“今年朝聞台大比，莫要墜了你大師兄的威名，總不會被一群雜魚揍得哭鼻子吧？”

郁離接過那塊平平無奇的頑石，聞言指尖微頓，擡起頭來，冷哼了一聲：

“一十二年未有寸進，待我從登臨鏡歸來，可還會是我的對手？”

蕭憶楓跳了起來：“是不是我不拔刀多年……”

郁離轉而望向師尊，乖巧問道：

“今年朝聞台，是我與三師兄同去，那大師兄呢？”

“你大師兄十八歲那年朝聞台大比奪魁，如今過去了一十四年，已過了選拔的年紀。”

郁離恍然道：“原來大師兄這麼老了。”

“什麼老？老子今年才三十二！”

三十出頭，在凡間算是壯年；到了修仙界跟動辄數百歲上千歲的老怪物比，他還是個寶寶！

話音剛落，頭上挨了一下，師尊吹胡子瞪眼：“叫誰老子呢！”

蕭憶楓更委屈了。

師尊轉頭瞧向小弟子，神色再和藹不過，微微一笑，“小離兒不妨接過，或許此物正合與你有緣呢？”

郁離依言接過，心随意動。樸實無華的一塊頑石，落入他的手中，忽而迸出異彩，似有實質的光芒向兩端延伸，彎成新月的弧度。

蕭憶楓大為驚奇，想道：是彎刀，還是弧光劍？

光芒漸漸散去，凝神望向少年手中的冰刃，方才恍然：原來是一張弓。

散着冰藍色神光的弓，映着冰雪似的容顔，亦幻亦真。

映入五師姐的眼眸，似贊似歎，暗暗想道：與三師兄的劍倒是相配。

蕭憶楓在一旁看呆了，暗道：既是我尋得的，如何不是一把刀？忽而想起一事，“小師弟如今是登臨境修為，卻還未尋得本命武器……”

“我擇劍道。”

殷念秋安靜地坐于一旁，眼中起了漣漪，淡淡的，須臾不見了蹤迹。

蕭憶楓不滿道：“劍有什麼好的，不如随我學刀。”

師尊歎道：“大道三千，殊途同歸。”

蕭憶楓不做聲了。

浮雲不定，飄忽變幻。如輕紗籠罩山巒，倏忽散去，半山腰邂逅了蒼松。

站在崖邊，如臨碧海，俯視蒼穹。天那麼遠，遠不可及；又那麼低，仿佛在腳下。

蕭憶楓恭立于其後，忽聞師尊言道：

“前些時日，掌教見過西洲使者，決定不日閉關，他有意将陽泉事務交付于你。”

西洲遠在萬裡之外，隔着汪洋大海。曾有船隊出海尋訪，在海上迷失了方向，不知所蹤。百年前，西洲的修行者忽然發現了神秘的通道，逢六年零六個月才會打開一次，曆時三十六天，可自由穿梭往返兩洲。

中原的修仙門派素來保守，前往西洲者寥寥無幾，倒是每隔六七年，西洲都會派遣使者不遠萬裡前來緻意。此次西洲遣使相邀，想與陽泉宗合力，徹底打開兩洲之間的通道。

十二年前，陽泉宗掌教自知此生突破成聖境無望，深思熟慮下，為宗門選定的下一任掌教，正是在兩年前奪得朝聞台大比榜首的蕭憶楓。

聖人亦有私心，沾染了俗務，于修仙一途并無益處。但既入仙門，各有命途，豈是輕易能掙脫的。

現任掌教幾番懇請，師尊終是與蕭憶楓一番長談過後，尊重了大弟子自己的選擇。

蕭憶楓躬身應下，随後見師尊默默不語，動問道：

“師尊近日有何憂煩？”

言既出口，心中卻有幾分明白。

聖人本應出離塵世，心無挂礙。師尊這些年來，但有憂愁，多是系于小徒兒身上。

但聞一聲喟歎，師尊徐徐回顧，問道：

“你們小師弟自幼異于常人，但若有一日，終是變成了平凡普通的模樣，泯然于衆人，你會如何想？”

蕭憶楓不由怔住了。

平凡二字，與小師弟最不相稱。

大道三千，殊途同歸。可系舟山門下弟子，隻有小師弟長到一十七歲，仍未擇定自己的道。

他曾不解，特地向師尊請教：

“修道需擇一專心緻志，難道有人不同？”

師傅與他一番長談後，他終于明白，确有人不同。

“你們小師弟，與旁人不同。”

何為不同？

天命。

神州修仙宗門林立，壓制了世俗皇權，天下無不敬仰。上至皇室宗親，下至販夫走卒，無不有尋仙問道之心。

然而，萬萬人中，能跨過那道修仙門檻的不足萬分之一。

修仙者的第一重境界，稱“朝聞境”。

取自“朝聞道，夕死可矣。”

意謂邁過此道門檻，方才與修道有緣。

佛門稱之為有“慧根”，道教名曰“道心”，而通俗一點的說法就是有“仙緣”。

邁不進朝聞境的，一生都是凡夫俗子。

能邁過此道門檻的，年紀亦是天差地别，有年輕人，也有白頭翁。

蕭憶楓六歲悟道，殷念秋算來尚不足六歲。

可是，他們的小師弟，是天生的朝聞境。

出生就越過了修仙的門檻。

萬事萬物，依循天道，任何的饋贈都不是沒有代價的。

得天獨厚，未必是真的受天道眷顧。

蕭憶楓素來知曉，小師弟從小身子骨就弱，比尋常的凡夫俗子還不如。一年到頭，小病小災不斷。

天賦之強悍，驚世駭俗；卻又比誰都弱。

時隔多年，師尊忽然有此一問，他猜不出師尊的用意，憑心而答。

“無論如何，他都是我的師弟，難道不是嗎？”

師尊目視于他，緊接又問道：

“平安喜樂，得證大道，二者又如何抉擇？”

蕭憶楓愈加茫然。

修道本是為了延年益壽、長生不老，但修行一途艱難險阻，九死一生百折不回，豈能言盡？

若是問其他的修行者，原本都不必問、不必選。

然而，蕭憶楓心知此問必是與小師弟相關，斟酌良久後方才言道：

“徒兒隻願師門平安，師弟師妹盡皆喜樂。”

系舟山上的大師兄尚可如此回答，他年陽泉宗的掌教又當如何？

月上中天。

師尊負着手，獨自在竹院中看月，忽然微微一笑。

翻牆進來的少年，在殷殷期盼的眼神中，少年輕撇嘴角，從菩提子裡取出了一個酒葫蘆，抛向了老頭子。

“也不知道有什麼滋味，惦記成這樣。”

“世上的老神仙，有您這樣嗜酒如命的嗎？”

老者伸手抹了一把胡子，笑呵呵道：“無思無慮，其樂陶陶。”

郁離心道：我不與酒鬼計較。

竹舍清幽，無風自涼。

少年與老者對坐。

月華如水，歲月如歌，雜糅成了奇妙的靜谧與諧和。

沙漏無聲流逝，直到一葫蘆酒都飲盡了。

少年站起身來，潇灑地揮手，在沉沉夜色中徑直走向院門前……不自不覺間，腳步慢了下來，堪堪要推開門的手頓住，似有幾分戀戀不舍。

月光下，少年回頭望。

“老頭，别偷酒喝，等着我回來。”