發信前他停頓了一下，但最終還是發了。

就像他明知道自己不該登船，但最終還是登了。

這病确實不會傳染，他沒撒謊，他想着，他登船後一定能控制住自己，不會傷害任何人。的。

可當時别墅的地下室已經扔了三具流浪漢的屍體，死相猙獰，被剖膛開肚。

他知道他控制不住他自己。

“……一，二，三，四……”

沈娴在一旁低聲數起了金币。

“……”

登船的那一天，他的腳步沒有停頓片刻，他向船長點頭示意，挽着愛妻走進了特等艙。可是不過是晚上，他就病情發作，忍不住咬了伊芙琳。

隻是咬了一口，沒有關系的，他想着，他愛伊芙琳，他能控制住他自己。

船醫來看伊芙琳，發現她發起了高燒，昏迷不醒，畢竟工具有限，也沒探測出什麼别的來，叫他舒了一口氣。

但是第二次病情發作，他再次失控了。

那天晚上，他從床上爬起來，面容凹陷下去，身上骨瘦嶙峋。他感到饑腸辘辘，感到口渴難耐，感到烈火焚身。

但是不，他不能出去，這樣船上的人就會知道他的病情了。他會被驅逐下船，會被遣返回美洲……不行，絕對不行！

黎明到來前，他将她的屍體藏進了床底。

“……五十六，五十七，五十八，五十九……”

他逐漸學會了控制自己，不會再吸幹每一個他盯上的人，不至于讓每一個人都以可怖的形象死去。但船上出現的奇異“病人”還是很快引起了旅客們的關注，那個看着相當聰明的船醫似乎也對這件事情有所猜測。

他不得不和船長商量着除掉他——如果這件事情被揭露，船長将丢掉自己的工作，而他将名譽盡失，成為周圍所有人的笑柄。

不，他決不能落人口舌，當年在他和伊芙琳的婚禮上，就有人在下面竊竊私語，他決不能再忍受這樣的屈辱。

所以他和船長處理掉了那名船醫，找來了一名聽話船員代替他，幫他們掩蓋事實，幫他們安撫旅客們的心。

這種疾病不會傳染。當初他們是這麼告訴假船醫的，隻要乖乖聽話，他會安安全全地到達歐洲，還能獲得二十金币的報酬。

船員迫不及待地同意了。

“……一百三十三，一百三十四，一百三十五……”

對于不斷出現的病人和莫名其妙跳船的人，船上衆說紛纭。

沒有人相信假船醫那些看似笃定的話了，衆人猜測船上有巫邪之人在操縱一切，而長久沒有露面的愛德華夫人成了人們最首要的懷疑對象。

他們以探望愛德華夫人為借口，想來瞧上她一眼，判斷她到底是不是那個傳說中的女巫，但統統被他拒之門外——他們不能看見這樣支離破碎的她，這明顯不是正常的死狀，他們會起疑心。

船上人們的抗議聲越來越大，他們要求見一見愛德華夫人，于是他摘下了她的紫水晶項鍊——那串他從法國帶回來，親手為她戴上的項鍊——戴在了一具完整的女屍身上，向衆人展示，并說她已經死于瘟疫。

他摘下她的婚戒，猶豫了一下，最終還是把它交給了船長。

“拿回去吧，找全城最好的銀匠，把它鍛造成你喜歡的樣子。”

就好像這婚戒從不存在。

然後他們縱火，把她燒了個幹淨。

“……二百六十八，二百六十九，二百七十……”

他不能把她的骨灰存在房間裡，萬一被人發現，後果不堪設想。

船上的旅客死了大半，剩下的人認定了艾德華夫人就是女巫，造成了他們親朋好友的死亡。他們日夜不停地詛咒她，謾罵她，朝她名字吐口水，要求船長審判她并把她丢進海裡，而他聽着，沉默着，沒有反駁過哪怕一次。

可是也用不着把她丢進海裡了，她早就被烈火燒成了灰。

他順從着，隐瞞着，默認她是女巫，是一切災難的來源，是所有罪惡的總合。

哪怕她不是。

真相被流言蠻語淹沒，她替他頂替了罪名，而他從沒為她說過一句話。

……哪怕一句。

那一天，船上不剩下一個活人。

那一天，船長苟延殘喘地爬上甲闆，升起了黃旗。

從此日日夜夜，哪怕故鄉近在咫尺，船上也再沒有一個人能登上那片土地。

“……三百四十五，三百四十六……三百四十七。”

沈娴的數數聲戛然而止，最後一枚金币也被輕放在地上。

衆人默然。

三百四十七枚金币。

富有的商人用三百四十七枚金币，買下了整艘郵輪上的人命。

大廳中央，擺鐘的三個指針重疊在羅馬數字“十二”上，莊重的鐘聲響起。

“當——當——當——……”

時怿正蹲下身收拾地上的金币，聽到聲音掀眼看了一下鐘擺古老雕花的指針，又順道掃過底下木牌制成的日曆。

X99年x月x日。

他收回視線，繼續撿金币，動作卻突然一頓。

……x99年？

他倏然擡眼看向一旁的祁霄。

祁霄正在沉思，黑眸深沉地盯着方才誰都沒多注意的木牌日曆。

齊卓注意到了他們兩人的異常，也擡起頭來，順着祁霄的方向看向日曆：“……x99年x月x日，怎麼了時哥？”

話音剛落，他反應過來，猛然回過頭，脖子咔嚓一聲：“啊！船醫的記錄、愛德華先生和船長的信件裡提到的時間都是……x29年，我們卻在x99年。等等……這是怎麼回事？”

許昇迅速明白過來：“這一切都是七十年前發生的事，他們和我們……不在一個時空？”