方荟英噗嗤一聲笑了：“大哥，你不是在南方練兵麼，怎麼突然回京了。”

“南方的事已經告一段落，皇上命我回京城叙職。”

“回京叙職？”方荟英松開手踩回地上，她不動聲色掃了眼四周，見四下無人，就壓低聲問，“蠻族有變故？老蠻王死了？刻莫又搞事了？秘不發喪還是挾大王子以令諸王？”

方昊眯起眼，正色道：“阿蘿，這是朝政軍務，不是你一介女子該關心的。”

方荟英語塞，隻得尋了别的話題：“我那寶貝小侄女呢？同你一道進京了嗎？”

“我先行回京，她還在路上。”

方荟英開心地歡呼了一聲，又拉着方昊去看她的小靶場，絮絮叨叨說着她是怎麼督促工匠們拔掉花草和規整地面的。

方昊踩了踩地，點頭稱贊：“有點像那麼回事。”

“是吧，我親自監的工，不過地整得還不夠好，必須壓平夯實，不然很快就會長草的。”她拾起那張弓，“隻可惜六局不肯給我一張弓，我自己做的又不好，連個雞毛箭都射不出去。”

方昊試了試那張歪歪扭扭的小弓，拉了拉牛筋做的弓弦，笑道：“六材一樣都沒有，你這胡亂造的小玩意，能拉開就算不錯了。過幾日我給你尋一張小弓，再做一些輕便的蠟丸箭，不算違制，又能讓你盡盡興。”

方荟英喜出望外：“謝謝大哥！大哥最疼我了！”

方昊微笑着摸摸她的頭。

方荟英眸光微閃，又歎了一聲：“可惜大哥馬上就要回西北，以後想要這些東西，也找不着人幫我了。”

事涉軍情，方昊立刻就警醒了：“阿蘿，休要再試探朝廷之事，我的去留連皇上都還沒發話，你身為皇後，說這些話豈非惹禍？”

方荟英終于炸毛了：“這個也不行，那個也不許，稍微問一問就要訓我。你是我哥哥又不是我仇人，我們私下聊天出主意而已，這些随便猜猜就能猜到的事，又不是什麼核心軍機。再者，我是什麼樣的人，這二十多年哥哥都不知道嗎？有必要這麼防我嗎？”

她氣呼呼走到一邊石凳上走下，扭過頭不理哥哥。

方昊歎息一聲，走過去按住她肩膀：“阿蘿，不是大哥不信你。你于這些事上的确敏銳過人，有奇谲之智，但畢竟是女子，又已嫁為人婦，舞刀弄劍已經不合規矩，這些軍務戰情更不該再沾染。”

方荟英低聲苦笑道：“大哥雖然戰場上智計百出，日常卻一向為人端正，自然看不慣我這樣不合時宜的奇谲行事之道，”她有些心灰意冷，“若是二哥和……和老四在這裡，定不會如此對我。”

方昊怔了一下，正要開口，小鵲捧着茶水臉帶怒意地走進了園子，見他兩之間氣氛不對，就奇道：“少将軍，殿下，你們……吵架了？”

方荟英一抹眼角，道：“沒有吵架。宋媽媽呢？怎麼是你來送茶水？”

小鵲立刻火冒三丈：“殿下你說，慈甯殿的女官什麼時候來不好？偏偏挑少将軍在的時候送來許多官家女子和美貌宮人的畫像，還嚷嚷着說殿下曾說過要選人進宮為妃好多些幫手，這些隻是第一批候選之人，日後還會有更多。現下太後病着，要選誰就由殿下自己拿主意了。——若不是宋媽媽在前頭攔着，她們就要闖到這裡來了！”

方荟英一肚子憋屈火氣正愁沒處撒，聽了這話立刻跳了起來，冷笑着撸起衣袖：“來得正好，想必是有些小喽啰當我還是好欺負的呢，小鵲，走，讓哥哥自己留這兒坐會兒，我們先去會會這些姑奶奶們！”

方荟英一馬當先，小鵲歡欣鼓舞地正要跟上去，卻不妨被人拽住了後頸的衣領，她扭頭瞧見方昊臉色有些異樣，就問：“少将軍留我幹什麼？你有哪裡不舒服嗎？”

方昊搖了搖頭：“小鵲，你家殿下在宮裡……從前在王府裡，都過得不好嗎？”

小鵲有些驚慌地往前看，想叫方荟英來給自己解圍，沒想到一眨眼功夫人就走得影子也不見，沒奈何，她隻得硬着頭皮應對：“是過得不算很好，但也不算很壞。殿下說嫁雞随雞嫁狗随狗，慢慢磨着或許以後會好些。”

“既然存了心思要磨合，為何從前好好的，現在突然就變了？”他闆起臉問，“可有什麼緣故？”

小鵲臉色瞬間就白了，她愣了一下，回過神來後忙撥浪鼓一樣搖頭：“沒有，沒有，什麼都沒有。就是，呃，就是别人欺負得太狠，所以就忍無可忍了。”方昊是戰場上厮殺過的人，滿身殺氣，小鵲本來就有些畏懼他黑臉的樣子，如今要在他面前撒謊，根本就招架不住，很快就語無倫次。

方昊眯起眼，氣勢淩厲地盯着她的眼睛，厲聲逼問：“當真沒有？”

小鵲經不住吓，馬上就崩潰了，她眼淚刷地流了下來，終于哇哇大哭：“少将軍你别怪姑娘，她也不是故意惹這些事，也不想連累你們的。你就當，就當滿足她一點心願，縱容她一次，不要怪她。……不會讓你和老将軍為難太久的。”

她語焉不詳，颠三倒四地哭着，但方昊本就睿智過人，由她的話，再結合前後種種異樣之處，心中霎時有了不祥的猜測，他渾身發冷，頹然後退幾步，坐在了方才妹妹坐過的石凳上。

小鵲為自家姑娘早已憋了一腔委屈難過，平日又隻能爛在肚子裡沒法對别人說，此刻當着方昊面前，忍不住越哭越傷心，哭到撕心裂肺，根本停不下來。

這哭聲仿佛是自家妹妹的心聲，攪得方昊心如刀絞，他澀然道：“阿蘿，你說的沒錯，若是老二還活着，定不會同意讓你嫁入皇家，受這些委屈苦楚。是大哥無用，隻顧忠義，枉顧了親情。”

他一咬牙，猛然起身，大步往外走去。

小鵲淚眼模糊地喊他：“少将軍，你去哪？馬上要用午膳了。”

方昊頭也不回地道：“我回紫宸殿議事，下回再來用膳吧。”