在被那場突如其來的大風刮得東倒西歪之前，斯蒂芬·埃弗裡都對自己感到很滿意。

他早就說過，他才是幫助穆爾塞伯執行食死徒預備隊計劃的不二人選——至于雷古勒斯·布萊克？一個乳臭未幹的小男孩、隻對學習和魁地奇感興趣的悶葫蘆，看見自家球隊犯個規都能大驚小怪的——還想成為黑魔王的左膀右臂？恐怕光是泥巴種清洗計劃就能把他吓得哭鼻子！

隻有像他自己這樣的人、這樣會抓住一切機會往上爬的人，才能真正明白黑魔王的需要——建立一個純血巫師統治一切、混血巫師跪地臣服、泥巴種隻配像牛羊一樣予取予求的純潔世界。再不會有人敢于挑戰他們的威權，譏諷他們的衰落——三十年前的埃弗裡家族也曾面臨着破産危機，是他的父親老埃弗裡堅定地站在了黑魔王身邊，從而避免了這一災禍；而今天，他的身邊也有了一些人，高爾、帕金森、弗林特，還有幾個主動來“長見識”的低年級生……他得意地環顧着這些跟随着他實施第一次威懾計劃的人們，他們絕大部分都是老牌純血家族出身，以往總是對雷古勒斯高看一眼……但是現在不同了，這些人已經與他有了共同的秘密、共同的目标，隻能圍繞在他身邊，幫他重振埃弗裡家的榮耀——

“斯蒂芬，你過來看看這個小泥巴種，”巴裡·高爾嘶啞地說道，擡腳踹了踹麥克唐納的肩膀，“她是不是昏過去了？這麼不經玩？”

在六英尺一、兩百磅重的高爾面前，瑪麗·麥克唐納簡直像個輕飄飄的布娃娃，在他的踢打下毫無反抗之力地滾了半圈，露出了她髒兮兮的臉。她一直精心保養的金色發辮此時散開了，身上的霍格沃茲校袍也被扯得亂七八糟。不知道該算是不幸還是幸運，她的指甲裡、前襟上和臉上都糊滿了令人倒胃口的污泥，但也正是因此，反而沒有遭到更屈辱的折磨——

“作為一個泥巴種，才吃了幾口泥就受不了了，她未免也太脆弱了吧？”弗林特居高臨下地看着昏迷中的女孩，啧啧地說，“我還沒玩夠呢——我們每個人才在她身上練習了兩遍奪魂咒，連帕金森都還沒掌握要領——我說埃弗裡，你對這個新咒語的理解到底對不對啊？它有沒有可能造成精神方面的損傷，就像鑽心剜骨那樣？”

帕金森本來在怔怔地盯着麥克唐納看，突然被點到了名字，不禁打了個激靈，“我……本來就不太擅長戰鬥……”

“沒關系，沒關系，這個咒語的确不好學。”埃弗裡親切地拍了拍他的肩膀說。當初穆爾塞伯把奪魂咒教給他的時候，他也是偷偷練習了無數個晚上，才能像今天這樣一路控制着麥克唐納從霍格莫德主路走來這個小廣場——雖說中途也失手了一次，或者說，正是因為他都失手了一次，他才更加忌憚弗林特僅嘗試了兩次就成功的天資，而帕金森難得的笨拙反倒更符合他的心意……他看向周圍烏泱泱的人群，帶着鼓勵的笑容說，“我剛才已經給大家講解過奪魂咒的要點了，和其他黑魔法不一樣，這個咒語不需要很強的攻擊性，而是需要你找到……掌控全局的感覺，就像這樣——魂魄出竅！”

埃弗裡的魔杖向前一挑，好像扯動了空氣中一把無形的絲線，但麥克唐納仍像屍體一樣了無生氣地癱軟着，沒有一點動靜。片刻之後，埃弗裡聳了聳肩膀，“看來她是真昏過去了。弗林特，我記得你擅長治愈咒來着？”

弗林特知道他是在故意惡心自己，暗指自己以前看到雷古勒斯在球賽中受傷時，總是第一個沖上去幫他治療的行為。但此時他不得不像其他人一樣，在穆爾塞伯的授意下對埃弗裡俯首聽命。他蹲下來念了一個“清理一新”，然後嫌棄地拽起了麥克唐納的長發，端詳了一陣，“啧，這張臉就算弄幹淨了也沒什麼看頭嘛，如果是另一個泥巴種伊萬斯在這兒，起碼更有觀賞價值——”

有幾個人贊同地點了點頭，竊笑着交頭接耳起來。埃弗裡的臉變黑了。他知道，沒有什麼比臨時變更的計劃更能削弱一個領導者的威信，他本來都已經宣布了，選擇莉莉·伊萬斯——格蘭芬多的級長、波特的夢中情人作為第一次任務的目标——在霍格沃茲裡，還有哪個泥巴種比她更具影響力？都怪那個斯内普，一個獨來獨往的混血，甚至願意沒人帶他玩，卻不知道從哪聽說了這個消息，瘋了一樣要求用麥克唐納換掉伊萬斯。要不是穆爾塞伯也說最好答應他——

想到這裡，埃弗裡下意識地擡頭往左前方看了一眼。那裡有個荒廢的小鐘樓，因為地勢較高，本來是最好的望風地點，但現在裡面連一個人影都沒有，整座小樓就像一個安靜的巨人俯瞰着一切。他有些惴惴地收回了目光，應該不會有人找過來吧？畢竟斯内普說了，隻要放過伊萬斯，他就願意為自己所用，引開所有懷疑的視線……

“嗯？怎麼搞的？”這時弗林特奇怪地嘟囔了一句，“她體質太差了吧……快快複蘇！愈合如初！……怎麼還是沒有反應？”在自言自語中，他不由得湊近了一點，去試探麥克唐納的鼻息。埃弗裡看着兩人的位置，心頭忽然湧起一陣不安，想要提醒他别湊得那麼近——

電光火石之間，剛才還一動不動的女孩突然睜開了眼睛，提起膝蓋往弗林特兩腿之間猛地一撞！

“……啊！！”弗林特當場發出了一聲不似人類的哀嚎，慘白着臉翻到了地上。在他身後，透明的防護罩應聲而碎，麥克唐納立即一矮身從弗林特身邊鑽了過去，手腳并用地爬起來往外沖。有幾道起手最快的惡咒已經打到了她的後背上，伴随着校袍破碎、鮮血流淌，她痛苦地哀叫了一聲，眼裡的淚水模糊了視線，腳步也随之踉跄起來。但她别無選擇，隻能抓住這幫惡魔分神的一瞬間自救——

“該死的！魂魄出竅！……魂魄出竅！！”埃弗裡直到這時才手忙腳亂地舉起了魔杖，但大概是因為他暫時失去了“對全局的掌控感”，那兩個奪魂咒明明擊中了麥克唐納，卻都沒有生效。在弗林特“嘶嘶”的抽氣和呻吟聲中，他怒吼了一聲“這婊/子！”終于稍稍恢複了理智，念着“閉耳塞聽”撲向了破碎的防護罩——

“倒、倒挂金鐘！”帕金森顫抖着說。隻聽“嗖”地一聲，麥克唐納頓時被一種強大而無形的力量抓起了腳腕，倒挂在了空中。她的雙手驚恐地亂揮亂舞着，校袍倒垂到了腦袋上，就像一朵開敗了的枯萎的花——萬幸的是，作為麻瓜出身的女孩，她會習慣性地在校袍裡面套上襯衫和牛仔褲。

“……你們要幹什麼？你們到底要幹什麼！？我哪裡得罪你們了！？”瑪麗·麥克唐納沙啞着嗓子尖叫着說，她也分不清自己到底是在痛哭還是在怒罵了，滾燙的熱淚從她紅腫的眼睛裡大顆大顆地掉下來，暈濕了她散開的頭發。她的臉因為充血漲得通紅，思維已然混亂了起來，但仍然沒有乖乖求饒，“我會告訴教授的……你們再不放了我，我一定會去告訴教授的！！你們全都會被開除……！”