祖廟，怎料祖廟不知什麼時候被換了鎖，打不開，進不得，隻能使強力破壞而入。僅有的幾個觀禮官員直搖頭歎氣。現在後悔也來不及了，他們早已站隊丞相，無法回頭，就算臨時倒戈，冷琰也不會寬恕自己。

曹端最近發福了不少，腳步虛浮，滿頭大汗，整了整自己的衣冠，他是壞事做盡，如司韶家的惡犬，逮誰咬誰，迫害了不少朝廷官員，雖氣焰嚣張，顯赫一時，但生的越高跌的越重，他曹端雖然狠曆，但并不是傻子，明白一旦司韶家失勢，自己便會摧枯拉朽般倒下，沒有任何反抗餘地。

丞相所說的域外神兵不知道什麼時候能來相助？就算能來拯救他們，這以後恐怕也是如槐诩一樣過裝孫子的生活。不知道司韶羝在強壯的外邦人面前是否還能橫的起來。

司韶羝時不時抹去額頭的汗珠，被太陽考的難受。

“真他娘的熱！”

隻有他自己能體會汗珠多少是太陽曬的，多少是心虛而至。任司韶羝再蠻橫，面對世世代代冷氏列祖列宗的排位，他心裡是怕的。萬一他們顯靈，晚上把自己帶走可怎麼般？

他強烈反對來祭祖。但司韶理說必須有這個過場，如果一位王連自己的祖宗都不祭拜，那便是不認祖，失了正統，無根可尋，真正成了不肖子孫。平民百姓成個家，另立爐竈等都要祭祖，堂堂帝王不去做，豈不讓天下恥笑。

他告誡司韶羝，即使瞎了心也必須把祭祖完成。看着那久砸不開的鎖，司韶羝感到一陣陣陰寒。司韶理又安慰司韶羝，一旦朝局穩定下來，就把這宗廟裡的祖先全部清走，換上他們司韶氏祖先的排位，來個瞞天過海偷梁換柱。

司韶羝陰陰一笑，似乎心裡也沒那麼害怕了。

就在他們強行破開祖廟時，門忽地被從裡面打開了，衆人被閃了一下，大驚後退，裡面似要沖出什麼洪水猛獸！

王和後立于廟中，威壓之勢強盛，仿佛他身後的排位一個個都活了，睜着眼睛望着門口的人。

有人後退時沒踩穩，跌下台階。

“哇——”一聲哇哇清脆的哭聲響起，有人快速捂住了他的嘴。

司韶采薇第一眼落在了王身上，他和自己想象的差距不大，第二眼便落在了站在王身旁的女人，她應和自己年歲差不多，穿着似鄉野婦人，但眼神熱烈勇敢，是她不曾在其他女子身上看到過的。她毫不掩飾的用好奇的眼光打量着每個人。

“逆賊！”冷琰一聲厲呵，在場之人皆抖三抖！不自覺的又後退兩步，手裡的武器握的更緊了。

“孤不過出宮去尋王後，爾等竟敢造次！”禦王雙眼直視司韶理，司韶丞相被逼的雙腿顫抖，差點跪下，他憑着意志沒有讓自己屈膝。

司韶理正了正身闆，亦大呵一聲。

“哪來的逆臣，敢闖祖廟，速速拿下。”

“保護王，保護王太後！”司韶羝帶着幾名羽林衛上前，那些所謂的羽林衛皆知自己是冒牌貨，手上功夫了了，面對對面如殺神一般的真羽林衛，知道一但上手準是個死，皆戰戰兢兢，不敢動手。

“慫貨！一幫廢物。”司韶羝舉刀上前欲劈，隻見刀在半空一滞，他整個人僵在那裡。

冷酷手起刀落，速度之快旁邊的人還未看清楚，司韶羝整個人被劈成了兩半，鮮血崩裂，血柱沖頂。

在場之人無不驚駭四逃，司韶采薇兩眼一翻暈倒過去，冷琰側身護住了桃鸢，避免血濺她身上。

司韶理抹了一把臉上的血，他早料到司韶羝大抵是這個結局。他仔細觀瞧面前人，他似乎有小時候的影子。

“汝乃禦王？”

“久違了，丞相。爾竊孤之國，誅孤之臣，欺孤之民，枉孤對爾信任有加！爾之罪雖九死不可抵！”

司韶理尴尬一笑，轉而陰沉，他知自己理不強，辯不過冷琰，但有一條他必須說出來。