林管家不知道其中内情，他輕聲道：“老爺的信确實叫人拆過。”

“是誰拆的？”

林管家：“這就不大清楚，不過老爺又派人送了口信，雖沒明說，但許是跟......脫不了幹系。”

他比劃了一下，青雀一下子就看懂了，何嬷嬷之前也這麼比劃過——跟皇帝有關。

青雀覺得自己聰明了很多，瞬間樂滋滋的，何嬷嬷瞅了她一眼。

林管家道：“老爺說，他一時半會兒回不了京，許是在如今的位置上還要再呆三年。”

黛玉不大懂這事，點點頭。

林管家見狀就知道老爺沒跟姑娘說過這事。他跟着姑娘一起來京的時候，老爺私下跟他說過，說他已經走動了關系，謀求調任回京，那時已經有些眉目了，不出意外，今年年底就能回京。

卻不想當真出了意外。

也不知當今是怎麼想的，若說不是因鹽政猜忌老爺，為何要私下裡攔截老爺的家書。若說有了疑心，又為何還要老爺再管三年鹽事。

隻能說君心難測，聖命難違。

見林管家不說話，黛玉又問是誰來傳的口信，林父身體如何，家中是否安好等等。

林父心中都有寫，自然是都說好的，但黛玉已是知道信被攔截的事，便不怎麼相信信中的内容了。

林管家道：“我也問過了。姑娘放心，老爺的身體也是調理過的，面上看不出來，卻是比以前要強健許多的。隻是入了夏以後，天熱起來，還是跟以往一樣苦夏。”

他沒一味說好，黛玉反倒信了七分。

“姑娘與老爺一樣，最是受不得熱的，我進來時仿佛聽說姑娘又病了？”林管家細細觀察黛玉的臉色，好像是蒼白了一些。

“看了大夫不曾？”

黛玉忙道：“有姐姐嬷嬷們在，我也很好。是府裡不安生，我不大出去走動，索性便稱了病。每日姐妹們都來陪我，說笑一日也開心。”

林管家也是看到了三春的，道：“今日進府，确實不同以往。是出了事？”不過他看着不像是壞事，一路從二門外過來，見到的下人都規矩了許多。

何嬷嬷簡略說了說府裡的情況。

“原來如此。”林管家道。這麼說來，他們家少不得也要查一查才是。

林管家雖看不上賈府的規矩，卻也沒有自信到林家下人各個都清清白白，沒有聯合起來糊弄主子。況且，夫人嫁過來時，也帶了陪房、丫鬟等，這些年過去，他們或娶或嫁了林家的家生子，在林家紮了根。保不準就将賈家的一些習慣帶了過來。

這自然是不能當面與黛玉說的，有對夫人不敬之意。

需得他私下裡查。

又說了一會兒話，林管家帶着黛玉寫的信，和白媽媽寫的幾張開胃膳方離開賈府。

回到林府，林管家就叫了人把信送出去，又另給在揚州的兒子遞了口信，就着手排查起庫房。

不說林管家查的如何，隻說他送出的信剛出京畿又被截下了。截信的人一字不少将信中内容抄錄了一份，再次把信原樣封好。

......

博山銅爐中燃着香，氤氲的香氣充斥殿中。

“下去吧。”

跪在書案前的人一頓，悄無聲息離開，沒有驚動殿外的人。

書案後的人寫完最後一個字，擱下筆，靜靜欣賞了一會兒，他輕哧一聲，“老而不死是為賊，父皇怎麼還不明白。”

林如海什麼都好，就是親事結的不怎麼樣。鹽政上他也算盡心，還是先把他放在外面，免得回京沾上賈家的爛攤子。

半晌，他卷起桌上的字，投進博山爐中，看着它燃燒殆盡。