“阿姐，我用這些，不、不太好吧。”

畢竟她剛剛死了丈夫。按照大夏禮制，要為其服紀三年。

季蘊華撲哧一聲笑了出來，轉頭看向猶處在驚愕之中的妹妹。

“反正悼念亡夫是假，在寺裡面無人管束是真。這裡又無人認識你，便是逾越規矩又如何？若是二娘想要改嫁，阿姐還能給你尋來滿京城的适齡男子……”

季明棠這回是真的吓了一跳，連忙制止大姐不切實際的想法。

“阿姐莫要再開我的玩笑了！”

姐妹二人又親熱地說了會兒話。眼見日頭偏西，季蘊華還要趕在宵禁之前回國公府，隻能依依不舍地和妹妹拜别。

臨行之前，她又問道：“二娘這裡可還缺什麼下人？”

季明棠思忖了一會後搖了搖頭。

“我這裡也沒什麼需要用人的地方，再說白芷小時候練過一些拳腳功夫，足以應對心懷不軌的宵小。”

她身邊最親近的使女有澤蘭和白芷兩人。嫁人前白芷染了風寒，怕病氣沖撞給新婚夫婦，便留在季家，沒随她嫁去定北侯府。

如今好不容易白芷痊愈，澤蘭的母親又生了一場大病。病去如抽絲，她索性讓澤蘭專心照顧母親，這次上山隻帶了白芷一人。

送走阿姐，季明棠清點她送來的諸多器物，發現其中竟然還有上好的文房四寶。

歙硯溫潤十足，在日光下散發着厚重的光澤。

既然說是來祭奠亡夫，那總要擺擺樣子。

向路邊掃地的僧人問路之後，一路順着連廊向西，她很快就找到了寺中經閣所在的地方。

這是一棟建于前朝的二層小樓，或許因為淨善寺處在群山之間，改朝換代的戰火并沒有波及到此地，古樸的經閣曆經百年依舊□□。

邁步進入閣内，浩如煙海的藏書刹那間将人淹沒。一面面寬大的書架上不僅存放着佛門典籍，竟然還有許多雜文地志。

季明棠找了二樓靠近窗邊的一處書案，将一卷《金剛經》放在上面。

燭火搖曳，墨香四溢，當她抄好半卷經書時，天邊暮色四合，已接近掌燈時分。

她收好東西，起身下樓。

這截狹窄的木梯也是前朝舊物，人踏上去後顫顫巍巍，抖一下便會落下簌簌灰塵。

季明棠小心翼翼地握住闌幹，還不待她下到一樓，就發現另有一人沿着木梯拾階而上。

從上向下望去，身材颀長的青年立在光與暗的分界線，一半面孔隐于經閣的晦暗之中，另半邊臉被窗外的暮色照得清楚，映出他清俊的眉眼和高挺的鼻梁。

明明經閣之中地龍燒得旺盛，季明棠卻仿佛嗅到了一股清冽的冷香，像是冬日枝頭上的盈盈積雪。

恰逢此時，暮鼓自不遠處的鐘樓傳來，将整座木梯震顫得搖搖欲墜。

她怔了一瞬，這才注意到青年身穿霁青色直裰，腰束帶銙。這一身讀書人打扮，想必是位赴京參加來年春闱的舉子。

大夏的寺院多半環境清幽，加之其中有大量藏書，很受準備應試的士子們青睐。淨善寺也是如此，隻是這裡離京城算不得近，不便于他們與人交遊，住進來的學子往往都出身寒門。

玉樹瓊枝般的青年似乎也沒料到木梯上會有旁人，眸中閃過一絲詫異。

他轉身下樓，為迎面而來的女郎讓出一條道路。皂履踏在年久失修的木頭上，發出一陣吱呀的聲響。

“多謝這位郎君。”

少女眉眼彎彎，道謝過後便徑直離開了經閣，并未注意到青年深沉的眸光一直追随着她的身影。目力極佳的他，甚至能隐隐看到絹紙上未幹的墨迹：“一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀。[1]”

*

月上中天，夜涼如水。

宋珩身披玄色大氅，坐在紫檀木禅椅上，垂首看向手中的邸報。

明明隻是尋常的幾個動作，由他做起來卻帶着獨一份的矜貴。仿佛此處并不是偏僻的京郊寺廟，而是定北侯府的正院花廳。

在他對面，夏侯章的心情卻并不怎麼美妙。

雖然京城中仰慕定北侯的貴女無數，更有文人墨客盛贊他文才武略兼備、盡顯名将之風，但是隻有他這個追随宋珩左右的人知道，這位小侯爺是多麼的吹毛求疵。

如今把自己叫到身邊又一聲不吭，多半是他又辦砸了哪項差事。隻是距離宋珩從尉州戰場上假死脫身已經兩月有餘，如今京中又風平浪靜，他到底在何處出了差錯？

就在夏侯章百思不得其解之際，坐在對面的青年終于合起邸報，纡尊降貴地開口了。

他面上似笑非笑，神情中似乎還帶着一絲玩味。

“夏侯章，你不是來來回回探查過淨善寺多遍，說其中沒有可疑的人物嗎？怎麼我那剛過門的新婦，會恰好出現在此處？”