阿蘭珂的選擇讓埃赫那頓臉上的笑容一滞，他神色複雜地垂眼看向唇色蒼白的少女，以及握住她手後，用保護姿态将她護在身後的青年。

最終答非所問地開口：“烏赫雅，衆神庇佑之女，這是你的名字？”

阿蘭珂先是颔首，随後又緩緩搖了搖頭：“回禀殿下，原本是的，隻後來又由奧西裡斯神廟的祭司為我擇定了如今的名。”

她照舊如常回答完埃赫那頓的問題後不動聲色從納克特敏處抽手離身，轉而疊手默立，雙目放空望向前方，顯然是在回避。

埃赫那頓知阿蘭珂有心逃離與自己的相處，也不強迫她一定留下，從容颔首：“沙匪突襲，你應當吓得不輕，晚間安營時我會請帕伊爾前來為你纾解養神。”

他滿含關懷的話令阿蘭珂将将冷硬下去的心腸軟化幾分，但見一旁渾身血污的納克特敏，更有感觸，略一弓腰淡然答禮：“多謝殿下關懷。”

言罷，阿蘭珂便垂首下去，同納克特敏一前一後走離開埃赫那頓的視線範圍。

方走出不遠，納克特敏猛然頓住腳步，冷不防回轉身與她視線相對。

青年身上的米白色亞麻布料幾乎全部被鮮血浸透，幹涸後呈現出秾麗的暗紅。連同納克特敏白淨的側臉也被濺上血痕，為他平白增添了幾分冷酷的詭異美感。

他擡手随意抹開臉上沾染的烏黑血痕仰擡下颌與阿蘭珂對視，因幹渴而嗓音粗粝微啞：“很抱歉，我剛剛是一時情急，并非有意。”

阿蘭珂坦然一笑，并不将剛才的言談放在心上：“沒什麼。”

納克特敏聞言又是一怔，才踟蹰着複又開口：“殿下對你上心，眼下看來不算什麼好事。但是我……我想知道你是否也有同樣心思。”

話音落下，他仿佛也徹底地松了口氣，原見筆挺的身形也顯而易見地躬下去不少，以不加設防的姿态等待着阿蘭珂的回應。

“誰也不知這是否隻是殿下的一時興起，”阿蘭珂凝視着納克特敏色澤稍顯黯淡的琥珀色雙眼，神色寡淡，“這不是你應該問的問題。”

納克特敏抿了抿幹燥的唇，幾番欲言又止，良久才低聲道：“所以這是你的選擇麼？”

“我忽然想起來一件事，你在來前準備了其餘幹淨衣服嗎，”阿蘭珂并不作答，而是生硬地轉開了話題，“前面不遠就是尼羅河，稍後可以叫個侍衛去打點水來，今夜好好洗去身上的這些髒污再休息。方才太過驚險，你一定很勞累了。”

“我會的，”納克特敏看了眼自己被鮮血浸透的衣料，難免也有些不好意思，“不過你還沒回答我的問題。”

話音未落，阿蘭珂就已然錯開他的目光，有幾分不确定道：“也許是，但那也不過是奢望罷了。”

阿蘭珂的态度足以令納克特敏所發覺的那些端倪被坐實，但短暫的氣惱過後，他又迅速地冷靜下來。

王家的愛何其寡薄，即便是阿蒙霍特普三世與妻子提伊少年相識，也抵不過後來的日月并立，法老廣納後宮。無論是出于政治目的還是隻為纾解情.欲，愛都不會一如過去純粹熾熱。

納克特敏不信未來将成為法老的埃赫那頓也能一變君主應有的冷情，而對一人情深不改。

更何況，納克特敏的優勢更在于他與阿蘭珂才是真正的自幼相識。他們青梅竹馬長大，他心甘情願向掌管婚姻的伊西斯女神許諾此生隻愛阿蘭珂一人。

想明白了這一點，納克特敏的郁結的心情也舒暢不少。但他仍不能如常與阿蘭珂笑言，沉靜許久才勉強能平靜地與她道别：“我知道了，明天出行才是要務，你也早去休息。”

見納克特敏不再執着于她和埃赫那頓之間的話題，阿蘭珂也默默松了一口氣：“好，那我先回去了。”

許是她的煩惱太過明顯，回到營帳時，帕伊爾一眼便看出阿蘭珂現下面色不佳。

她彎唇颔首一笑，輕聲開口：“剛剛納克特敏和你聊了什麼，你看上去并不開心。”

帕伊爾端正盤腿坐在氈毯上，清洗後半幹的灰白長發随意披散在身後，長袍逶迤及地，氣質缈然出塵。阿蘭珂對她也不設有太多防備，猶豫幾息，省去不必要的細節後便一一向帕伊爾講述。

“我很苦惱，”末了，阿蘭珂沉下聲為自己的講述做結，“您覺得我該怎麼做？”