帕伊爾蹙眉思索，片刻後向阿蘭珂道：“好姑娘，那麼請你告訴我，你到底是怎麼看待殿下的？”

仔細說來，帕伊爾其實也對阿蘭珂和埃赫那頓之間的關系早有耳聞。

埃赫那頓曾不止一次松口同意彭特予的建議，表面上減少了對阿蘭珂的在意，卻暗中加強了對她的關心。

每每當瑪伊将有關阿蘭珂的消息傳來，連同她書寫的廢紙莎草卷，他總是會在看過之後再親自整理成冊收好，以精心手刻的木盒妥帖珍藏。

埃赫那頓以為自己的表現已經足夠隐蔽，但還是被彭特予覺察。從一個合格的臣子的角度而言，他委實不希望自己追随的殿下會因為一個女人而屢屢包容，降低底線。

在他看來，一個合格的君王應該是冷酷無情的，愛情不會出現在他的人生之中，婚姻也不過是可以用來維系權力的籌碼罷了。

因這一番話，埃赫那頓為此第一次和彭特予動怒。兩人不歡而散，事後彭特予也向帕伊爾含糊講述起，不過沒有直言其中人物。

而今不過短暫一天相處，帕伊爾就覺察到了彭特予口中的美貌少女究竟是誰。

在帕伊爾看來，阿蘭珂因年輕而無法做出最正确的選擇，但埃赫那頓比她年長且更有見識，理應做出更理智的決策，而不是如同個毛頭小子般魯莽和沖動。

她如此想着，對埃赫那頓的舉措便也抱了不贊成的态度。

“殿下曾拯救過我的生命，”阿蘭珂實話實說道，“更拯救過許多和我同樣落難的無辜者，我感懷他的恩情一如感懷拉神賜予我們陽光。”

帕伊爾若有所思地颔首，随後握住了阿蘭珂微涼的手，意味深長道：“我能理解你，因為我曾經也蒙受過法老陛下的恩遇，可是，或許這并非——并非愛情。”

阿蘭珂先是一愣，她的臉很快緊跟着變得通紅，頗有些迷茫地與帕伊爾對視道：“您也這樣覺得嗎？我隻是出于想要報恩的念頭？”

聞言，帕伊爾握住她的手忍不住加了點力道，臉上卻依然平靜無波：“你真的是這麼看待殿下的嗎？”

“我不想向您隐瞞，不過我之前的确從沒過這樣的感覺，”阿蘭珂的神色還是懵懂，好在言語依然富有邏輯，徐徐說道，“我總是期待着能夠與殿下見面，而且無論為他做什麼，都覺得這是理所應當的。”

她頓了頓，似乎是覺得自己接下來這番話有些難以啟齒，聲音低下去了許多：“聽到殿下有可能迎娶梅麗穆達殿下時，我先是感覺到驚訝，随後就是痛苦。雖然明知在某種情況下是必要的，可我好像無法承受這個結果。”

是否迎娶圖特摩斯的遺孀畢竟算是朝務，帕伊爾沒有想到埃赫那頓連這件事也會稀松平常地和阿蘭珂講起。

她平複下内心的訝異驚愕，繼續嚴肅地對阿蘭珂道：“既然如此，你為什麼不同殿下講明？”

既然阿蘭珂如此說，那便證明情況并非隻單是某一方的情愫，而是彼此都有心意。何況已有提伊成為王後的例子在前，若是埃赫那頓想要迎娶阿蘭珂為自己的王妃，以她如今的職位，想來也不會遭受祭司集團過多責難。

想到這裡，帕伊爾思索着繼續對阿蘭珂詢問道：“難道說，你心裡有其他主意？”

阿蘭珂回想起自己落魄的家境和與埃赫那頓不算美好的初見，不由歎口氣道：“我一無家世，二無所長，殿下現下就是再喜歡我，也難免不是看中了我這張臉。”

她仰起臉，漂亮的五官被暗黃的燈影覆蓋上一層朦胧的美感，就這麼坦誠直白地開口：“我不會，也不能拿我的餘生下注。尤其是，在我的父母沉冤得雪之前。”

帕伊爾松開手，轉而揉了揉阿蘭珂蓬松的長發。少女身世坎坷，她多說反倒有居高臨下的憐憫之意。阿蘭珂心性無暇，自不願被人看清，這麼想自然也是在情理之中。

再者說，照埃赫那頓往昔表現出的散漫性子，阿蘭珂的猜測也并非全無道理。他此前格外關注詩歌與繪畫，仿佛隻對與美相關的事物感興趣。

哪怕是通曉他性格的帕伊爾，也難免這樣的懷疑。

将自己的心事坦白之後，阿蘭珂反倒意外地松了口氣。她柔順乖巧地偎依在帕伊爾身側，将最後的擔憂講明：“我想，明天我會和納克特敏說清楚前因後果，以免耽誤他。”

帕伊爾一如既往地選擇支持阿蘭珂的想法：“是應該早些說清，避免影響你們之間多年的感情。”