鳳姐在前廳不緊不慢吃茶果。黛玉見了她，先笑着賠罪：“都是底下人不懂事，二嫂子親自登門，還讓她們攔在這裡！”

鳳姐擦了擦手，拉着黛玉笑道：“她們有她們的規矩，是我事先沒有知會一聲。”

“二嫂子這話便生分了。”黛玉道，又問老太太還有姐妹們最近可好。

“都好，隻是她們都惦記着你。”

黛玉笑容微淡，道：“我也想念老太太她們。”

不等鳳姐借坡下驢，提讓她回賈府的話，黛玉率先截住話頭，問：“二嫂子手怎麼這麼涼？”

鳳姐今日穿着一件大紅缂絲五彩銀鼠皮襖，外罩石青江綢撒花綿褂，頭上勒着雙鳳銜石榴紋串珠抹額。

雖然最近天氣轉涼的，但鳳姐穿得還是多了一些。黛玉如今都隻穿單褂，再罩一件厚些的背心。

平兒笑道：“說起來還要多些林姑娘和芙蓉。林姑娘送了一尊觀音，我們奶奶就查出有了身子。因着有些不好，養了一陣子，現下好了許多，卻多了個怕冷的毛病。這不，别人還覺得熱的時候，奶奶拾掇拾掇，夾襖都穿上了。”

“這要是到了下雪的時候，還不知要裹多少衣服在身上呢！”

黛玉目光不自覺落在鳳姐平坦的肚子上，先是驚訝随後面露喜色：“恭喜嫂子！嫂子怎麼不跟丫鬟們說一聲，既怕冷，便讓她們拿墊子墊着才是。”

又要扶她坐下。

鳳姐微微撇過身，避過她的攙扶，搭着平兒道：“你别忙，當心把你壓着。凳子上也不冷，哪裡就這麼嬌氣。”

話雖這麼說，卻還是順着黛玉，被讓到椅子上。

剛才黛玉已經表明了态度，鳳姐心知她多半會是不願意回去。

反正老太太打發她過來，也沒打算一次成事。隻是表明老太太還惦記着孫女，不是人一走就不管不問了。

這次不行，還有下次，鳳姐做好了三顧茅廬的準備，因此落座後也不提别的，就跟黛玉閑話，問問她的日常，又說一說賈家的事。

兩人說了小半個時辰便住了話頭，鳳姐留下吃過一頓晚飯，歇了歇，就要起身告辭。

黛玉請她稍等，讓芙蓉去取東西來。

鳳姐還沒顯懷，但她是雙身子，精力終歸較以前差一些，一直坐着有些累了，便歪靠着身子笑道：“我這一上門，妹妹就讓我連吃帶拿的，回頭見了老太太，還道這是從哪裡打完秋風的破落戶？”

平兒作勢要把鳳姐扶起來，道：“那奶奶還不快走？待會兒接了東西，就說不清了。”

黛玉跟着打趣道：“嫂子不必躲，你放心，我可沒有好東西給你。”

不多時，芙蓉回來，捧着兩個棕色小甕。黛玉道：“我前些日子得了幾瓶荔枝煎，這裡兩甕，一甕嫂子帶回去替我孝敬老太太。”

“那另一甕不就是我的？”鳳姐做出一副饞樣。

黛玉偏要反駁她：“可不是給嫂子的，我是給我侄兒的。”

鳳姐笑道：“那不還是我的。我這個做娘的吃到了，他才能吃到不是？”

黛玉哼了一聲，才想到似的，歎氣道：“罷了，誰讓侄兒還在嫂子肚子裡，隻得便宜嫂子了。”

鳳姐低頭摸着肚子道：“萬幸是托了你的福，娘也是成功打到秋風了，可算在你林姑姑這裡混到口吃的。”

堂下衆人皆笑了起來。

黛玉笑得不行，緩過氣來道：“我看嫂子饞得很。平兒，你可要多看顧點嫂子，免得她貪嘴上火。”

“哎！”平兒響亮地應了一聲。

鳳姐道：“你是站哪頭的？”

“自然是有理的那一頭。”

又笑了一會兒，天色不早，鳳姐方才讓人拿上東西，出門登車。

“姑娘打算什麼時候回去？”送走鳳姐，回屋後，何嬷嬷問黛玉。

黛玉磨着荔枝殼，聞言道：“再過一段日子吧，年前再回那邊。”

她最多也隻能在這裡呆到臘八，之後是一定要回賈家的。

何嬷嬷聽她有成算，沒再說話，一時間屋裡隻剩石杵的研磨聲。

“姑娘，磨好了。”

不知過了多久，青雀抱着石臼過來，給黛玉看自己幫忙磨好的粉。

黛玉放下手頭的事，側頭往她手中看，“這麼快？你磨的是哪樣？”

石臼裡滿滿當當，黛玉疑惑地用杵子推開粉末，發現裡面黃的白的紫的都有，分不出是哪一種配香料的粉。

青雀撓了撓頭，道：“姑娘不是讓我磨橙皮、梨皮和甘蔗嗎？”

黛玉張了張嘴：“你把它們混在一起了？”

“對呀。”青雀理直氣壯點頭。