因賈敏要養病，近來外頭的帖子林家一概回絕，裡頭有一幹能幹的管事媳婦并賈敏跟前四個大丫頭操心，也算是有條不紊并無差錯。

近來天愈發熱，這日下學回來，喬安一進門就到冰鑒跟前站住了，黛玉道：“仔細涼着，你快過來。”

喬安不肯挪動，享受着陣陣涼意，舒服地眯起了眼睛：“太熱了，我熱得受不了了。”

黛玉噘了噘嘴，正要說話，忽聽屏風那邊傳來一聲：“喬安。”

是母親的聲音。她白日鮮少在家，今日怎麼回來的這樣早？

喬安覺得奇怪，不敢違拗母親，腳下生風似的離開了冰鑒，乖巧至極地往裡間走去。

黛玉沒忍住，撲哧笑了出來。

喬安聽到了這一聲，回頭委屈地看了黛玉一眼，黛玉回了他一個燦爛至極的笑容。

賈敏吩咐丫鬟給兩個孩子打扇，又道：“不如将他們上學的地方挪一挪，這個毒日頭曬着，哪日中暑了可不好，妹妹覺得呢？”

蘇梅一笑，道：“如今天熱，人都懶怠動，讓他們不得不走一走也好，不過暑熱的确要當心，我讓人抓些三七菊花，一天喝上兩杯，可以防治暑熱，出門再讓人打着傘，就這幾步路，倒也無妨。”

賈敏想想也是，天熱了她自己也懶怠動，孩子也也怕熱，不肯多走一步的，蘇梅隻得每日反複提醒他們趁着清早傍晚的活動活動。

蘇梅反複提醒，總是悶在屋裡于身子康健無益，賈敏已經銘記于心了。

賈敏便道：“聽妹妹的，讓他們多跑兩步。”

喬安和黛玉身上還挂着汗，聽了這話更覺得熱。

蘇梅又朝百合道：“倒兩杯水，放些細鹽。”

因知道蘇梅的習慣，自入了夏，百合一直随身帶着細鹽，聞言便從袖袋裡拿出來一個小巧的白瓷瓶。

喬安扁了扁嘴巴，道：“娘，太熱了，不想喝水。”

蘇梅不容置疑道：“正是因為熱得出了汗，才要喝水。”

喬安不甘不願道：“哦。”

黛玉則是看向母親，她也不想喝熱水。

賈敏摸摸她的頭，笑道：“新請的廚娘到了，我讓她做了幾樣别緻的點心，喝過水就讓人端上來。”

天熱歸天熱，因為吃藥的緣故，黛玉的胃口倒沒有不好，隻是她對吃食不如喬安上心，喬安聽了興緻勃勃，這話卻并不太能安慰到她。

賈敏見黛玉還是怏怏不樂，又道：“你姨媽說我如今好了些，整日閑着怕是要閑出些别的病來，便許了我每日少做些事，下午我教你彈琴如何？”

黛玉眼前一亮，欣喜道：“娘見好了，真好！”

賈敏撫着女兒的背笑道：“娘好了。”

黛玉又看向蘇梅：“姨媽，娘能教我彈琴嗎？”

蘇梅點頭：“當然可以，隻是你娘才好些，閑着無趣不好，忙了也不好，每日抽出一個時辰來做些事還是使得的。”

黛玉這才道：“那……那我就跟着娘學琴了。”

賈敏捏捏黛玉的小鼻子，戲谑道：“如今娘是比不得姨媽說話好使了，是不是？”

喬安插嘴道：“姨媽，這叫術業有專攻。”

賈敏一愣，旋即笑道：“可不是麼，我們安哥兒機靈，治病救人的事可不是隻能你娘說話好使。”

蘇梅搖頭笑了笑，道：“才讀了幾天書，倒是會賣乖了。”

喬安吐了吐舌頭。

夏禾等端了六碟子點心進來，四個人各撿了一樣來嘗，吃畢都覺得味道很好。

因是廚娘頭一次做，大家又喜歡，賈敏便笑道：“賞廚娘五百錢。”

喬安隻吃了一塊，猶覺得不夠，正要伸手再去拿，卻被母親将手握在了她手心裡。

“你這點小肚子，吃多了點心，要吃不下去飯了。”蘇梅拍拍他的手，又隔着夏日的薄衣裳捏一捏他肉嘟嘟的小肚子。

喬安眼睛盯着其中一碟面果子，小腦袋很勉強地輕輕一點：“娘，我知道了。”

賈敏笑道：“安哥兒别委屈，廚娘就在咱們家裡，我讓她做了給你送到屋裡去，等你睡醒了，肚子也該餓了，正好能吃。”

喬安先看了眼母親，才眼睛亮閃閃地看向賈敏，笑道：“多謝姨媽。”

賈敏見他一雙大眼睛還是忍不住往點心上頭瞄，又開口道：“前些日子說端午節要出門玩，如今端午節都過了，咱們也沒能出去，委屈你們了。”

喬安搖頭道：“姨媽，沒有委屈的，天太熱了，我也不想出門。”

黛玉亦道：“我也是，娘，我隻想在屋裡坐着不動。”

當時說出門玩這些話時，尚在四月，雖也熱了，人到底能受得住，入了五月，一動不動坐着都要出汗，恨不得不動彈一下，沒誰會想着出去玩了。