“名字。”持槍的女人簡短有力地開口。

“安鶴。”

“哪個要塞跑出來的流失者？”

安鶴察覺到自己正在被審問。

女人的口音很奇怪，像是多種語言混合的産物，聲調更為抑揚頓挫。安鶴能聽懂，但和她原本世界的通用語言比起來，有些出入。

這次安鶴沒有回答，她不知道女人口中的“要塞”意味着什麼，也不知道“流失者”是指代哪一類人。

連編都無從編起。

因為她的沉默，女人搭在扳機外側的手指開始彎曲，看樣子準備開槍。

“哐當”。

猛一聲響，越野車的門被粗暴地踹開，安鶴這才發現車上還有一位戴護目鏡的女士。

護目鏡女士淡定地收回腳，趴在方向盤上，喊道：“阿斯塔，省着點你的子彈，我們的子彈隻用在骨蝕者身上。”

被稱為阿斯塔的紅發女人不耐煩地回頭：“我知道，不需要你提醒。”

車上的人跳下來，一邊走一邊将護目鏡擡升到額頭，露出一雙深黑色的眼睛：“那你還準備開槍？”

“進入荒原的流失者百分百會被感染，海狄，她受傷了。”阿斯塔用下巴示意名叫海狄的同伴，去瞧安鶴左手腕上的傷口。

安鶴跟着低頭。

她的手肘還撐着砂石，左手腕靠近手背的位置，兩道很深的血痕很整齊地并列，血肉翻出，傷口很顯眼。

看見血液的那一刻，安鶴才感受到錐心的疼痛。同樣具有火辣痛感的，還有她被燙出水泡的右腳。

“還真是。”海狄果斷彎下腰，扯下安鶴臉上的布條，翻看她的眼皮。

海狄手上戴着半指的皮手套，隻有食指和中指全被包裹，粗糙的手套貼着安鶴的眼皮，讓她有種被獸醫看病的錯覺。

安鶴移動眼珠，同時也在觀察着海狄。

海狄和阿斯塔又不太一樣，稍矮一些，很年輕，看着隻有二十出頭，戴着紗布面罩，穿着卡其色背帶褲，頭頂上的護目鏡壓扁了她的黑色短發。

她的護目鏡很笨重，細看有很多精密的結構，尤其左邊部分像是無數個精妙的金屬鏡片堆疊在一起，不知道是作何用。

大約是常年戴着護目鏡的緣故，她的眼睛周圍有很明顯的曬痕，黑白分界線将她鼻梁上的雀斑串聯起來，配上她大大咧咧的動作，有些好笑。

“眼睛正常，沒有紅腫，口齒清晰，沒有發燒，攻擊性不明顯。”海狄收回貼着安鶴額頭的小指，熟練地檢查，“受傷之前，應該是個健康人。”

安鶴聽出些不對勁，那受傷之後呢？

不等她發問，海狄伸手揪住她的後衣領，強勁的拉扯力讓她離開地面。

安鶴趔趄着站起來，右腳底的燙傷水泡觸及砂石，不由自主倒吸一口冷氣。

痛。

海狄戴好護目鏡，撥弄了左側的金屬片，望向枯林，像一隻警覺的海鷗——原先追上來的怪物已經被阿斯塔全部清除，但不确定枯林裡是否潛伏着别的生物。她往前踏了一步：“先帶人上車。”

“不行。”阿斯塔用槍杆攔住了安鶴，顯然不贊同海狄的做法，“她受傷了，感染了骨蝕病，有可能會變異。”

海狄微微皺眉：“你要将她扔在這兒？”

“謝謝你的建議，不失為一個好的處理方式。”

“别開玩笑了阿斯塔。”海狄松開安鶴，扯下面罩笑起來，露出一口白牙。

“荊棘燈的守則裡從來沒有見死不救這一條。現在不是十年前了，受了傷也不一定會被判定為變異，别草木皆兵弄得像往年那樣人口銳減。我們現在帶她回去，還來得及接受治療。”

“是你太兒戲了。”阿斯塔端起槍，并沒有被同伴說動，“從這裡，到要塞需要一個半小時，如今骨蝕病的潛伏期最短隻有四十分鐘，萬一她進入要塞，發生我們阻止不了的突變，全要塞的人都會遭殃，我不會拿大家的性命來做賭注。”

“那也不能把她丢在這兒，我們明明有機會救她。”海狄從鼻腔裡哼了一聲，誇張地伸出食指戳着對方的肩頭：“别忘了，落單的人類也是荊棘燈保護的對象。第九要塞就是這樣一個人一個人湊起來的，你，和我，都是。”

海狄懶得再費口舌，她和搭檔的理念一直都不太相同，也不止這一件事。海狄打算直接帶人上車，伸出手去卻牽了個空。

她往地上望去，發現那個來路不明的幸存者在她們争論之際，曲着腿，四平八穩地坐回到了地面。

兩人停止了争論，雙雙低頭凝視着安鶴。

海狄想，這個名叫安鶴的幸存者實在是有些特别。

她有着純粹的古東方面孔，眼睛渾圓，眼尾尖銳上挑，面部稍短，顯得臉龐偏小。鼻梁高，不說話的時候嘴角微微向下，看上去很兇，像貓科動物的長相，有種野性與純粹并存的矛盾。

但她的眼神裡，并沒有很強的攻擊性，也不愛說話。

宛如荒原裡沉靜的沼澤地。

至少看上去是這樣。

海狄朝安鶴挑眉：“怎麼？你不想走。”

安鶴擡起頭：“不是，我腳痛。”

她想走，荒原上危機四伏，她沒有食物和兵器，一定活不過今晚。好不容易出現兩個正常的人類，她當然選擇結伴跟随。更何況，她能夠通過兩人了解這個未知的世界。

但是兩人起了争執，她在一旁單腳站立着，真的很累。安鶴不知道兩人還要争論多久，她不想一直站着。

她很難跟兩人解釋，坐着比站着舒服。

如果不是海狄剛剛拉她起來，她甯願趴在地上。

海狄愣了一下，片刻後露出爽朗的笑容，被安鶴一打岔，她也不想再和阿斯塔對着幹了。她架着安鶴的肩膀，再次将人拉起，同時扭頭和同伴說話。

“阿斯塔，既然我們誰都不肯退讓，那我有個折中的提議。東南方向二十公裡處有個哨所，歸屬于第八要塞，我們繞點遠路給她做個血液檢測。如果她的病情在可控制的範圍内，再帶她回去。隻不過作為交易，我得給第八要塞的人一些好處。”

安鶴想，海狄真是個好心的大善人。

“阿斯塔，我向你保證……”海狄再次開口，“如果她的血液有問題，我會先你一步，崩了她的腦袋。”

“嘶。”安鶴覺得腳趾縫裡，卡進了一塊堅硬的石頭。

“可以。”阿斯塔默許了海狄的提議，她嫌安鶴一瘸一拐走得太慢，直接伸手圈住了安鶴的腰，像搬運麻袋一般夾在腋下。

安鶴雙腳離了地，她忽然有種錯覺，感覺自己被起重機提了起來。

她剛剛就發現了，這兩人的體型完全超出她的常識，自己一米七的個子，在阿斯塔和海狄面前，就像隻瘦小的羊羔。

這裡的人，都是吃什麼長大的？

阿斯塔将安鶴塞到後座，回頭望了一眼樹林：“有生物圍過來了，海狄，車子開快些。”

“不用你提醒。”海狄撐着欄杆一躍，從镂空的車頂翻進了駕駛位。

駕駛台上螺釘和電線裸露，方向盤直接用鐵管焊接而成，安鶴有些吃驚，她完全沒看清海狄是如何啟動了這輛奇怪的車子，一眨眼，發動機嗡鳴，整架車連同後面連接着的車廂大幅度拐彎，揚起一堆的砂石。

而車門還沒關，安鶴險些被甩出去，阿斯塔輕巧地從副駕鑽到後方，砰一聲，大力關上了安鶴左側的門——原來不是海狄粗暴，這就是簡單直接的開關門方式。

那車門搖搖欲墜，上面像打補丁一樣鑲嵌着鐵片螺絲，看起來毫無用處，卻又奇迹般地卡住車框。整輛車，連同頭頂上镂空的鐵架上，都有深深淺淺的凹陷，其中一個，剛好可以卡進一個五指并攏的拳頭，也不知道是什麼生物留下的傑作。

安鶴收回目光，她有很多疑問，但不敢多問，因為阿斯塔留在了後座，她身旁的位置。