兩分鐘後，他路過了乞丐所在的角落，那個落魄的男人蜷縮在角落裡，瑟瑟發抖，如同一片枯萎腐爛地落葉，似乎在害怕些什麼。

很快，一個拐角過後，就到了服裝店的位置。

然而，轉過巷口，服裝店并沒有出現在眼前，取而代之，是火鍋店熟悉的紅燈籠。

難道是走錯了？

不可能，許清霁記得非常清楚，自己完全按照原路返回。

看來，是遇到鬼打牆了。

他一步步向前走，寒冷的夜風中一片死寂，他光腳踩在地上，冰涼的溫度透過石子路面，從腳心傳入心髒。

愈發加快的心跳中，許清霁隻聽到自己的腳步聲，很輕地踩着路面。

……等等。

隻有他自己的腳步聲？

許清霁猛地回頭——原本跟在他身後跳躍的兔頭人不知何時不見了蹤影；十幾米外，一個身穿紅裙的身影忽而閃過，直直向他撞過來。

來者速度太快了，許清霁隻能眼睜睜看着對方沖向自己，卻根本躲避不開。

不到一秒，寒氣入體，許清霁瞬間眼前一片漆黑。

失去意識的前一秒，一個女孩兒的聲音在他耳邊響起——

“我給你一天時間。”

.

許清霁是被燈塔水母的哭嚎吵醒的。

[大寶貝兒！我的大寶貝兒！快醒醒啊啊啊！]塔塔的尖叫聲從腦子裡炸開，[你死了我可怎麼活喲……]

“别、别吵……”

許清霁捂着腦袋坐起來。

這會兒是早上七點，手機依然完好無損地躺在枕頭下，隔壁床上的白秋秋還在抱着被子一角呼呼大睡，不知道夢見了什麼，“嘿嘿”一笑，口水流到床單上。

塔塔還在他腦子裡哇哇大哭：[昨晚上你在睡覺，我在你腦子裡把噩夢當恐怖片看，結果某一瞬間，一切都消失了。明明你人還躺在床上，但我卻沒有辦法連接你的意識，不管我怎麼喊你你都醒不過來，我還以為你死了嗚嗚嗚……]

[肯定是個不長眼的該死傳染源，把你拽進了它的混沌區！]塔塔哭到一半，又開始憤怒地咆哮，[這裡是防控中心，融合者多得很，你快去随便找一個殺掉，讓我把寄生物吃了，覺醒個異能啥的。等我變強大了，就能強行擠進别的傳染源的控制範圍，到時候咱倆聯手，還怕踏不平這區區一個小混沌區！]

“我沒事。”許清霁有點眼冒金星，他緩了一會兒：“應該是隔壁步行街混沌區擴大了。剛才我從夢裡驚醒，被一個兔頭人拉了進去。”

他将在混沌區中發生的事情向燈塔水母叙述了一遍。

講到最後，塔塔忍不住打斷他：“你是說，你遇到了鬼打牆，險些被困在混沌區裡，但是有個異變體強行把你推出來，還給了你一天時間？恕我直言，它是個異變體，你是個普通人，你能幫她做什麼？”

“我不知道。”許清霁搖頭，“或許是調查她的死因之類的？”

塔塔沉默片刻：[确實有一類寄生物，它們并不侵占宿主的肉身，卻也并不是共生。它們會潛移默化地融合進宿主的腦子裡，一點一點轉變宿主的意識，放大他們内心最恐懼的負面情緒，進一步地，讓宿主陷入瘋狂。]

[由于這種情況下，宿主通常在還沒有發現自己被寄生就已經喪失了理智，偏偏軀體沒有被占據，還能繼續存活，因此當他們死亡或者異變度突破上限的時候，往往會跳過寄生物的步驟，直接成為掌控一片混沌區的傳染源。]

[科研院喜歡把這一類寄生物統稱為菟絲子。]

“這麼說來，那個把我推回現實的女孩兒，可能就是一個菟絲子傳染源？”

[大概率是的。]塔塔咂咂嘴，[但這就有點難辦了——寶貝兒，你和一個正在飛速擴大的混沌區的主人做了交易，不想死的話，我建議你還是連夜逃跑吧。]

“跑？”

[怎麼？你還想留下來替她完成心願，今晚再去混沌區的鬼門關走一遭不成？]

“我們人類有句老話——躲得過初一，躲不過十五——這事兒遲早要解決。”許清霁從床上爬起來，“再說了，你不是一直想吃個寄生物漲漲能量？直接吧傳染源吃了豈不是更方便？”

[寶貝兒，你覺得我看上去能一口氣吃成個胖子嗎？況且，我和你們人類不一樣，現在沒辦法進入它的混沌區，就好比網站的防火牆，我需要找個入口才能偷偷溜進去，一天時間顯然不夠。]

“不用你。”許清霁洗了把臉，望向鏡子中自己的眼睛，“隔壁不就有個現成的敢死隊隊員嗎？”