聖誕節的整個下午斯内普都過得極為焦慮，每一秒都在煎熬。

他先是看到了唐克斯的守護神，那隻銀色的兔子告訴他，哈利去了神秘事務司。他為什麼會去那個地方？斯内普還沒想清楚，又收到了金斯萊的求助咒，位置顯示為阿茲卡班附近。

看來食死徒同時展開了竊取預言球和阿茲卡班劫獄的行動，其目的無非是聲東擊西。而他作為一個明牌的雙面間諜，在鄧布利多做出指示之前，隻有靜觀其變。

怎麼可能靜得下來？今早阿萊西亞去格裡莫廣場12号教哈利大腦封閉術，要一直待到晚飯時分才回家，如果哈利去了神秘事務司，她又會在哪？即使她沒有跟去，在哈利無差别地發送求助咒的情況下，她大概率也會去神秘事務司。

随後，他陸續收到唐克斯、愛米琳、穆迪、盧平的求助咒，位置均在神秘事務司，但他遲遲沒有收到阿萊西亞的求助咒。這說明不了什麼，不發求助咒可能是因為她沒什麼危險，也可能是因為她不希望斯内普擔心，特地不給他發求助咒。

他推測着情況：菲爾尼爾前段時間被調去做任務了，極有可能是去調配麻瓜湯劑的解藥，這麼說來，伏地魔對于阿茲卡班劫獄應該更有把握……獲得預言球對伏地魔來說比解救阿茲卡班的原食死徒要重要一些，他本人或許會去神秘事務司……鄧布利多應該已經收到了哈利的求助咒，他也會趕去神秘事務司，有他在，鳳凰社的人不會有什麼大礙……阿萊西亞不會有事，普通的食死徒傷害不了她，哪怕中了阿瓦達索命咒，他也能分半條命給她，更何況，她還随身帶着門鑰匙，大不了逃命，一走了之……

他不斷寬慰自己阿萊西亞不會有事，直到他左手手臂上的黑魔标記起反應——伏地魔在召喚他，讓他給勉強逃脫的食死徒們療傷。

他渴求得到一些消息，于是帶上幾瓶常用的療傷類魔藥，幻影顯形到了伏地魔身邊。

這是萊斯特蘭奇家族位于郊外的一處宅子。

大廳裡，食死徒們都低着腦袋，正襟危坐，有幾個受了惡咒，臉上身上好幾處都腫脹着。斯内普把相應的魔藥遞給他們後，坐到了離伏地魔最近的那個空位置上。

“諾特，”伏地魔對其中一個鼻青臉腫的食死徒說，“你回來了，可我的那些忠誠的仆人還留在阿茲卡班。”

諾特卑微地求饒道：“主人，是我的過錯……可是，我們都沒有想到，攝魂怪撤出後，裡面的人竟都不怎麼行動……當我們把魔杖扔給他們的時候，他們雖然喝了菲爾尼爾調制的解藥，但仍然用不了魔法……魔法部的傲羅很快趕來，我們寡不敵衆……”

“鑽心剜骨！”伏地魔氣憤地對諾特施了個鑽心咒，後者痛苦地跌下椅子，在地闆上呻吟打滾。

“菲爾尼爾，”他将頭轉向中間位置的菲爾尼爾，“你來解釋一下。”

“主人，我……我不知道解藥為什麼不起作用……或許鳳凰社的人給我們的人喝下的麻瓜湯劑，與我會做的靈魂抑制劑，并不完全相同。”菲爾尼爾拼命地想讓伏地魔看他的眼睛，以證明他沒有說謊。

“無能！”伏地魔發出尖厲的吼叫，又給了菲爾尼爾一記鑽心咒。

“西弗勒斯，你說呢？”伏地魔的聲音中依舊帶着怒意。

斯内普早已料到了這種情況，故作推測道：“主人，在鳳凰社第一次集會後我曾向您禀報過，那個叫朱利安的泥巴種找了一個德國學者，研制了這種紫色的麻瓜湯劑，雖然效果和顔色與菲爾尼爾的靈魂抑制劑類似，但或許并不是同一種魔藥。很可惜，那個泥巴種總是對我百般防範，不願意告知我那個德國學者的身份，也不給我仔細檢測麻瓜湯劑的機會，否則，我一定能做出相應的解藥——煩請主人給我一點時間，我會盡力獲取她的信任，盡快做出麻瓜湯劑的解藥。”

“不必了，”伏地魔冷冷地說，“那個泥巴種中了我的阿瓦達索命咒，已經死了。”

斯内普感覺所有的内髒都收縮到一塊，但他很快意識到自己還活着——是啊，他還活着，他還有靈魂，阿萊西亞怎麼會死？阿瓦達索命咒殺不死她。

“真是個好消息！”他的高興有些裝過頭了，好在旁人并未察覺過來，隻有菲爾尼爾忿忿地捏緊了拳頭。

“你該去看看鳳凰社的那些人了，兩邊的行動你都沒有參與，我想鄧布利多正需要你去給他一個解釋。”伏地魔并沒有因阿萊西亞的死亡而感到高興——比起兩次行動的失敗，踩死隻螞蟻有什麼可高興的？

“是的，主人。”

他早就想去看看鳳凰社現在的情況了。從伏地魔的反應來看，此次竊取預言球的行動完全失敗了，集會時還少了包括盧修斯在内的十個食死徒——是否就是參與竊取預言球行動的全部的食死徒？他們都被魔法部逮捕了嗎？如果是這樣，隻有鄧布利多到場才能辦到。

隻要有鄧布利多在，鳳凰社的成員應該都沒事，更何況是阿萊西亞？她的攻擊能力雖然不強，但防禦能力在鳳凰社僅次于鄧布利多，他不相信僅憑盧修斯他們幾個能夠傷害她，也不信阿瓦達索命咒能夠殺死她。

她應該很安全，頂多在病床上躺兩天……斯内普這樣想。

鳳凰社的成員并不在總部，那他們大概率在聖芒戈。斯内普心急如麻地趕到那裡。

在問訊處的女巫的指引下，他很快來到了五樓魔咒傷害科的一間大病房。門打開後，裡面躺、坐、站滿了鳳凰社的成員、韋斯萊家的孩子、聖芒戈的治療師以及赫敏和哈利：

哈利和唐克斯躺在各自的病床上。前者失去了知覺，昏睡着；後者受了重傷，一個治療師正在醫治她，金妮和羅恩在一旁聽從調遣。

盧平和比爾坐在椅子上。前者整條左臂都被灼傷；後者右腿腫成原本的兩倍大。一個治療師站在他們面前查看情況，赫敏在一旁打下手。

愛米琳和西裡斯雖然受了些傷，但并不嚴重，僅纏了繃帶，站在病房的角落裡。前者失聲地痛哭着，後者連同沒有受傷的莫莉、穆迪、弗雷德和喬治都在安慰她，不過看他們的神色，與其說是安慰，倒不如說是在與她一起悲傷。

斯内普在門口又掃視了一遍所有人的臉，還是沒有找到阿萊西亞。

“阿萊西亞呢？”斯内普問。

沒有人說話，但除了治療師和昏迷的哈利，每個人都對這句話做出了反應：西裡斯、弗雷德和喬治惡狠狠地瞪他一眼；盧平低下頭，臉色在一瞬間晦暗無光；唐克斯和金妮原本紅紅的眼眶濕潤了；赫敏哭出聲來，羅恩則一臉痛苦地安慰她；穆迪深深地歎了一口氣；莫莉抽出紙巾來擦眼淚；愛米琳淚如雨下，整個人都跌坐在椅子上……

“西弗勒斯……”熟悉的聲音從他身後響起，斯内普轉過身去，果然看見了鄧布利多——他剛在魔法部與福吉溝通完，“跟我來。”

斯内普心情忐忑地跟他上了六樓，來到了一間空茶室，也就是哈利觸碰到那塊菱形地闆而後消失的那間。鄧布利多關上茶室的門，施下抗擾咒。

“您有什麼事情要吩咐？”他暫且壓住自己想要找到阿萊西亞的心情。

沒有回答。

鄧布利多低着眉，湛藍色的眼睛黯淡着。斯内普上次看見他這副模樣，還是在十多年前。

“鄧布利多？”他叫道，聯想起剛剛病房内衆人的反應，心髒涼了半截，一種不祥的預感蔓延至他全身。

“你告訴我，阿萊西亞在哪？”他吞了口唾沫，面色蒼白。

鄧布利多的嘴唇一開一合着，肯定是說話了，斯内普也肯定聽見了他說的話，但斯内普的大腦不知為何一片空白，那句話隻是輕擦過他的耳畔，他不知道鄧布利多說了什麼。

“什麼？”斯内普眨了一下眼睛，感受到他面頰上淌過豆粒大小的熱淚——無需鄧布利多再多做回答，他已經反應過來，鄧布利多剛剛說的是：“她死了。”

“你說……誰死了？”他本意是無所謂地随意發問，聲音卻不自覺地哽咽，眼淚一刻不停地流下，像雨絲一樣。

“阿萊西亞……”鄧布利多輕輕地搖頭，眼睛裡也泛着淚光。

誰？阿萊西亞？斯内普不敢相信自己的耳朵，整個人神情恍惚，眼前的畫面也因淚水而模糊。

他心想，鄧布利多老糊塗了，怎麼就忘記了同頻咒的存在？既然阿萊西亞的靈魂與他的靈魂連接在一起，作用在靈魂上的阿瓦達索命咒便殺不了她。

“可是……我還活着……”這句話像是從他喉嚨裡硬扯出來似的，“我還活着，阿瓦達索命咒殺不死她……”

“不隻是阿瓦達索命咒，西弗勒斯，”這句話說得輕極了，斯内普需要費很大的心力才能聽清，“她掉進了神秘事務司死亡廳的帷幔裡……出不來了，不存在了……”

出不來了……不存在了……死了？

鄧布利多在說什麼？

好像是在說阿萊西亞掉進了什麼帷幔，沒有出來。

聽上去她像是迷路了，怎麼會是死了？