“……”

船長愣了一秒，緩緩瞪大了眼睛，随後擡起頭來，看向時怿。

他富态的圓臉迅速瘦削下去，眼睛肉眼可見地鼓出，面色逐漸發青。

下一秒，他憤怒地大叫着撲向時怿：“還給我！”

時怿朝後退了一步，躲開他的攻擊，拿着戒指轉身就跑。

然而沒跑出幾步，他突然聽到身後傳來船長驚恐的叫聲，腳步一頓，回頭掃了一眼。

不真實的一幕撞進他的眼睛。

——船長腳下的地闆上憑空出現了一個恰好能容一人穿過的洞，而他本人不偏不倚地從這個洞中掉了下去。

時怿猛地擡頭看向祁霄。

祁霄從那個洞上收回視線，似笑非笑地和他對視：“厲不厲害，想學麼？”

時怿盯着他看了幾秒，收回視線，低頭去端詳那枚戒指了。

素銀的戒指，背面刻着肖·愛德華的名字。

這是愛德華夫人的婚戒。

下一個瞬間，這枚戒指在他手中散發出一種耀眼的光。

時怿望着光很輕地眯了一下眼。

祁霄目光順着戒指的光移到他臉上，略微一頓。

那人的面容被光芒映亮，着光的藍灰色眸子像是寒闊的冰川，帶着從很遠就能感受到的冷氣。

他不認識這樣的人，但卻在他略垂眸的一瞬間感覺這個形象很熟悉。

仿佛在夢裡見過。

很快，光芒褪去，那枚戒指化作了一枚小巧精緻的鑰匙。

時怿掀起眼皮看向他：“……寶箱。”

……

“這是……鑰匙？”許昇如擔重任地接過那枚鑰匙，捧在手裡端詳了一番，最後将它緩緩插進鎖孔。

随着“咔哒”一聲輕響，小巧的寶箱被打開了。

映入衆人眼簾的是一整箱燦燦奪目的金币……以及最上面的一封信。

“看來我們推測的沒錯！寶箱裡确實是愛德華用來賄賂船長的錢财！”有人歡呼雀躍道。

不過同時也有人疑惑：“這裡為什麼會有一封信？”

究竟是何等重要的信才會被專門和金币鎖在一起？

許昇不是很敢動，看了看那封信，又看了看時怿，見後者沒有要動彈的意思，最後還是小心翼翼地把信拿起來：“……那我開了？”

衆人全都斂聲屏氣看着他打開信封，取出裡面的信件。

“……親愛的‘奇迹’号船長先生，我是‘奇迹’号的投資人，肖·愛德華。”許昇念到。

“……”他頓了頓，思索了一下，衆人的大腦也同時飛速轉動起來。

——這是愛德華寫給船長的那封賄賂信！

衆人了然，下面的内容就是訴說愛德華夫人的病情如何嚴重，希望船長能怎樣怎樣放寬條件讓她上船，自己願意付出怎樣怎樣的代價等等……

卻沒注意到許昇的表情有點怪。

許昇頓了良久，終于又繼續讀了下去，字句卻令人驚異：“很不幸地說，我患上了一種奇怪的病。”

“……”

是的，您應該有所耳聞，歐洲曾有過某種瘋狂蔓延的瘟疫，現在歐洲疫情過去，它來到了美洲。

請先别着急，我發誓的我的病和美洲現在的疫情不是一回事，哦，相信我，絕對不是，我不會發燒嘔吐或者腹瀉不止，也絕對不會傳染任何人——我健康的妻子可以證明這一點——我隻是偶爾對血腥味很敏感，還有點小咳嗽。

我想我可能是太過想念故鄉的土地才會這樣，一旦回去立刻會好的。但是您知道，規則太強硬，現在許多從美洲返回歐洲的郵輪不接受任何生病的人——感冒咳嗽也不行。

所以我想到了您，畢竟您和我也算是老朋友了，知道我作為“奇迹”号的投資人是什麼品性，更知道我從來不說謊，看在我們的交情上，萬望您能接受我登船。

我托人為您帶去了一份禮物，以表達我對您可能造成的麻煩的歉意，希望您一定收下。到達歐洲後請您來我們家喝茶，我收藏了許多奇珍異寶，我想您或許對這些漂亮閃亮的小東西會感興趣。

期盼着您的回信，感激不盡。

您真誠的，

肖·愛德華

x29年x月x日

“……”

衆人一片寂靜。

半晌，才有人開口：

“……所以，其實是愛德華得了病，想要賄賂船長登船……”

“而愛德華夫人壓根……不知道這些？”

“……”

那是一個大晴天，愛德華坐在窗邊寫下這封信。

窗外陽光明媚，微風徐徐，而他心情煩躁，形同枯蒿。

伊芙琳上街去了，他想着，她并不知道自己剛殺了一個人。

不是什麼重要的人，他自我安慰道，也不是什麼好人，隻是個路邊乞讨的老無賴。那老無賴剛和人打了一架，年老的劣勢顯出來，被揍的一身血，新鮮血液的味道飄了很遠。

而他沒能控制住他自己，禮貌地請他回家後，将他吸幹了血液。

他驚恐極了，這已經不是他第一次産生想要吸血的想法，但是付諸實踐并殺了人還是第一次。他知道他有能力将這事掩蓋過去，沒有人會知道，沒有人會關注——誰會關注一個老乞丐的去向？誰會懷疑一個紳士的富商？

“或許是因為離家太久而出現精神錯亂了，”他喃喃自語着，輕微地咳嗽了一聲，“我必須回到歐洲去，不，我不能繼續在這裡住下去了。”

落筆前他猶豫了一下，但最終還是寫了。