因為趙清穗同宇文曜那日諸事都沒談好，再見他卻難，所以她隻得先去驿館安撫剩餘的衆人，打算其他再想法子。

隻才剛到了驿館便聽說已查明當日刺客另有其人，至于大齊的使臣和其他部族之人，北狄已然放人。

聽罷她微愣，但還是同衆人皆都松了口氣。

回來後，一衆使臣們心中均怕再生變故，隻覺此地不宜久留，于是匆匆同北狄遞過辭呈，不日動身。

身為和親公主，随是被急不可耐抛下的，但是使臣離去當日趙清穗也去相送了，隻是見以衆使臣為首的王聊化避開了衆人，似是單獨有話要同她講。

她默了默，終是将人請進了驿館内廳。

在地牢中被關了兩日，一行人皆都受了不少皮外傷，眼前的王聊化亦是如此，面上青一塊紫一塊，愛肅着一張臉，提前宇文曜的時候吹胡子瞪眼，滿身怨氣滔天。

誠然，北狄此舉無異于是狠狠打了大齊的臉面，可是如今大齊勢弱是不争的事實，他們也隻有将怨氣都咽進肚子裡。

王聊化經了這麼一遭，加之又聽聞五公主同這宇文曜至今都沒有圓房，心中越發笃定此次同他們先前的猜想全然不同。

五公主在大齊本就聲名不顯，或許這宇文曜娶五公主并非是因為情有獨鐘，而隻是認錯，或本就是存心折辱大齊才誤打誤撞。

既是如此，想要籠絡宇文曜，維系眼下兩國之間的關系恐怕不易，誰又能預料北狄會不會再次變卦，又給大齊來一個措手不及。

“公主高義，相信皇上同百姓都看在眼裡，為我大齊所做下的一切更是值得大家銘記和贊頌。隻是臨行前皇上就已經吩咐下，如今務必要穩住宇文曜，穩住北狄。為了兩國關系穩固，依臣之間，那十名精心挑選出的随侍，或許能派上用場。”

聽着王聊化說完，先是給她戴了高帽讓她受着，又才接着背刺一刀，她再是不願意也得忍着。若肯，則除了她各相安好，倘若不肯便就是置家國子民于危難而不顧，趙清穗聽出是個什麼意思，心中對他們的愧疚頓時消散無形。

見趙清穗不答，王聊化亦是能理解，同旁人共侍一夫，何況還是公主之尊，如何能忍，隻是既已出降，便皆都淪為了犧牲品，諸事就也身不由己了。

“我知公主心中不快，隻這是皇上的意思，我等做臣子的，也隻有聽命行事。”

趙請穗勾了勾唇，眼底卻無半點笑意，本以為同來北狄一遭，又暫時有相同處境，許是能互相體諒幾分，哪知隻是她自作多情，憑白費心相救。

若宇文曜就是嶼安，那不管是她還是那十個絕世美人，隻怕她父皇打的算盤都要落空了。

他恨她，甚至最恨她，但定也不隻是恨她，當初的所有人，隻怕都别想好過。

送親的儀仗一路出城去，向着她興許再也回不去的方向，慢慢消失在看不見的塵土中，似已成定局。

北狄的風烈，像是刀子似的再臉上刮，她站在城牆上吹了會兒風，竟生生将自己給勸慰開，帶着朝露慢慢下了城樓。

不遠處一列人馬趕來，再度掀起一陣塵土，趙清穗擡起衣袖掩面仍前避不及，被兜頭蓋臉的飛灰嗆了一陣，忍不住咳了許久才平息，眼睛裡也進了沙，實在難受的緊。

她背過身細揉了揉眼睛，少不得被逼出些眼淚，不再聽見馬蹄聲動，她放下寬大衣袖，回眸看去，隻見為首之人就騎着高頭大馬立在她身前，垂着琥珀色的淺眸看着她出盡洋相，眼底帶着些淡漠，不為所動。

分明是闊别已久，再見卻似陌路人。

也是奇怪，從前最盼能夢到他，如今人就好好站在她跟前，卻又怕見他。

她胸中有些悶，隻轉瞬又将眼底落寞藏好，扯了扯嘴角，還沒開口，就隻見他先道:“跟上，去大于越府。”

她心裡有了數，這是代價，他放人的代價。

傳聞之中，宇文曜自幼流落在外，後是被呼延肆尋回來的，再然後宇文曜便一直在他身邊接受教導，知遇之恩加上師生情誼，故而兩人關系甚笃。

趙清穗卻覺得這其間并不隻是如傳聞中那般簡單，或許三年之前，他的消失和後來尋回的屍體，皆都有呼延肆的手筆。

趙清穗仰頭看他：“你能同我一道走嗎，我有些話想跟你說。”

說實話，本來以為使臣被抓這件事要有得一番周旋，可他後來輕而易舉就放人卻屬實叫她出乎意料。

他随意握着手中的缰繩，居高臨下看着她。

送那幾個大齊人，她倒是穿的隆重。

彎月眉鹿兒眼，面上染着層薄粉，清麗靈動，滿頭珠翠，繁複又華貴的衣裙，乍一眼，似這三年的分别倒退回從前，她像仍是那個高高在上，他一面仰望一面小心翼翼靠近的公主。

不過也僅僅是一眼，他還是翻身下馬，從她身邊經過，率先走向停在最後她來時用的那輛馬車。

她抿抿嘴，微不可聞地松一口氣，擡腳跟在他身後走。

前面人的身影已經進到馬車之中消失不見，她才遲鈍地将視線收回，提起裙角彎身進了馬車，随即見他隻坐在右手邊的位置，主位空懸，不知他仍是習慣如此還是隻想同她長話短說。