西裡斯和艾德蒙的追蹤并不順利。
誰也沒想到，他倆一個見多識廣、一個博覽群書，竟然都說不出麥克唐納是怎麼被帶走的——這就導緻了他們很難判斷路上的一些人類活動痕迹是不是跟這場綁架案有關。當他倆在這條曲裡拐彎的小路上足足繞了五分鐘之後，還是西裡斯眼尖，指着其中一條岔路上的一堆廢棄木闆說道，“你看那塊闆子上的裂痕！像不像有個人撞上去壓壞的？”
……如果那是人撞的，估計那個人的體重都快趕上一頭小象了。艾德蒙腹诽着走過去，比量了一下木闆裂開部分的高度，結果發現還真有可能——那個位置差不多到一個身高六英尺一的人的肩膀，和穆爾塞伯團隊中一位叫巴裡·高爾的六年級生（現任高爾家主的遠房表親）剛好吻合，更何況還有一堆完好的木闆欲蓋彌彰地擋在上面了。艾德蒙雖然沒有做偵探的夢想，但是讀過足夠多的推理小說，見此情景眉頭微微一皺，沒急着回答西裡斯的問題，反而沉聲念道，“布條飛來！”
他的魔杖攪起了一片飛舞的灰塵，但那個木闆堆一動沒動。
西裡斯不由得挑起眉毛看了他一眼。艾德蒙自知演砸了，有點尴尬地摸了摸鼻子，剛想開口解釋，卻見這位平常很愛挑刺的同學這回什麼都沒說，而是很快轉回了目光，手腕一抖，和他一樣嘗試着念道，“碎布飛來！…線頭飛來！……屬于霍格沃茲校袍的部分殘片飛來！”
……所以說找個心有靈犀的隊友還是很重要的，可以節省很多口舌。在艾德蒙内心感慨的時候，最後一個長描述真的生效了，一條細細的黑色絲線從木闆堆裡掙紮了出來，落在了西裡斯的掌心上。他倆的猜測果然是正确的——疑似巴裡·高爾的那個人似乎是被誰撞倒了，一連壓壞了三四塊木闆。這使他們那個小團隊的領導者既憤怒又意外，匆匆甩了一個修複咒，就帶他們快速脫離了現場——緊張之下，既沒注意後面那塊闆子還沒修好，也沒發現高爾的校袍被刮破了。而以他們校袍的質量來說，被那麼多木茬挂住，不扯下來一塊才怪呢——
可問題是，是誰撞的巴裡·高爾？
“看起來不像是團隊内讧，難道麥克唐納還有反抗能力嗎？”西裡斯既像是在自言自語，又像是在向艾德蒙求證。他倆都沒有留在原地讨論的意思，剛一确定方向，就以戰鬥姿态齊刷刷地沖了出去。艾德蒙跑在他身邊，想了想說，“應該是她。而且她當時的狀态肯定不錯，甚至能搶回魔杖、施放咒語，才能把高爾那種大高個撞成那樣……你别太擔心了，起碼證明她還沒受到永久性的咒語傷害——”
西裡斯低聲說，“那我更想不通他們是怎麼帶走麥克唐納的了。按理說應該把人擊昏之後用僵屍飄行，可是飄行狀态下的人怎麼能随自己的想法行動，還搶到了魔杖呢？難道他們用的是……一種強力的混淆咒？”
“……足以混淆認知、讓人俯首聽命的那種混淆咒？”艾德蒙稍稍吸了口冷氣——這和費立維教授課上教的有很大不同，正常的混淆咒也就能混淆一下人們的感官、讓人迷糊一會什麼的。他沒好意思說自己肯定做不到，便委婉地問，“你能做到嗎？”
西裡斯短暫地沉默了一下，搖了搖頭，“我現在頂多能把一個對方本來就不排斥的念頭植入他的腦子裡，讓他誤以為是自己的想法，然後間接聽從我的命令。但是要讓麥克唐納主動跟那幫斯萊特林離開，絕對違背了她的意願，咒語馬上就會被打破……”
“那就别這麼想了，我不相信穆爾塞伯的本事能超過你。”艾德蒙幹脆說道，順便不動聲色地瞥了他一眼，“但他畢竟是食死徒的孩子，很可能從父輩、甚至從神秘人那裡學到一些新的黑魔法，你又沒辦法知道……”
這并不是一句有效的安慰。聽他這樣講，西裡斯頓時意味不明地“呵”了一聲，然後陷入了更長時間的沉默。艾德蒙倒是十分沉得住氣，假裝沒發現他的反常，繼續和他保持着同樣的步速前進着。落葉被踩碎的沙沙聲此起彼伏，最後還是西裡斯先受不了這種壓抑的安靜，用餘光掃了掃艾德蒙的表情，不情不願地說，“你到底想問我什麼？現在問吧，别再繞着圈子試探我了。”
……所以說，西裡斯還是很敏銳的——除了在他自己的感情問題上。——又或者他其實也想解釋，隻不過别人不問他就不打算說了？艾德蒙越去了解他，越覺得他像一道特别難解也特别有趣的謎題，忍不住打趣道，“現在真的可以問了嗎？剛才我們五個在郵局旁邊讨論的時候，你那個臉色——怎麼說呢，好像我們誰要是再多嘴一句，你就要把我們吊起來打了。”
西裡斯立刻翻了一個大大的白眼，情緒顯然好多了。艾德蒙抓住機會說，“其實我一共就有兩個問題。第一個問題，你為什麼在我們發現證據之前，就敢斷定麥克唐納是被穆爾塞伯綁走的？簡直像開了上帝視角一樣。第二個問題，你當時為什麼突然想到了消失咒？我到現在也沒看出來消失咒跟這起事件有什麼關聯……”
“可能确實沒有關聯，是我想多了……”西裡斯咕哝了一句。他也拿不準自己到底想不想跟艾德蒙分享這件事，雖說他倆也算是朋友了，但一來認識時間還短，二來……好吧，他本來也不習慣和朋友傾訴什麼。在那座陰暗老宅裡發生的陰暗事，他巴不得全爛在肚子裡，一輩子不見光才好呢。如果不是艾德蒙非要問……
他淡淡地說道，“因為在這個暑假裡，穆爾塞伯到布萊克祖宅來了，點名要找雷古勒斯，我覺得非常奇怪——”
确實奇怪，雷古勒斯還隻是一個在讀的四年級學生，小穆爾塞伯卻已經按照父親的指令在魔法部活動了，他去找布萊克夫婦談事情都比找雷古勒斯合理。艾德蒙思索着點了一下頭，問，“然後你就去偷聽他們的談話了？”
“……我破解房門上的幹擾咒花了一些時間，所以沒有聽全，”西裡斯說，“但我聽到穆爾塞伯向雷古勒斯抛出了橄榄枝，邀請他一起‘在校園裡宣揚黑魔王的偉大，清洗不配入學的泥巴種，建立一支絕對忠于黑魔王的食死徒預備隊，捍衛純血統的榮光’……”
艾德蒙恍然大悟，“你就是因為這個才生雷古勒斯的氣？”
“難道我不應該生氣？”西裡斯的語氣冷了起來，咄咄逼人地說，“從他說的話裡我就聽出來了，他非常了解神秘人的理論，在黑魔法上花的心思也比我想象中的多得多。要不是這樣，穆爾塞伯又怎麼會找上他呢——”