“哪來的鳥?還是知更鳥。”提姆好奇地起身，“這裡有養鳥的地方嗎?”

“它會死在這裡的。”格雷森說，貓頭鷹會因為囚禁一頭撞死自己，小鳥則會沿着天花闆的邊緣一直飛，直到精疲力盡，失去性命。這大抵是野生鳥類的特性，甯願喪生，也不願失去抗争自由的權力。“别管它了，救不了的。”

提姆聽見這話，有些許無助，他很想挽救這隻小鳥，将自由重新賦予它.可事實正如格雷森所言，難以溝通，難以表達善意，這隻知更鳥會在絕望中沉眠。

[先生，兌換一門動物語僅需兩百積分哦~]Timy及時作出提醒。

溝通不易呈現實中的巴别塔，在遊戲中不應出現。

提姆調出商城，毫不猶豫地用兩百積分兌換[鳥類語言(永久)]。

“啾啾！（這裡是哪？隻有同類嗎?我要回家，救命！）”傳進耳朵裡的烏鳴瞬間變得特殊起來，不像最初那般千篇一律。

玩家壓着嗓子，嘗試着發出近似的聲音：“啾啾！(來這裡~)”

[先生，這是求偶聲，可惜此鳥是雄鳥。]

提姆：“……”

提醒晚了，紅知更已經注意到了玩家，猛地喘叫一聲，向他飛來：“啾！(你也是鳥嗎?得救了。)”

格雷森目睹了這神奇的一幕，小鳥轉了個圈，落入提姆伸出的手心，将翅膀和爪子收了起來、可愛地歪歪小腦袋，還低頭挪挪爪子，以便站得更穩。

“你幹了什麼?”少年好奇地問，他嘗試着去觸碰小鳥，它卻躲開了他的手指，飛到青年肩上。

“啾啾啾！(髒爪子，不準碰！)”紅知更大聲抗議，叫得提姆耳朵疼，不得不伸手把鳥拿了下來，重新放回手心。

“試着叫了兩聲。”提姆說， “現在最大的問題是，它到底是從哪來的?總不可能是憑空冒出來的。”

“夜枭他們剛剛離開，應該是從傳達門裡飛出來的。”格雷森起身，“我觀察了一下，應該是往這邊走，跟我來。”

玩家捧着小鳥去了，毛茸茸的紅知更用鳥喙下一片尾羽，跳到青年肩上蹭他的臉頰，玩家無可奈何地取下那根羽毛，便聽見了歡快的鳥叫：啾啾……(你收下了我的信物，現在我們是伴侶啦~雖然你長得醜，沒有毛。)”

漂亮的羽毛在指尖像個燙手山芋，玩家片刻不帶猶豫塞給小利爪說：“挺好看的，送你了。”

格雷森：?”

紅知更：“！”

在小鳥發出抗議的第一個高音前，玩家上下一捏——強行閉麥，堪稱鳥史上第一渣男。

倆人一鳥來到傳送門前，傳送已經停止，看上去隻是個平平無奈的白象牙色門框。整個房間不大，也不算小，有主控台和一些零零散散的資料。提姆松了手，讓小鳥待在自己的肩頭，他翻看資料，不等不慢，像是在做一場實驗。

小利爪無聊地探出腦袋，和年長的利爪一同閱讀文件。

這些紙質材料隻向倆人說明了傳送門如何操作，沒有展示任何關于另一個世界的訊息，這反而讓厚本不好奇的玩家有了幾分興趣。越是無意隐藏的，更透露着其中的秘密。

“我把鳥送過去就回來。”提姆打好了主意說， “順便看一眼是什麼地方讓他們大費周章。”

“我也要跟着一起去嗎?”小格雷森問，他絕不會承認自己是在擔心德雷克，隻把言行歸功于青春期的好奇與沖動。

“不需要，”玩家不想帶着副本NPC去冒險，假使出了什麼意外就不好交差了，他說， “我很快就回來，你待在這裡比較安全。”

将傳送時間在辛迪加的基礎上調前了一個月，可以避免和夜親撞上，傳送地點則選擇了大都會的星球日報附近，一座标識性很強的建築，有利于玩家找準定位

[觀察到玩家暫未達到開啟此副本的條件，不建議繼續操作。]

原來是副本嗎?提姆眨下眼睛，他徑直忽視 Timy的提醒，按下紅色铵鈕。白藍色的旋渦再次出現在門中，如同梵高畫筆下的星空一角。青年哼着小曲，安然踏入，旋渦吞沒了他的身影。

傳送門持續的時間是兩分鐘，格雷森本以為提姆會像他自己所說的那樣，看一眼就回來，他坐在門前等着，直到時間進入倒計時十秒才恍然大悟受騙，一怒之下沖進傳送門。

兩秒鐘後，一切恢複如初，安靜得不像話。

[警告！警告！遊戲内出現未被考慮的BUG！請玩家稍作等待，系統正在努修複中…]

[BUG修複成功！]

[恭妻玩家進入副本—???]

[主任務:???I

[要求:1.禁止殺害NPC;2.勿讓NPC知曉玩家身份]

[副本正在加載中.請稍等…1，2，3……]

[加載完畢，祝玩家遊玩愉快！]

像是不必落進了虛空中。提姆回憶起他那并不完整的童年，德雷克夫婦是很愛他的，一有機會就會帶着他四處遊走、旅行，以至于他在很小的時候就見證過太多的風景，小小的藍眼睛往下整個大大的世界。可他們幾乎不會待家裡，提姆的家是在外頭飄蕩的，如同那斷了線的風筝，不知道什麼時候落地，摔得粉身碎骨。回想起來，有風有雨，隻是缺了點安全感，不似個庇護所罷了。

好友總說他缺些人氣，大概源于此處。并非是沒見過人間便從此成了仙，有可能恰巧是目之所及皆是舊人舊事，反而失了些許新奇感，徒生無趣。在完成代碼的過程中，提姆有時會暢想未來，完成了代碼之後呢?他該做些别的事嗎?思來想去得不到答案，索性也就不想，先專注手頭的工作，将來來交給未來的自己打理。現在好了，幸苦勞作的成果已然誕生，人卻離死神幾步之遙，就差擁抱天使，升上天堂。提姆找不至駛向未來的車票，它可能不慎掉進了軌道的縫細，也可能從最開始就忘了去售票站購買，他被迫停于人生站台的中途，抛去最初的失落，異常坦然地接受命運。

倘若天上挂着皎潔的月亮，地上躺着久便士，大部分人會選擇低頭擡起六便士，小部分人會擡頭眺望月亮。提姆呢?他總認為這個場景應出現在沙灘上，前方是藍黑色的海洋，優雅、莊重、暗潮湧動。所以他會踹開鞋子往前跑，在海水的擁抱中長眠。

就像現在這樣，輕柔地墜落，不會感到彷徨和恐懼，更不會有掙紮和無助，淚水融化在海水裡是看不見的，這是世上千億人落下的淚，如同沒有結尾的童話，回歸母親的懷抱。

黑暗，明光，一點點地擴散開來，玩家愣了兩秒，才意識到自己拿回了視力權，他從滿是灰塵的水泥地上坐起，手指踏過粗糙的地面，輕微刺痛。或許是因為觸感太真實，再加上周圍暗淡燈光的模糊，讓他有那麼一瞬失神，沒能反應過來正處于遊戲中。

[先生?BUG出現使觸感、疼痛等數值調至100%，請問是否調回原值?]

Timy的詢問讓玩家回了神，他點頭說：“調回來吧。”他摘下護目鏡，屈膝，手随意搭成膝蓋上。

剛才不見蹤迹的紅知更從遠處飛來，準确落在青年的手背上，歪歪腦袋叫道：“啾啾?(你醒了?)”

别的暫且不可以忽視，小鳥還是挺可愛的，讓玩家在遊戲内不存在的心髒軟了一瞬，他伸出手摸摸小鳥的腦袋，剛想着回應一句。一道刺目的光照過來，提姆抱住小鳥躲開，蹙眉看向來者——一位胡子拉碴、戴着黑色鴨舌帽的風衣男，他似乎在看見提姆的那一刻瞪大了雙眼，聲音裡含着威脅：“你怎麼在這?”

玩家挑眉，語氣輕佻：“我們認識?”

随着一聲冷笑，陌生男人低語道：“不，韋恩先生，你當然不認識我，但是我認識你。”