他的呼吸低沉而沉重，每一次吐納都像是在訴說着古老而可怕的秘密：“我老了，記不清了。我隻知道，有人拿走了我的眼睛。”

乞丐轉過身，蒼白而幹燥的臉上布滿了歲月與絕望刻下的溝壑，右側嘴角有一顆長着長毛的黑痣，兩個駭人的空洞正對着許清霁。

“你可以幫我找回來嗎？我可以付你報酬。”

許清霁正要拒絕，就見他顫顫巍巍地從懷中掏出了什麼東西——

那是一顆蛋。

蛋殼是銅色的，表面并不光滑，布滿細膩的紋理和圖案，像是古老的圖騰，記錄着人類所不知曉的曆史，預示着它過往的非凡命運。

蛋的周圍環繞着一股溫暖而神聖的氣息，似乎能夠驅散所有的疲憊與恐懼。

許清霁将這顆與這裡格格不入的蛋捧在手中，仿佛生命的心跳在他的掌心躍動。

他能感受到，蛋中的生物也在等待着那個命中注定的時刻。

或許當星辰與大地共鳴，火焰與光芒交織時，它将破殼而出，帶着無盡的輝煌與榮耀，成為萬物敬仰的存在。

燈塔水母在的話，肯定要催他趕緊把蛋吃了。

許清霁忽然就不想放棄這顆蛋了。

他點了點頭，同意了乞丐的請求。

乞丐将蛋平穩地放入許清霁的掌心後，松開了手，轉身向黑暗中走去。

“如果你再來的時候我不在了，請你找到我的眼睛，燒給我吧。”

許清霁捧着這顆奇怪的蛋，轉過身，卻發現兔頭人不知何時出現在他身後。

他吓得險些把剛到手的蛋砸了。

和預想中的不同，兔頭人雖然還拿着大斧子，但并沒有向許清霁發起進攻。

它依然渾身滴水，豎着一隻耳朵蹦蹦跳跳，見許清霁發現了自己，這才原地調轉180°，向身後的巷子一路跳去。

随着他們逐漸深入巷子裡，火鍋的香氣也愈發濃郁。

或許是這顆蛋的作用，許清霁雖然還是覺得很香，但已經沒有此前那種抵擋不了的饑餓了。

兔頭人跳進了火鍋店。

這家火鍋店沒有華麗的門面，隻有一扇半掩的木門和一串串紅燈籠，在微風中輕輕搖曳，吸引着無數食客前來尋覓那份獨特的味蕾慰藉。

許清霁沉思兩秒，摩梭了一下口袋中老闆娘給的紙鈔，擡腳邁入店内。

店内生意很好，食客幾乎坐滿了每一張桌子。熱氣騰騰的煙霧從火鍋中升騰而起，帶着撲面的香氣砸入鼻腔。

碗筷相撞聲不絕于耳，每個人都在大快朵頤，感受不到滾燙的溫度一般，瘋狂從鍋中撈出看不清食材的食物，狼吞虎咽，仿佛餓死鬼投胎。

店鋪後方，一個佝偻着背的老人繞過收銀台，向許清霁走來。

走到近處，他擡起頭，露出和乞丐一樣被剜去雙眼的臉。

“歡迎光臨，光明火鍋店。”

火鍋店老闆一身灰色西裝，皮鞋锃亮，兩鬓斑白的頭發被一絲不苟地梳向腦後。他拄着一根木制手杖，盡管行動不便，依然透出幾分威嚴。

除去沒有眼球的眼眶和佝偻的脊背，他和正常世界裡随處可見的普通長者别無二緻。

然而，在混沌區，越是正常的人，往往越危險。

許清霁沒有放松警惕，在老闆的指引下，來到角落的一張桌子前。

這是唯一一桌空閑的位置。

鍋底已經被端上了桌，鍋體中央，一道分界線将滾燙的銅制鍋體一分為二，一側是翻滾着熱浪的麻辣底，紅豔豔的辣椒與花椒在油亮的湯面上漂浮，另一側是清澈見底的骨湯，奶白色的湯底散發出陣陣濃香。

兔頭人毫不見外地一屁股坐下，将斧頭放在一旁，拿起筷子，撈起鍋底的豆腐和鴨血，大快朵頤，嘴邊的胡須沾了紅紅一層辣油。

“請坐吧，客人。”老闆空洞的眼框正對着許清霁的方向。

他将手杖在地上磕了一下，瞬間，一盤盤肉卷和筒骨在桌邊堆成了山。

許清霁别無選擇，在兔頭人對面落座。

老闆似乎很滿意，這才笑着挪開了“視線”，幫他撕開筷子包裝：“有任何問題，都可以随時來找我。祝您用餐愉快。”

許清霁将手中的蛋放在身側，警惕地環視四周——

每張桌子上都堆滿了盤子，食客将肉下入鍋中的下一秒，盤子内又自動盛滿了肉片。許清霁對生肉沒有研究，看不出這些肉片從什麼動物身上來，但即使沒有下鍋，他似乎也能聞到這肉散發出的陣陣香氣。

袅袅霧氣中，每個食客都露出滿意的微笑，狼吞虎咽。

望着紅白相間的肉卷和炖煮軟爛的筒骨，許清霁忍不住吞了一下口水——

真的，這麼好吃嗎？

下一秒，他抑制不住地伸出手，拿起筷子，伸入鍋中。