求是報社位于霍格莫德16号，這是一棟三層的樓房。

一樓是報社的辦公區域。二樓是員工宿舍，記者妮娜、編輯黛西、發行員希斯和攝影記者尤立科都住在這裡，他們沒錢在外面買房子和租房子。另一位編輯凱爾已經成家，有自己的房子。三樓是阿萊西亞的家。二三樓之間沒有樓梯，要去她家隻有通過樓外直達三樓的樓梯。

“您是我學生時期的偶像！這下偶像變成老闆了！”入職第一天，妮娜興奮地叫道。

她十四歲時，在家中發現了一份舊報紙，裡面有一篇名為《優越的純正血統》的文章，言辭犀利而諷刺，深深地吸引了她。後來她得知，這篇文章的作者名叫阿萊西亞·朱利安。再後來，她在圖書館的角落裡發現了一些舊報紙，是名為《唱唱反調》的校刊，裡面的内容大多天馬行空，滑稽而不着實際，唯獨小說一欄精彩非凡——A.M.朱利安在上面刊登了她改編的麻瓜小說。漸漸地，她成為了阿萊西亞的書迷。

“我的榮幸。”阿萊西亞微笑着，看上去有些局促。

可事實證明，偶像永遠是有距離時最美，成為老闆隻能讓妮娜對她的怨念與日俱增。

阿萊西亞對報紙的質量要求十分苛刻，一開始隻讓報社做周刊，每版報紙平均要被她打回三次才能通過。她對自己不滿意的地方會提出具體的修改意見，但口吻一般是諷刺和不耐煩的，在工作一個月後尤其明顯。要不是因為她開出的工資實在可觀，妮娜真想辭職走人。

好在霍格沃茲如期開學，阿萊西亞每天都有繁重的教務需要處理，工作日都住在學校，無法當面對他們冷嘲熱諷，最多隻能寫寫吼叫信。

或許是報社員工的能力得到了她的認可，求是報社在半年後辦理了日刊。妮娜的工資和工作量都急劇上升，當然，前者的漲幅是比不上後者的。阿萊西亞對日刊的要求比周刊低一些，隻有準确性和及時性必須得到保證，但為了保證這兩點，報社成員往往會不定期也不定時地加班。

“大晚上的，她真是站着說話不腰疼！”在佩迪姆被魔法部審訊的那天晚上，編輯黛西收到阿萊西亞有關報道西裡斯冤情的初稿，以及讓他們在明早七點半前重印好所有報紙的命令。

“我不是‘站着’，我在霍格沃茲會幫着你們一起幹。”信封裡突然傳來阿萊西亞的聲音，黛西這才注意到信封裡有一面雙面鏡。

她無奈地做了個鬼臉，叫來記者妮娜、發行員希斯和攝影記者尤立科。很快，住在外面的編輯凱爾也趕回了報社，對突來的加班命令罵罵咧咧，但在看到初稿後興奮地叫了起來：“哦，這真是個大新聞！看來給我老婆的結婚周年禮物有着落了！”

“不僅如此，隻要明天的報紙如期發行，我給你們放假，你們可以一直休息到聖誕節的第二天，每人還有100加隆的旅遊費。”雙面鏡裡傳來阿萊西亞的聲音。

“梅林啊，你真是天使！”希斯恨不得親吻那面雙面鏡。

“你在五分鐘前還說她是惡魔。”尤立科冷笑一聲，被希斯白了一眼。

有了獎勵等于有了幹勁，兩位編輯和阿萊西亞一起定下終稿，同時記者、攝影記者、發行員将原本已經刊印好的報紙重新排版，最後經阿萊西亞審核後刊印，他們一直忙到第二天淩晨。

美好的假期轉瞬即逝，聖誕節的第二天，求是報社照常工作。

“奇怪，阿萊西亞呢？”尤立科背好相機，四處張望着。

“我剛剛去敲她的門，她還沒起，讓我們自己去采訪布萊克——她已經為我們聯系好了。”妮娜看了一眼懷表，現在已經快九點了。

“真是稀奇，她這還是第一次晚起——好吧，我們自己去。”二人幻影移形到了破釜酒吧，在老闆的帶領下來到一間房門前。

他們敲響房門，門随即被西裡斯打開。他長得高大英俊，但有些憔悴。

“你們是？”西裡斯有些迷惑地看着妮娜和尤立科。

“布萊克先生您好，我們是求是報社的記者。”妮娜介紹道，把自己的證件遞給他。

“哦，請進吧——阿萊西亞怎麼沒來？”西裡斯微笑着，把二人請進房門。他們這時才發現房間裡還有一個黑發綠眼的少年，腦門上有道閃電狀的傷疤——是哈利·波特，他給他們倒來兩杯水。

“謝謝，”尤立科禮貌地對哈利點點頭，而後抱歉地對西裡斯說，“她臨時有一個學術交流會，來不了了，讓我們向您表達她的歉意。”他随便編了一個理由。

“真是不巧……”西裡斯失落地聳聳肩，“我還沒有當面感謝她呢。”

“您願意接受我們的獨家采訪，已經是幫了我們的大忙。要知道，接下來的一些問題可能會……不大愉快。”妮娜尴尬地笑了笑。

“沒關系，我大概知道有哪些内容。問吧，就當是還阿萊西亞一個人情。”西裡斯勉強地笑着，聳了聳肩。

哈利原以為“不大愉快”是誇張的說法，等聽了采訪後才發現這是委婉的表達——妮娜所提的每一個問題，都在揭開西裡斯的傷疤：

“據您的校友們所言，佩迪姆曾經是您和波特的好友，您曾經沒有發現他已經投靠神秘人了嗎？”

“您認為是什麼促使他投靠神秘人，進而背叛波特，并嫁禍您的？”

“當初您和波特因為什麼而更換赤膽忠心咒的保密人？”

“您和波特為什麼會不信任鄧布利多呢？”

“在獄十二年，是什麼想法一直支撐着您？”

……

哈利能看出，西裡斯在回答這些問題時始終皺着眉頭，神色憂郁，甚至有些生氣，但都勉強地回答了。有好幾次，哈利都想叫停采訪，把這兩個記者趕出去，可西裡斯用眼神制止了他。

“你們不知道那兩個記者問的問題有多過分！如果朱利安知道的話……”妮娜和尤立科走後，哈利在酒吧大廳裡對羅恩、赫敏說。

“朱利安肯定知道，她是報社的總編輯，這些問題不經她同意是不會被問出來的。”赫敏的語氣中有些責備的意味。

“不會的，是朱利安幫西裡斯洗刷的冤屈，她和西裡斯是朋友……”哈利在說這句話時語氣不大肯定。

“那隻是你認為他們是朋友——如果我有哪一門考試不及格，你們會故意提起這回事嗎？”赫敏問，羅恩和哈利都搖頭，她接着說，“你們就沒有想過她為什麼拒絕西裡斯的聖誕宴邀請，又為什麼不親自來采訪西裡斯？”

“她說了，聖誕節要和朋友一起過。”羅恩答道。

“而她今天要去參加學術交流會。”哈利補充着。

“這些隻是一部分的原因，最主要的原因在于，她在逃避西裡斯。他們有相同的遭遇，她隻要一接觸西裡斯就會對他産生同情，從而問不出那些揭他傷疤的問題。但這些問題又是讀者們期待的，為了報紙的銷量，她需要讓西裡斯不這麼愉快——反正他們算不上朋友。”赫敏苦澀地搖搖頭。

羅恩不自在地抿了抿嘴，覺得赫敏有些危言聳聽，但又無從反駁。哈利也被這番話弄得不大舒服，但又覺得赫敏說得有道理——阿萊西亞這時真像一個斯萊特林，一種莫名的反感情緒充斥着他的内心。

聖誕節假後，求是報社的所有員工都發現他們的老闆有些反常：她脾氣變好了，即使他們犯了低級錯誤，也不會對他們冷嘲熱諷；她加班次數少了，隻要一到下班時間，她就幻影移形離開報社；她回霍格莫德16号的時間越來越晚，有時要到半夜十二點才能聽到她幻影顯形的聲音。

這對于他們而言是天大的好事，因為他們已經有兩周沒有挨過一句罵了。他們現在最想弄清楚的，是引起這件“好事”的原因，對此他們還展開了一番讨論。不過妮娜沒有想到，這原因很快就被她找到了，幾乎隻花了一秒鐘。

在一月十日的這天早晨，妮娜在上班前進到阿萊西亞的辦公室交采訪稿。她以為阿萊西亞并不在裡面，因此沒有敲門。在打開門後的一瞬，她看見阿萊西亞有些驚慌地扣上長袍最上面的扣子，但妮娜還是看見了——阿萊西亞白皙的脖子上有好幾處紅印。

“你交男朋友了？”妮娜兩眼放光，耐人尋味地笑着。

“嗯，是的。”阿萊西亞做出毫無波瀾的樣子，接過妮娜的采訪稿。

“你昨天是去他家過的夜？”記者的職業習慣驅使着妮娜提問。

她面無表情地點點頭。

“所以，這是你送他的禮物？”妮娜指着阿萊西亞的脖子。

“請你把這份敏銳放在工作上。”她的聲音聽上去有些不耐煩，但算是默認了妮娜說的話。

這時再和她聊工作以外的事情無異于自尋死路，妮娜作為記者的求知欲最後敗給作為員工的求生欲，她隻好默默地走開。

阿萊西亞并不想隐瞞她和斯内普的關系，然而昨天發生了一件事情，讓他們的心情跌入谷底。

昨天是斯内普的生日，他們受到美國黑魔法防禦術研究協會的邀請，去參加學術研讨會。此次的研讨主題是靈魂，這恰好是他們近來感興趣的話題——既然無法從過往資料中了解魂器，莫不如試着從靈魂出發，在根源上研究魂器。

令人失望的是，大多數巫師提出的都是關于靈魂的假說，畢竟研究靈魂的方式太少、太邪惡。