譚秋童卻不和他多費口舌，冷笑着揚長而去：“你這張巧嘴，還是留給姓劉的享用吧，我不和死人說話，多晦氣。”

崔棠被他潑了一身泔水，卻無可奈何，隻能眼睜睜的看着他離開，忍着渾身的病痛，拖着腫脹發青的傷腿，一點點挪到院中水井邊上，打了半桶水，他雙手脫力，勉強打上來的半桶水也灑了大半在他身上，晚風一吹，寒津津的。

崔棠打着哆嗦，不知道是因為水涼，還是因為自己發燒了。

他用汗巾浸了水擰幹，慢吞吞的擦去身上的血污與酸臭的泔水，天馬上就要黑了，他得在宵禁之前趕回家裡才行。

隻有回了那個容身之所，他才能安穩的躺下來，好好的想一想今後怎麼辦。

崔棠在寶家班孤立無援，來來往往的人都笑嘻嘻的看着他在冷風裡擦身子，自稱染了風寒的梅卿吃了藥已經好了，正在二樓上，倚着窗戶嗑瓜子，嘟着嘴，噗地一聲把瓜子殼吐到崔棠腳邊來。

崔棠擡頭看了他一眼，心中泛起個奇怪的想法，梅卿吃的藥，真是藥到病除，這才多少工夫，他已經面色紅潤，能跑能跳了。

連小樓抱着胳膊，站在一邊神色難明的看着他，不無感慨：“你說說你，若早從了我，哪裡會生這樣的是非？”

“你看看譚秋童梅卿，哪個不是身價千金，吃香喝辣？就你死倔，如今倒好，直接落到劉卿文手裡了，還不如跟着我，至少我介紹給你的，都是溫柔風流的女郎啊！”

崔棠麻木的搓着身上的污漬，心中有些迷茫，他知道連小樓說的是無稽之談，可他沒有什麼能夠反駁的。

崔棠隻能木着臉，啞着嗓子，小聲說：“是崔棠不懂事，多謝班主這些年的教導，日後恐怕再也見不到您了。”

連小樓看着他，那張油滑、僞善的臉上終于露出一點不忍，她也是從小戲子一路摸爬滾打走到今日的，自诩這種事見得太多，早已經麻木了，可事到眼前，到底還是揪心。

——是個人就不忍心看别人去死，崔棠雖然處處和自己作對，不肯陪酒讓自己損失了許多錢，但自己教了他這些年，打了他這些年，終究是做不到無動于衷的。

連小樓歎了口氣，沉吟：“到底你是我買進來的人，如今看你遭難，我心裡也不好受。”

“能讓劉卿文改變想法的，也許隻有穆念白...我聽說她如今自己在城西的永安巷子裡住。”

連小樓神色複雜的看着崔棠一眼，意有所指的指了指他臉上的淤血，含糊道：“我無能為力，你自己想想辦法，自求多福吧...欸。”

崔棠自然明白她話中未盡之意——這一身好皮囊，既然遲早要用，不如用在最要緊的時候。

崔棠本就蒼白的臉愈發沒有血色——兜兜轉轉繞了這麼大一圈，最後還是要走到這一步。

這豈不正應了連小樓的那句話，若早從了她，哪還會有今天的事？

崔棠咬着嘴唇，苦澀的笑着，謝過連小樓僅存的善意：“多謝班主。”

他擦完了身子，再凜冽寒風中打着擺子艱難的站起來，這裡沒有他的容身之所，他得回家去。

連小樓看着他單薄的身軀在暮色下落葉一樣蕭瑟，皺着眉叫住了他：“我那剩下幾副治風寒的藥，你拿着，吃了再想辦法。”

夜色漸濃，崔棠懷裡揣着藥，在黑暗裡摸索着跌跌撞撞的往家走，他的眼睛一到夜裡就看不清，這幾年更是愈發嚴重，他幾乎卡着點，在宵禁之前跌進了那間陰冷潮濕的窩棚。

崔棣還被扣押在學堂裡，屋裡冷鍋冷竈冷床冷榻，矮幾上還剩一小節蠟燭，是崔棣上回從學堂裡順回來的，崔棣從角落裡摳出火石，點燃蠟燭，微弱的橘光躍然在牆上，讓釘在牆壁上的那件血衣看上去愈發可怖。

崔棠一顆心幾乎要被這件紅褐色的粗布麻衣吓得跳出來，他深吸幾口氣，方才伸出顫抖的手，将那件短打吃力的扯下來。

是崔棣穿去學堂的那件衣服，不昂貴，但已經是這個家裡少有的體面，如今沾滿幹涸的血迹，像是某種無聲的嗤笑。

崔棠将鼻尖貼在上面，仔細辨認着那是什麼動物的血迹，衣服正中央有幾道用利器割開的裂痕，崔棠的心涼了一半。

他緩緩将血衣擱在矮幾上，彎下腰，抱着腦袋，痛苦的伏在血衣上。

兩顆鹹澀的淚珠掙紮着滾落到他的唇邊，他吸着鼻子舔了一口。

苦、澀、酸、辣，所有他無法忍受的味道仿佛都藏在了裡面。

崔棠側過腦袋，靜靜盯着明滅不定的燭火。

連小樓說，穆念白住在哪來着？

永安...巷子？