鳳姐心裡也有些打鼓，推賈琏，“你真沒胡說？”

賈琏道：“平日你不信我也就罷了，我還不至于自己咒自己。”

鳳姐皺眉道：“我看老太太也不至于......”她放低了聲音，“不至于糊塗了。”

賈琏也是奇怪，隻是鳳姐都應了，他也不能去跟老太太說自己幹不了，說實在的，這事兒要交給别人去辦，他更不放心。

去肯定是要去的，賈琏細問鳳姐經過，幹系着賈琏的性命，鳳姐也沒耍花腔，一五一十把當時的場景說了。

賈琏聽完後，放下心來，道：“我說呢！行了，這事兒我有主意了。”

鳳姐忙問他，賈琏讓鳳姐支他些銀子，“我牽匹馬，帶個人過去，就近找個農家住下，混上兩天，等祈雨結束，直接找張道士問就完了。”

鳳姐捶他，“這不就簡單的很，讓你剛才說的吓死個人。”

平兒也道：“二爺也忒說重了，我心腔子都要跳出來了。”

賈琏道：“還怪我，誰叫你奶奶話也不說完整。”

第二日賈琏死活從鳳姐手中摳了一百兩銀子，帶着人便往郊外去了。鳳姐送了他離開，回房卧着翻來覆去不得勁，平兒笑道：“二爺才離開，奶奶就想他了？”

“呸！誰想他了。”鳳姐爬起來，左思右想，道：“我越琢磨越不對勁，他昨兒該不是哄我一頓，就為了拿銀子好去風流快活吧。”

平兒一頓，“奶奶把二爺想的太不堪了，京郊放眼望去都是農婦，風吹日曬，五分顔色都隻剩一分了，二爺怎麼瞧的上。”

鳳姐撇嘴，“你也别給他說好話，我還不知道他！死狗扶不上牆的，逮着機會沒有不偷腥的，但凡齊頭整臉一些他就下得去嘴！”

隻是錢也給了，人也走了，鳳姐再氣悶也隻能私下跟平兒罵兩句。

卻說賈琏清早趁着還不那麼熱，騎馬趕往京郊，趕了半日，出了城也不繼續走，就近找了處地方住下，然後派跟來的興兒去打聽祈雨的地方。消息好打聽的很，從附近村民嘴裡就問出來了，甚至還問到了祈雨的時間，就在後天。

新皇有心宣揚自己的愛民之心，顯然沒有隐瞞的意思，倒是方便了賈琏。弄清楚後，賈琏便帶着興兒回了城，等祈雨完之後再來，外邊村子他實在住不慣。

就這麼等了兩天，祈雨當天，黛玉一早被青雀一嗓子喊醒了。

“怎麼了，怎麼了？”何嬷嬷一邊問一邊急急撩開紗帳。黛玉從床上探出頭，臉上還殘存困意。

青雀指着放在桌子上的花盆道：“種子沒了。”

黛玉連忙批衣下床，就見埋着黑粳米的花盆中間已被刨出來一個洞，花盆邊沿挖出來的土圍了一圈。

青雀把花盆抱下來，土倒進一個大盆裡鋪開，拿棍子撥了一會兒，果然一粒種子也沒有了。

黛玉蹙着眉環顧了一圈，問：“風時呢？”平常這個時候，它都是歇在架子上的。

青雀回：“一早就沒見到。”

芙蓉循聲而來，道：“我在外面看了，其他石燕也不見了。”

幾個人屋裡找了一圈，在花窗上找到半個拳頭大的小洞，風時應當是挖了種子半夜撕開這個洞鑽出去的。

何嬷嬷晚上睡在羅漢床上守夜，那窗戶就在她對面。她道：“我晚上竟一點聲音都沒聽到。”

青雀點點頭，别說何嬷嬷了，花盆離床頭那麼近，她都沒聽見動靜。

“它們是偷了種子跑了？”青雀嘟着嘴，道：“我就知道那隻心機鳥不懷好意。”

芙蓉下意識去看黛玉，黛玉咬了咬唇，搖頭道：“許是有别的原因，它們要偷吃早幾天便偷了，不用等到今天。”

“也是。”青雀叉腰，“難道是嘴饞了，那也不能都吃了，竭澤而漁的道理不懂嗎？”

芙蓉道：“我也從沒聽說過石燕會偷東西，倒是常有贊其壯勇的。”贊的多了，這種小精怪本身也會受人的意志影響，應當不會幹偷雞摸狗的事？

黛玉叫來白媽媽，問她可丢了黑粳米，白媽媽回去看了看，說沒丢。

黛玉便更想不明白了，也不知道它們這一走，都去了哪兒。

她一頭霧水之際，白鶴過來看她們個個都鎖着眉，挑眉道：“這是怎麼了？”

青雀叽叽喳喳跟她告狀，白鶴聽完，道：“巧了，我是不知道石燕為什麼吃了那些種子，不過它們肯定是去京郊了。”

“白鶴姐姐昨晚看到它們了？去京郊做什麼？”黛玉立刻問道。

“我沒看到。”白鶴道：“今日天子祈雨......”

她說了一半停了下來，片刻後道：“起風了。”