老管家往祠堂外望了眼，平靜道：“見到您的第一面。”

他伸手虛扶起池魚，從她手裡接過香燭，仔仔細細地插進香爐：“您生得太招人了，程家的孩子比不得。”

老管家咳嗽兩聲，笑容有些複雜：“更何況哪有至親之人會認不出自己的孩子……”

隻不過是迫于生存之道，不得不接受高位之人所安排的這一切。

池魚啞然。

祭拜結束之後，老管家親自送她離開。臨别之際，又一輛馬車駛來，緩緩在程宅的大門前停下，先見一隻纖纖玉手從車廂内探出，繼而一個蒙着白紗的女子下了車，緩步走到老管家面前：“程伯。”

老管家笑吟吟地點了點頭，面容慈祥：“秦姑娘來了啊，老太太今一早還在念叨您呢。”

秦婉清彎了彎眼，眼波似水：“是我不懂事了，前些日子因些瑣事沒能來看望老太太和您。”

老管家擺了擺手，轉而作起了介紹池魚的身份，聽到“程将軍的女兒”五個字，秦婉清明顯紅了眼眶，她上前一步，握住池魚的手，那聲音不自覺地顫抖：“總算見到姑娘了……”

池魚愣了愣，但考慮到老管家對這女子的态度，她沒有掙脫。

秦婉清似乎也意識到了自己的失态，尴尬地松開手，解釋道：“一時激動，失了分寸，還望姑娘莫怪。”

池魚笑了笑：“自然不會。”

秦婉清抹去眼角的濕意，趕忙解釋：“我祖籍太原，那會兒山匪橫行的時候，程将軍曾救過我一命，是我的大恩人。如今我來上京探親，就想着來程府看看，沒想到......”

後面的話秦婉清沒說，但池魚心裡清楚，她緩緩搖了搖頭，反過來輕聲安慰對方。

池魚不是程家女，更不曾見過程将軍，自然也不清楚他救過人，又救了誰。但這位秦姑娘所說的太原就是三清山的所在地，池魚聽顧淵說起過，程将軍的确曾受命在太原剿過匪，所以這番話聽起來倒沒什麼異常之處。

池魚不是健談之人，更何況還是和不認識的人，簡單聊了兩句後，她便尋個借口離開。倒是春莺似乎對秦婉清感興趣得很，坐馬車離開之際，她還頻頻回首去看秦婉清。

“小姐......”春莺若有所思，“您有沒有覺得秦姑娘的眉眼和您有幾分相似？”

池魚怔了怔。

由于是初遇，她還真沒有仔細去觀察秦姑娘的長相，更何況人家還帶了面紗，她猜測可能是臉上有什麼瑕疵或是别的原因，出于禮貌，她不好把視線過多停留人家的臉上。但是聽到春莺這樣一說，她再仔細一回想，倒還真有幾分如春莺所說的感覺。

不過這世人萬千，哪怕真的有些人明明沒有任何血緣關系卻長得相似，也并非什麼罕見之事。所以池魚并未放在心上，隻當巧合而已。但她怎麼也沒想到，自己和這位秦姑娘的緣分還沒走到盡頭。

當天她竟是和這位秦姑娘再次碰了面，隻不過這回是在别苑附近的地方。

兩輛馬車相繼從兩個分岔路口駛來，池魚彼時正在車廂内閉目休憩，還沒注意到這一巧合，直到聽到一聲柔柔的“程姑娘”。

春莺探出個腦袋，往外瞧，驚訝道：“小姐，是今日在程府遇見的秦姑娘。”

不等池魚思索怎麼會如此巧合，秦婉清已經下馬車走了過來。

素衣款款動人，說不出的溫婉。

可惜秦婉清還未靠近，就被周遭的侍衛攔住了，她頓時目露窘态，歉意道：“是我唐突了。”

春莺替池魚半掀窗牖，露出大半張臉，面容恬靜。她微微颔首，莞爾一笑：“秦姑娘莫要怕，他們隻是奉命行事，并無惡意。”

秦婉清搖了搖頭：“我知道姑娘是好人，又怎麼會怕您身邊的人呢？”

她目光柔軟，卻看得池魚心底不自覺湧上一陣難言的古怪。

像。

她們二人的眉眼似乎真的太像了。

池魚斂了斂眸，慢慢将話題拉回自己想弄清楚的事情上：“秦姑娘應是落我一步，怎麼這一路上我卻沒能瞧見姑娘？”

秦婉清愕然片刻，她似乎是意識到了什麼，趕忙解釋：“姑娘莫要誤會，我并沒有跟蹤您。我去的時候不太巧，老太太已經睡着了，故而沒有久留于程府。”

“至于......”她回頭望了眼來時的路，語氣有些遲疑，“姑娘，您所走的這條道是繞了遠的。”

池魚立馬聯想到了前不久刺殺一事，面色稍變，有侍衛立馬解釋道：“确實是繞了遠。”

那人頓了頓，欲言又止。

池魚抿了抿唇，大概猜出了緣由：“是太子殿下吩咐的？”

侍衛遲疑地點點頭，面色有些尴尬。

池魚明白了。

如果不繞遠路，他們出城的時候應該就會經過東宮。算算日子，這會兒東宮已經成了高挂紅綢彩帶了。

隻不過去的時候她自個已經吩咐了，要從坐春堂所在的街巷經過，這才陰差陽錯地沒繞這條所謂的遠路。

弄清楚原因，池魚便沒再糾結于這個問題，輕描淡寫地翻了篇：“這樣說，秦姑娘也住在這附近？”

秦婉清點頭。

池魚笑了笑：“倒真是巧了。”

……

秦婉清的馬車所停的位置恰好靠前一點，池魚目送她的身影入了車廂内，才緩緩收回視線。

池魚輕輕叩了叩車壁，聲音淡淡：“别苑附近還有其他住處？”

離得最近的侍衛回話道：“是，還有一處庭院，離姑娘您住的地方不遠。”

侍衛想了想，猜到了她的擔心，又補充道：“姑娘放心，都已經調查過了。住在那戶的人家是上京城某位權貴養在外面的玩意兒，構不成危險……”

一語未盡，身後的人忽然踢了他一腳，侍衛惱怒回頭，卻對上夥伴恨鐵不成鋼的眼神。

他後知後覺地反應過來，立馬收住嘴，神情懊悔。

馬車裡坐的這位程姑娘，又何嘗不是太子殿下養在外面的玩意兒呢？