紫禁城是秘密最多的地方，但也是最藏不住秘密的地方。

蘇如歌無意去探聽鐘粹宮的秘密，但還是聽到了一鱗半爪。

宮裡的主子要折騰一個奴才有的是手段，将人打死是最無腦最愚蠢的行為。高貴妃不算頂聰明，但盛寵多年，也不是沒腦子的女人。她性子清高，一慣是誰都看不上眼，脾氣也算不得很好，卻不是會打死人暴戾之人。

即便王義說鐘粹宮有個宮女血糊糊的被擡出去，蘇如歌也并未懷疑這宮女是被責打緻死，而是覺得另有死因。

第二次聽到這個宮女的消息，卻是從黃嫔處。黃嫔所居承乾宮與鐘粹宮近，她身子不好，一點聲音都能夠驚醒。

據黃嫔所言，宮女死的那一夜，鐘粹宮曾傳出過哭喊聲。喊聲隻有一陣，很快就消失了，顯然是有人捂了嘴。

“莫非那宮女真是被打死的？”陳常在好奇道。

“高貴妃脾氣不好，也不是沒有罰過奴才。但你見過哪個打奴才，卻把自己弄得下不得床？”蘇如歌搖頭道。

伺候的人都被打發到了外面，黃嫔歎了口氣，低聲道：“那聲響倒是與女人生産時差不多動靜。”

黃嫔是有過遇喜的，隻她的孩子沒過三個月就沒了，還因此落下了些毛病。

陳常在吃驚的地捂住了嘴巴。

聽到此言，蘇如歌倒有些明白了高貴妃這病如何來的。

高貴妃看着康健，其實身子骨并沒有表面上看起來那麼好。她這個人性子高，氣性小，加上宮裡的嫔妃少有蘇如歌這樣注意活動腿腳的，免疫力就不是很好，容易生些小毛病。

在重華宮時，高貴妃每年也要病幾次，隻沒有像黃嫔這樣幾乎丢了性命的大病過。因家世和得寵的緣故，高貴妃每次請的太醫還算靠譜，面上顯得比黃嫔康健些。但據蘇如歌所知，高貴妃有嚴重的痛經，這可能也是她得寵卻不曾有孕的原因。

用現代人的話來說，高貴妃是亞健康人群，容易生各類小病。這些病一般沒性命危險，但也折磨人。

前些日子，高貴妃借着身子有恙，招着皇帝時常去鐘粹宮。

宮裡的主位娘娘跟前都有官女子，簡而言之就是給皇帝準備的通房。皇帝這種生物，可不會委屈自己，莫說高貴妃，就是皇後身邊的宮女也不少沒碰過。想來是哪次高貴妃真的有恙，皇帝去時，給勾起了火，便收用了她宮裡的宮女。

高貴妃想要有個孩子，十年未曾如願，那小宮女卻一朝中獎，哪怕這孩子留不得，但能懷，就足夠讓高貴妃惱火了。本就積攢着一肚子火，還要給皇帝善後。這就罷了，宮女還沒熬過去。

這年代堕胎是一件非常恐怖的事情，如這類宮女有孕，在這特殊時期不能留，也不敢大張旗鼓讓太醫開藥。多半是會由太監總管督促着以劇烈運動甚至暴力揉腹促成落胎，實在不行才會開藥，其中兇險甚至在生産之上。

鐘粹宮就那點地方，那小宮女不拘住在配殿還是耳房，高貴妃都躲不過。想來是當時那宮女的死狀有些恐怖，高貴妃本就是憂慮多思之人，又沒有生育經驗，可不就是吓出病了。

“我說這些，就是給你們倆提個醒。”黃嫔按了蘇如歌的手，“别嫌我說話晦氣，你有了永璋，可得保重自己。前兩日在長康們遇到下學的大阿哥，這孩子啊，有娘的和沒娘的不一樣。”

“這算的什麼晦氣，若非貼心之人，姐姐怎麼會與我說這些。”蘇如歌可沒有那麼多忌諱。

黃嫔說是提醒蘇如歌與陳常在，實際上就是提醒她。從遷宮後，皇帝隻去過兩三次陳常在的延禧宮，可景仁宮卻是每月都要去的。許是離得近，遷宮後，皇帝到景仁宮的次數可不比鐘粹宮少，隻因都是下午小坐，倒也不算惹眼。

至于黃嫔，皇帝喜歡的是溫柔美人，而不是病人。黃嫔這病恹恹的模樣，皇帝也就是偶爾去探望一兩回，并不用想皇帝留宿的事情。

高貴妃這一病，到了年底才露面，加厚的妝容也沒能掩蓋其憔悴。難怪前陣子大家探病，高貴妃不肯讓人看。她那樣的性子，哪裡願意“情敵”瞧見自己憔悴狼狽的模樣。

隻既然能出門了，高貴妃這病也算過去了。

相較于去年先帝新喪，今年是新帝改元後的第一個新年，倒也沒有太過冷清。不能奏樂，但年夜飯還是擺了。

除夕年夜飯在末正開始擺，地點是乾清宮，這是後宮嫔妃極少能來乾清宮的日子。

乾清宮正中南向座北擺皇帝金龍大宴桌，左側面西座西擺皇太後金龍宴桌，東擺皇後金龍宴桌，下面東西兩側一字排下去是内廷主位宴桌。嫔位以上的娘娘單獨設一桌，而貴人常在則是兩三人一桌，另設陪宴若幹桌【注1】。

左為尊，而西側在皇帝之左，故此西側第一桌是高貴妃，東側第一桌為那妃，蘇如歌和黃嫔分别為西東二桌。金貴人是唯一的貴人得以獨坐西側第三桌，而海常在和陳常在則要拼桌坐東三桌了。