安南府衙。

馬錄事一大早就在府衙門口打轉，苦等一個時辰，總算等着想見的人。

不等海商行禮，他先一步伸手拽住男人胳膊往裡拖，足下如飛，剛踏進主院便迫不及待沖裡喊道：“使君，人來了！”

屋内，正同孫司馬、張副尉議事的溫璟眸中乍亮，等海商一進門便急問道：“不必多禮，火器送軍中去了？”

海商是兩月前出去的，彼時嶺南風平浪靜。誰料，海商剛走不過一月，倭寇就侵入廣府。

她急急請人出海去尋海商，讓他務必将獲利全換成火器帶回來。

等海商返程時，原本的海路及港口全遭倭寇盯上，危險重重。若海商帶着火器原路返回，定是兇多吉少，反倒還給倭寇送了軍備。

她不得不聯絡城裡其他家海商，請他們出船相助，出一部分小船先運些小件的火器回來，送至軍中。

但諸如大炮等重型火器仍留在海商的大船上，因為大船隻能停靠在瓊海邊的深港，而遲遲不得返。

為着此事，溫璟數日籌劃，周副将帶舟師出海驅敵，其他家海商四處誘敵，曆盡千險總算給海商清出了一條海路，讓滿載火器的大船順利入港。

海商知道溫璟着急，幹脆答道：“小的昨日領人親自将火器送到碼頭，沈長史接的貨，走時已見他們裝貨發船了。”

溫璟高懸數日的心終于安穩落地，眉間一松，贊道：“此番你立了大功，待戰事結束，本官定為你請功。”

海商不料能得溫璟此言，喜形于色，但口中仍謙虛道：“不敢當不敢當，國難當前，小的隻是做些小事。”

溫璟擺手，“同我說說這趟走商，大羅國那邊可有異常？可查着倭寇同那邊有接觸？”

海商言簡意赅地說了幾句此趟走商的事，猶疑半晌才道：“小的在大羅國内幾番探查，沒有見着倭寇的蹤迹，倒是意外撞見另一夥人也在同軍器所做買賣，要的量還不少。”

“可知是誰？”溫璟眼神一凜。

“小的不敢确定…”海商頭上冒了細汗，臉漲得微紅，鼓起勇氣擡頭看了溫璟一瞬又低了頭，“若小的看得不錯…”

“隻怕，也是大周的人…”聲音呐如蚊吟，但落在屋内幾人耳裡卻如一聲雷響。

“你說什麼？”

溫璟還沒作聲，張副尉先拍案而起，滿臉憤慨：“難道是大周的人采了火器贈給倭寇用來對付我們？？”

馬錄事和孫司馬未作聲，但目光亦如淬火利劍一般紮向他。

“小的，小的不知。”海商顫着聲道，不自覺地哆嗦一下身子。

“張副尉。”溫璟掃了一眼滿臉怒容的男人，眼神示意他坐下，又轉向海商道：“但說無妨，你是如何發現的？”

海商咬牙握拳，深一喘氣才将那日所見緩緩到來。

“那日小人本是去軍器所結清尾款，剛進門，便撞着一個戴着黑色帷帽的人，小的見他衣着不像大羅國人，就多看了兩眼，不相卻見一個金果子從他身上掉落，拾起來一看，卻發現底下刻着大周的文字。”說着，他從懷中掏出一個金色的東西，放到桌上，“就是這個。”

“小的當時就吓壞了，慌忙避開他跟着大羅國管事進了屋。結清貨款後，那管事将小人送出來，不想路過一個隔間，竟是聽到了一句大周官話，說的竟是“此次要三倍的量，還送到那邊，價格好商量”！因着管事在旁邊，小的不敢多留，就離開了。”

那邊？可是倭國？

四人臉色暗沉，好半晌都不發一言。海商斂息屏氣，都開始後悔自己多嘴。

溫璟手中攥着那個金果子，力道大得手心都被硌出印子來，容蒼面白，眸中冷光懔人。

好久，她沉一吸氣，低聲道：“此事你還同誰說起過？”

海商搖頭，老老實實道：“此事隻有小人一人知曉。”

“甚好，你先去吧。出了這門你便忘了此事。絕不可再同第二人說起，哪怕是你的家族親眷！”

海商神色略變，連忙點頭告退。

他一走，屋中氣氛更為凝滞。

三人小心打量溫璟臉上冷色，眸中怒火逐漸冷凝，驚疑之色浮現。

好久，又聽溫璟開口道：“此事，我會去查，你們當作不知，絕不可輕舉妄動。”

“是。”三人齊聲而應，見溫璟面露疲色，紛紛請退。

等人都離開後，溫璟僵直的身子忽而一松，跌坐在圈椅中，擡起手掌，顫巍巍地展開，露出金果子底部，目光死死地鎖在那個清晰可見的“平”字上。

良久，另一手捏起金果子，置于眼底再細細打量一番。

金果子觸手光滑，周身金光潤潤，一看便非凡品。

但溫璟看着它，卻覺身子如墜冰窟，冷僵不能動彈，隻心底有灼灼烈火在沸。

内務府每年歲末領命為皇族中人監造金果子，镌刻封号于底。正旦之日，皇族會将金果子賞給手底得力之人以示眷顧。

安國公簡在帝心，親眷自然也有一番臉面。每年正旦，溫母領着溫璟進宮拜見太後皇後，都會得到金果子賞賜。

因此隻一掃，便知那金子是何物。

至于這金果子出于誰手……