許家家底并不豐厚，許淳拿出小一半的家産，為許菱玉又添一份嫁妝，幾乎是要了韋淑慧的命。

到出嫁這一日，爆竹陣陣，喜樂盈門，賓客們紛紛展顔道賀。

許淳尚且能端出慈父姿态，韋淑慧卻面白如紙，眼神怨毒。

許成琢默默背起許菱玉，小心邁出門檻，朝門外花轎走去。

“阿姐，母親一時想不通，過幾日就消氣了，你别放在心上，也别記恨她。”許成琢走得慢，步伐還算穩當，怕被韋氏聽見，隻敢小聲說和。

娘想多留些财物也是為了他，他怎能去傷阿娘的心？

他說了什麼，許菱玉根本沒聽清，心不在焉嗯了一聲。

視線被喜帕遮擋，她隻能看到迎親隊伍前，妝系紅綢的駿馬馬腹側男子曲起的長腿。

看不到他身着大紅喜服的模樣，也不知他此刻視線落在何處，在想什麼。

賈秀才生得俊，穿上喜服定然也好看。

不過，許菱玉最好奇的，還是他那樣有幾分清傲的人，是怎麼肯乖乖穿上喜服來迎親的？

難道被她虛構一樁婚約，騙到手，他就這樣認命了？

話本子裡，纨绔惡少強娶的小姐，幾乎無一例外會逃婚。

這賈秀才倒是沒逃。

許菱玉悄然彎唇，聽話才好呢，往後省卻許多麻煩。

躬身坐進轎子裡，許菱玉皙白的雙手交疊在大紅裙面上，竟也真切地感受到幾許喜氣。

沐着吉慶的喜樂聲，許成琢周身血性兀然活躍起來，隔着尚未放下的轎簾叮囑：“若那賈秀才敢欺負阿姐，阿姐就派個人來告訴我，我帶人去教訓他。”

許菱玉端坐喜轎，隔着喜帕，似笑非笑應：“你覺得我像是會被人欺負的樣子？”

還真不像。

許成琢被問住了，窘迫地摸摸後脖頸，支支吾吾說不出合适的話。

從小到大一直是他被阿姐揍，整個許家，他最怕的不是爹爹，而是阿姐。

阿娘還說昧下的嫁妝都給他以後娶媳婦用，借他兩個膽子，他也不敢跟阿姐搶東西啊！

許成琢讪讪走開，與韋淑慧擦肩而過，微微錯愕。

起轎前，韋淑慧狠狠壓着花轎前的紅木，狀似慈母依依不舍，殷殷叮囑女兒什麼。

實際上，韋淑慧壓低聲音道：“許菱玉，你這小賤骨頭，幾乎帶走許家的一切，什麼都不肯給成琢留，你怎麼這麼狠的心？今日你出嫁，做母親的沒什麼可送的，就祝你和你那短命的娘一樣，夫妻離心，不得好死。”

“啪。”一道響亮的耳光讓現場驟然陷入詭異的寂靜。

甚至，連韋淑慧都沒看到，許菱玉是怎麼把手伸出轎簾打的她。

韋淑慧被打蒙了，半晌沒反應過來。

直到大紅繡百喜圖的轎簾内，傳來女子柔婉的嗓音：“起轎。”

她韋淑慧在清江縣也算有頭有臉的人，許菱玉竟然當着賓客的面打她的臉，若就這麼算了，讓她以後怎麼見人？！

韋淑慧肺腑都快氣炸了，伸手就要去抓轎子裡的人。

可她手還沒碰到轎簾，便被許成琢及時抱住，一面往後拖，還一面催促轎夫：“快走，快走。”

寂靜的許家門口，喜樂重新奏起來，賓客們鼓掌、歡呼、道喜，仿佛方才什麼也沒發生過。

韋淑慧本就是拖着病體堅持到現在，看着花轎走遠，報仇無望，臉面丢盡，她再撐不下去。

捂着臉，跑回府去。

等許淳安置好賓客，進來看她，韋淑慧擠出眼淚，張嘴欲訴苦，卻聽到許淳說出和許成琢同樣的話：“你是不是說了什麼不該說的話？大喜的日子，你說你惹她幹什麼？”

“你的好女兒打了我，還是我的錯了？！”韋淑慧聲調尖利，睜大眼睛，滿臉怒容瞪着許淳，“許淳，那臭丫頭的婚事，我樣樣依了你，你還好意思來怪我，你到底有沒有良心！”

大喜的日子，許淳難免觸景生情，想起他自己年輕的時候。

當年，他與孟茴的婚事，皆是孟家老爺子出的銀錢，辦得也是熱鬧風光。

及至娶韋淑慧，他正因孟茴的死脫了一層皮，勉強保住官職，婚事辦得倉促草率。

韋淑慧容貌尚算秀麗，遠不及孟茴，可那時候，她溫柔解語，處處體貼，他心裡舒坦，漸漸便很少再想起孟茴。

而現在呢？

許淳盯着一臉病容，下垂的嘴角狠狠壓着怒氣的韋淑慧，驚覺對方面目可憎。

若眼前的人是孟茴，哪怕人到中年，也應美若春花秋月。

難得，在女兒成親這一日，他竟想念起孟茴，甚至湧起幾分遺憾。

他腦海中的孟茴已有些模糊，卻還是雙十年華，最美好的姿容，再看眼前容顔漸老的韋淑慧，更覺粗鄙不堪。

“淑慧，你怎麼變成了今天這副模樣？簡直不可理喻！”許淳說完，拂袖轉身，快步走入沉沉夜色。

再說許菱玉，乘坐喜轎來到桂花巷時，時辰尚早。

因賈秀才無父無母，亦無其他親眷，便省去許多繁文缛節。

前來賀喜的賓客，除了舅舅一家，便是包大娘等左鄰右舍，還有幾位古道熱腸的商賈朋友。